草薙直哉是枕社旗下游戏《樱之诗》，《樱之刻》及其衍生作品的登场角色。

（故事开始时）弓张学园高中三年级生。在弓张学园美术部虽然没有部员的名义，但实际上却是作为部员而活动着。

天才画家草薙健一郎独子，曾因多部作品被誉为“神童”，但在作品《樱日狂想》之后坚决地不再画画。

草薙健一郎逝世后拒绝继承遗产，并应夏目蓝邀请到夏目宅生活，偶尔也会回父亲曾住的高级公寓。

学业方面，对于地理几乎一窍不通，数学倒是很好。经常健身，体格健壮。

第II章Abend中，直哉察觉到明石亘所做的许多不明所以的行为，其实都是为完成草薙健一郎遗作《樱花们的足迹》做准备，遂在明石准备独身作业的那天，亦是教堂神父动手术的同一天凌晨来到教堂前。

与明石争辩了一番后打算合作完成这幅画，无奈两人的体力透支，接连昏倒。

草薙直哉的意识在半梦半醒间徘徊之时（正如这夜晚想要滑入破晓，情感想要降临于现世。），谜之少女吹出现，唤醒了直哉，并以难以想象的速度继续进行绘画工作。在直哉又一次昏倒后仍继续作业，于现场的其他两人皆昏迷之时较大地提高了画作的完成度。

凌晨，美术部员在鸟谷的带领下赶到了教堂，终于赶在破晓时使得美术部众人合作完成了《樱花们的足迹》。

由于擅自涂画学校的财产——教堂，明石与直哉被叫到校长办公室。校长给出了折中的解决方案：对外宣称画作为草薙直哉领导，并由弓张学园美术部协作完成。

草薙觉得这种说法掩盖了明石的辛苦，愤怒地提出异议，但在明石反问其艺术作品创作的意义之后，最终同意了校长的方案，明石也得以毕业。

美术部原定的合宿因此取消。不过，知道夜里有烟花大会后，众人便决定要去借用视野恰好的泳池来作为观景的场所。作为代价，美术部众人被要求打扫泳池。烟火大会那天晚上，除美术部员外，夏目蓝等人也来到泳池。天穹深邃神秘，烟花绚烂绽放，这个夜晚如宝石般闪烁，清美而幽凉。

而暑假在这之后悄无声息地结束。

与御樱禀是青梅竹马的关系。小时候曾一起玩耍捡色情漫画，并被对方拜托过教自己如何荡秋千但直到禀重回弓张后才完成了这个约定。

御樱禀在高中三年级转学入弓张学园后，在鸟谷真琴的劝诱下绑架下[3]加入了美术部，原本折笔的直哉开始教禀画画。

在第III章Olympia中，与御樱禀一同试图解开吹的身份之谜，却因疏忽让长山香奈钻空子，被迫使禀想起了痛苦的往事：

某夜，御樱家因电线短路引起火灾，草薙直哉正在现场，于是当即参与了禀的救援。

在火光冲天的楼上，御樱禀的母亲拜托直哉接住她即将扔下去的御樱禀，草薙凭借从小训练的强大臂力，成功地抱住了御樱禀。

而草薙直哉的手部因此受伤，虽然手指功能现已基本恢复，但关键的腕力却折损大半而无力化，至今也只有原先的三分之一水平，既无法提供习惯画法所需的足够腕力，也为了防止禀的记忆关联而想起悲惨的事实起见，决定对外折笔。

