对德云社相声演员孟鹤堂、周九良的采访，被安排在东方卫视《欢乐喜剧人》第六季总决赛录制的前一天。

作为晋级总决赛的五组选手之一，孟周正在紧张排练当中，同台的还有前来助演的师兄栾云平。

一场节目走下来，台词显然已经很顺了，但几个人复盘时，孟鹤堂还是表示：还应该再精简一些，节奏再快一些。

在接受晨报记者专访的时候，孟鹤堂提到刚刚的排练：“只要发现问题就好，发现之后就想办法去解决，怕就怕有问题但发现不了。”

孟周组合的执行导演池健儿告诉我们，孟周为总决赛准备的原本是另一个节目，而且已经攒了一段时间了。但拿到新本子后，孟周毅然推翻了原来的本子，准备上新活——当时距总决赛录制只剩下短短4天时间。

孟鹤堂解释上新活的原因：“之前的本子以包袱为主，以搞笑为主，更适合我们在剧场里演出。但是考虑到总决赛，我们还是选了这个本子，因为立意更好一些。它里面有些东西，有些话，确实就是我们想表达的，想告诉观众的。”

在被孟周所看重的“立意”当中，有相当一部分探讨的是做人与做艺的问题。

彩排中有句台词，化用了郭德纲在儿子郭麒麟18岁生日时写下的家训，不知道在将于5月3日播出的《欢乐喜剧人》第六集总决赛中会不会被保留下来：“人每所谓穷通寿夭为命所系，岂不知造物之报施，全视人之自取。”

在节目之外，对即将到来的总决赛，甚至对未来的职业规划，孟周组合的“自取”之道，显然都是温和、踏实而清醒的。

孟鹤堂说：“拿不拿冠军不重要，但参加《欢乐喜剧人》这个过程对我们非常重要，这是一个非常好的历练机会。”

周九良则说：“临参加这个比赛之前，有个朋友跟我说：兄弟，你一定要拿冠军。我说：为什么呢？他说：这是你的职业生涯当中一个璀璨的闪光点，也是对你现在所从事这个专业的一个见证，一个证明吧。我觉得第一遍听非常对，但是仔细琢磨，这话其实不对。我是一个说相声的，我是一个相声演员，我的职业生涯是说相声，不是比赛。我不是一个篮球运动员，不是长跑运动员，我就好好地在台上说相声就完了。这就是我现在心里所想的。”

两人进入德云社的契机迥异：孟鹤堂是“北漂”文艺青年，曾在于谦手下做事，2008年考入德云社，2009年6月13日拜师，成为德云社“云鹤九霄”中的“头鹤”弟子。

周九良则因从小喜爱曲艺，2009年进入德云传习社，2013年9月4日拜师，成为“头九”弟子。

于谦给正在迷茫期的孟鹤堂指路：传习社有个不错的孩子，你们可以试试搭档。

孟鹤堂说起于老师的推荐：

他不是说觉得九良会适合我，他是觉得九良很不错，还有创造的空间，而且发展或者学习、进步的空间比较大。他不会说学到哪就停在哪，他会一直在成长。

后来的孟周联手，证明了于谦老师确实慧眼如炬。

两人首次搭档登台，是2010年12月7日的《打灯谜》。孟鹤堂22岁，周九良17岁。当时的周九良还穿着“学员蓝”的大褂，用的还是本名。

合作之初，分歧不断。

在孟鹤堂看来，“那段时间我就比较会在台上不计后果地（抖包袱），就不管这个节目的完整性也好，还是这个节目有没有框架在这儿，我想要的包袱就填里面。整体效果很好，大家都乐了，但就是不像一个活。”

周九良立刻为搭档辩护：

并不是这个原因。是因为当时的处境不一样，孟老师作为一个较为成熟的相声演员，他会追求舞台上的效果，他会把效果放在第一位，因为他需要让观众记住他。而当时我刚从传习社毕业，是作为一个学生的身份站在舞台上的，我要验证的是，我学的相声（整体）是不是对的，而并不是这个包袱观众笑没笑。

孟鹤堂活泼跳脱、周九良沉稳内敛，经过“磨合”，两人逐渐形成了自己的风格。

今年，是孟鹤堂、周九良合作的第十个年头。 

即便是在有“亚洲第一男子天团”之美称的德云社，最终能够从几百人的演出团队中真正脱颖而出的相声演员，也是屈指可数的。

在德云社小园子摸爬滚打多年，孟鹤堂至今记得，登台前几年，“观众热度起不来的时候太多了”。直到2017年、2018年，粉丝们在小园子为他庆祝生日会时，孟鹤堂还忍不住泪洒当场。

从2016年起，孟周开始走出小园子，为其他师兄弟们的专场做助演。

2017年，孟周开始参加“德云三宝”巡演。

2018年1月，北京金沙专场成为真正意义上的孟周专场。两人对这一场的重视显而易见：孟鹤堂吉他与周九良三弦的一曲合奏，至今仍是众多粉丝心中的“白月光”。

2018年下半年，孟周参赛《相声有新人》，一路披荆斩棘获得冠军，从此进入