正弦交流电的表示方法有三角函数式法和正弦曲线法两种。它们能真实地反映正弦交流电的瞬时值随时间的变化规律，同时也能完整地反映出交流电的三要素。

正弦交流电的电动势、电压、电流的三角函数式为：

若知道了交流电的频率、最大值和初相，就能写出三角函数式，用它可以求出任一时刻的瞬时值。

例题2  已知正弦交流电的频率f=50 Hz，最大值Um=310 V，初相φ=30°。求t=1/300 S时的电压瞬时值。

解：

电压的三角函数标准式为：

则其电压瞬时值表达式为： 

将t=0.01 s代入上式

正弦曲线法就是利用三角函数式相对应的正弦曲线，来表示正弦交流电的方法。

在如图3—6所示中，横坐标表示时间t或者角度wt，纵坐标表示随时间变化的电动势瞬时值。图中正弦曲线反映出正弦交流电的初相φ=0。最大值Em，周期T以及任一时刻的电动势瞬时值。这种图也叫做波形图。