奥利司他胶囊是全球唯一获得美国、欧盟、中国批准的非处方类的减肥药，它适用于肥胖和体重超重者的长期治疗。主要作用是减少脂肪的吸收，同时也能降低血脂水平，预防动脉粥样硬化性疾病和糖尿病。

奥利司他是一个长效和强效的特异性的胃肠道脂肪酶抑制剂，我们所食用的食物中的脂肪及甘油三酯，都需要经过胃肠道中的脂肪酶水解成游离脂肪酸和单酰基甘油后才能够吸收。而奥利司他通过抑制肠道中的脂肪酶，减少脂肪的吸收，从而减少热量的摄入，控制体重。奥利司他口服吸收极微，主要在肠道局部起作用，因而全身不良反应比较轻，没有心血管系统的副作用，也不作用到中枢。因此也不影响中枢神经系统，是一个相对比较安全的减肥药。

但要注意奥利司他，它主要是抑制饮食中脂肪的吸收，对于碳水化合物的吸收无影响，而中国人的饮食碳水化合物含量比较高，这时其减肥效果可能就要打折扣。另外奥利司他只能够抑制饮食中30%的脂肪吸收，所以如果脂肪摄入量过多，那么减肥效果也不好。