公元395年，罗马帝国分裂为东西两部。东罗马帝国以巴尔千半岛为中心，环绕着整个土耳其和黑海区域，领属包括小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及以及美索不达米亚和南高加索的一部分。首都君士坦丁堡，是古希腊移民城市邦占庭旧址，故又称拜占庭帝国。公元1453年奥斯曼土耳其军队攻陷君士坦丁堡，也代表了拜占庭帝国的灭亡。

尽管边界在动荡不定，但这一整个地区的艺术基本上仍然保田着拜占庭风格，并且将这一风格延续丁一千多年，它的影响甚至延伸到更远的地方、拜占庭艺术的最大特点是其装饰性、抽象性和宗教寓意。现在存世的拜占庭艺术作品大多是教堂中的镶嵌画、壁画和绘画手卷，题材包括耶稣、圣母与圣子、天使、历代圣人、历代皇帝和主教，以及天堂和地狱的题材。马赛克镶嵌画多为装饰性的，平面构图公式化，善用光辉耀目的颜色，主色为金色和蓝色，间以白、紫、蓝黄、粉红、绿、红、黑等颜色的图案。不幸的是这一时期的家具实物没有被保存下来，我们所掌握的唯一证据是这时期的图片记录——手稿上描绘的装饰物、象牙雕刻、壁画和镶嵌画等。

宝座是拜占庭流行的一种坐具，是上层社会礼仪用椅。它采用典型的木质的厚重构造，建筑般的形式，用雕刻、镶嵌、绘画装饰，通常还配置一只合适的脚発。宝座上方有罩篷。有些宝座非常华丽——用珍贵材料制作，饰以珠宝和豪华而罕见的织物，并配上装饰华美的座垫。

拜占庭的象牙雕刻技术堪称一绝。象牙雕刻的板面常用于箱子、首饰盒、圣物箱、门等重要的装饰部位。现收藏在意大利拉文纳(Ravenna)大主教博物馆的马克西米(Maximian) 宝座被认为是拜占庭样式的代表作品。其造型与众不同，桶状基体，靠背采用古罗马时代的圆拱形式，结合精美的雕刻技法构成了雍容华贵的宝座形式。宝座里侧象牙嵌板上雕刻着基督耶稣圣 · 约翰(St.John)的幼年时期，外侧则是耶稣及众使徒生平的场景，两侧分别是他的受难和胜利的场景。这些嵌板由动物、鸟、叶饰图样组成的条饰所框起来。整件家具刚直、庄重，体现了礼仪用椅的权威形象。

拜占庭沿袭了古代时期的折叠凳形式，凳子、长凳采用车木腿，配合各种椅子、宝座使用的脚凳非常多见，而且具有多种尺寸和形态。

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据资料记载，那时的家庭用品多存放在箱子中。箱子形式多样，有从收藏珠宝类的小盒子到可以兼作坐具、床、桌子的大型收藏箱。有些制作简陋，而有些则用框架结构，并用优良的木材、金、银、象牙装饰表面。当时还没有出现衣橱或带抽屉的箱子。

庙宇和官殿中利用书架存放珍贵的手抄本，这些书橱制作精细，采用建筑形式的山形墙、壁柱或装饰画装饰。

床也沿袭了古罗马的形式，但优美的S形头架消失了，有的采用车木腿支撑，有的像建筑一样用圆柱支撑着顶盖。约公元1000 年，奥托(Otto)三世国王的《圣经·新约》书封面上象牙饰物中的床，上面有穹形顶盖，圆柱支撑，床前设有脚凳，圆拱装饰。哥特时期沿用了这种顶盏床的形式。

与其他地方一样，拜占庭家具的主要用材也是木材。遗憾的是，由于木材的天然特性，使得这些家具无法保存至今。此外，象牙是拜占庭家具的常用材料。家具表面还常用贵重的金属、珠宝镶嵌装饰，使用时覆以织锦。随着公元6世纪丝绸工艺的发展，丝绸开始被大量用于家具的软包，不仅增添了装饰性，而且给家具使用增加了舒适性。

拜占庭家具的构造方式基本延续了古罗马家具的制造方式，没有太多改进，喜用车木构件。拜占庭家具融合东西方韵味，注重色彩的灿烂与装饰的华丽，常用雕刻、镶嵌、绘画方式。其中，拜占庭的象牙雕刻、金属雕刻与衫锦技术等在豪华的拜占庭文化中占有重麥地位。象牙雕刻的板面常用于椅子、箱子、门等重要的装饰部位。家具使用时表面总是覆盖上各种织锦。装饰纹样以阿拉伯蔓藤花纹、象征基督教的十字架、花环、花冠以及狮身鹫首的怪兽、狮子、毒蛇等动植物纹饰结合为基本特征。

拜占庭家具是古罗马风格的延续，融合了希腊文化的精美艺术和东方宫廷的华贵表现式。造型僵直、庄重，以显示神威。

拜占庭的文化和宗教对于今日的东欧国家有很大的影响，此外，拜占庭帝国在其11个世纪的悠久历史中所保存下来的古典希腊和罗马史料、著作，以及理性的哲学思想，也为中世纪欧洲突破天主教神权束缚提供了最直接的动力，引发了文艺复兴运动，并深远地影响了人类历史。