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王雷 编译

蜜蜂是一种聪明的昆虫，它们不仅拥有出色的“导航”技巧，而且可以通过舞蹈语言进行交流，科学家已经证实，蜜蜂是唯一被证明可以学习抽象概念的昆虫。

蜜蜂有了一个新身份，那就是昆虫界的“艺术鉴赏家”，在最近的“澳大利亚蜜蜂挑战大赛”（The Great Australian Bee Challenge）中，研究者发现蜜蜂在一个下午就学会了如何区分欧洲和澳大利亚的艺术风格。这是否意味着蜜蜂比我们更有文化？也许不是，但实验结果显示，蜜蜂可以快速地学习如何处理非常复杂的信息。

《吉维尼花园的日本古桥》（克劳德·莫奈，1990）

设计实验：检验蜜蜂的艺术品位

研究人员准备了两组各四张风格各异的名人画作，一组是法国印象派大师克劳德莫奈（Claude Monet）的，其中包括著名的《吉维尼花园的日本古桥》（The Water Lily Pond）；另外一组是当代澳大利亚艺术家马拉威利（Marawili）的。

首先，在马拉威利的画作中央滴了糖水，味道是甜蜜的；而在莫奈的画上滴了稀释过的奎宁，奎宁没有害处，但确实味道苦。经过一番尝试和训练后，蜜蜂都知道了在马拉威利的画作上才有“甜头”吃。

然后研究人员又准备了两组两位艺术家的画作，蜜蜂之前都没有见到过，但它们却未经左右尝试而直接飞向了马拉威利的画作中央。

这项实验是昆士兰大学（University of Queensland）的朱迪思·莱因哈特（Judith Reinhard）博士团队首次进行的一项研究。在最初的研究中，莱因哈特能够训练蜜蜂来区分莫奈和毕加索（Picasso）的绘画作品。

蜜蜂的学习能力和视觉处理系统

该实验并没有表明蜜蜂具有鉴赏艺术的能力，但它表明了蜜蜂在学习和视觉信息分类方面是优秀的。不同的艺术家（例如莫奈、毕加索和马拉威利）在艺术中倾向于使用不同形式的构图以及不同的色调，这是每个艺术家独特的风格，这些风格对人类来说是可识别的。

蜜蜂在一朵雏菊上采蜜

当蜜蜂进行绘画训练时，它们鉴赏的每一个莫奈都是一次痛苦的经历，而每一个马拉威利都是甜蜜的。这促使蜜蜂学习如何区分艺术画作的差异性，从而正确地区别莫奈和马拉威利的画作。

蜜蜂的大脑神经元虽然只有100万左右，但这不等于蜜蜂大脑不能做信息的高级处理。上述试验表明蜜蜂的大脑有一套识别不同艺术风格画作的能力，科学家推测这可能跟它们的视觉处理系统有关。蜜蜂能看见紫外光，而且能处理视觉图像时飞来飞去检测对象的结构和边缘，并比较其亮度，研究人员推测这是蜜蜂有“鉴赏力”的神经网络基础。

艺术与鲜花的相似之处

众所周知，蜜蜂的生存能力取决于它们如何分辨哪些花可能提供最好的花粉和花蜜。正因为如此，蜜蜂已经开发出能够快速处理复杂而微妙的视觉信息的能力。

当蜜蜂在花上觅食时，它的这些能力就会展现出来。蜜蜂能够很快地学会如何区分新鲜和枯萎的花朵之间的区别，无论是颜色、气味还是质地，它们可以很容易地发现含有一滴花蜜的花朵。

昆虫给我们的印象一般是愚蠢的、本能驱动的动物，蜜蜂打破了我们这种观念。昆虫也许具有与我们截然不同的智慧和能力，我们有时也会羡慕这些聪明和有辨别力的生物。

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