然而他从未后悔，而是因救了御樱禀而感到安慰。

禀认为自己的疏忽引起了火灾，并且使得直哉再也不能画画，遂动了轻生的念头。

被草薙直哉救下后，他们成为了一对甜蜜的恋人。

高中一年级时便注意过真琴，当时的她每天早起打扫美术室，被直哉发现。

多次被真琴邀请加入美术部，但始终未接受。即便如此，仍经常以非部员的身份参与美术部活动。

在III章 PicaPica中，每天去奇美拉闲坐，与鸟谷真琴成为了恋人。

在真琴的口中得知了往事，并通过解救恩田母女一事，使真琴与她的母亲——鸟谷纱希，也是弓张学园现任校长，重归于好。

在奇美拉看到了诸多美丽的艺术品，还得知了鸟谷以白州兔子作艺名，制作了诸多精美的瓷器，在网上出售。

鸟谷同时也打算在学校的登窑烧制新作，参加穆尔展。

期间，鸟谷家的宿敌——本间丽华来到奇美拉，草薙与鸟谷一同化解了丽华的无事生非，同时送给她自认为真品的赝品——喜鹊花瓶。

最终与鸟谷以恋人的关系生活下去，过着平静，幸福的生活。

与冰川有许多尘封的过往，冰川称自己为直哉“精神上的妹妹”。

与鸟谷等人邀请冰川与川内野优美一起加入了美术部。

III章 ZYPRESSEN讲述了直哉与冰川里奈的往事：

里奈曾患有一种疾病，不能受到阳光的直射，因此她总穿着反射太阳光的白色衣服，打着一把白色阳伞。

无数静谧深邃的夜晚，里奈同优美一起，在丝柏环绕的公园腹地中废弃的游乐园里，某个穹顶上不停描画丝柏的心象素描。

可渐渐地，这充斥着死亡气息的素描，被另一个人的笔触改变着，那个人就是每天同样来到这里的草薙直哉。

那时直哉的手即将难以为继，但他仍执着这幅丝柏之画，妄想把它注满生命。

最终，某个台风前夜，直哉与优美伴着的里奈终于相遇，在这片森林深处的废弃乐园。

他最终与里奈一同完成了这幅画，作为他真正的遗作，献给了死亡环绕的冰川里奈，赋予了里奈活下去的生命之息，不过即将消散于这场将至的台风。

直哉并不惋惜，他感到自己所做已足够。

可谁不被他的诚挚心灵打动？谁不被他的狂放笔触打动？

谁不被他的所作所为——

将自己的遗作，献与素不相识的羸弱少女与漫卷的台风，献与将继续存在下去的生命与摧毁一切的虚无

——这番满溢浪漫气息的行动打动？

里奈自不必说，优美也只得无奈地将里奈托付给直哉，她们最终成为恋人。

所谓“精神上的妹妹”，便是里奈恳求直哉时，偶然叫出的“欧尼酱”一词造就的关系。

曾经在梦浮坂上不期而遇，后来在夏目宅中再次相遇，得知了雫现以演员的身份活动着。

另，雫很喜欢吃直哉做的饭，曾感动到流泪。

在III章 A Nice Derangement of Epitaphs中，直哉与夏目雫关系重回原先，在初夜又忆起了往事：

草薙健一郎重病回乡期间，将一个女孩托付给了儿子。她被称作草薙葛。

直哉随后才得知她拥有食梦的能力，是中村家梦寐以求的“伯奇”。

某天，中村家来到直哉住着的高级公寓，想要带走葛，这时赶来了弗里曼与明石亘，他们说出早已串通好的借口——除了现金，还将送出草薙健一郎与《卧樱》同期创作的樱六相图。中村章一签下了条约。

随后，直哉在两周之内，窝在夏目宅的画室中，完成了樱六相图（赝品）。

奇异的是，完成的那天，健一郎如同感应一般来到了画室，看了这几幅作品，并且题上了自己的名字。

健一郎还说了这么一句话。

“今晚，就在这之前，我梦见了死亡。令人感到奇妙的是，那是我幸福活着的时候。”

画交过去之后，草薙为救葛，同约定好的一样放弃了遗产。

草薙葛得救了。他们至此缔结了特别的关系。

而之后的成为恋人，无需多说，理所当然。幸福至此，故事与先前一样在悠扬的日常中终止。

尽管并非存在着家庭枢纽的联系，但对直哉来说蓝一直以来都是一个类似于姐姐的存在。

在草薙健一郎的葬礼后，接受了蓝的提议，搬到了夏目宅来。

第V章中，因蓝的陪伴，圭的坚定，长山香奈的挑衅，直哉决定参加穆尔展。最终获得提名奖。

夏目圭在前往颁奖典礼的路上遇难，给直哉带来了巨大的悲痛。

某个空寂的夜晚直哉借酒浇愁，醉倒在房间里。

在蓝的怀里，直哉对自己先前所做一切的判定决定了结局。

蓝线中，他否认了过去的自己，接受了蓝的安慰，两人将依偎着相伴余生。

在蓝的怀抱里，直哉并未屈服于痛苦。

不久，又是樱花飘落的春天，又是相同的公园，又是一场葬礼。

恢复了对这世界绝对精准描绘能力的御樱禀，躺在往日夏目圭躺着的地方。

直哉落在她的身旁，就像那天，那个瞬间一样。他们搭话，探讨这世界中，美究竟应存在于何处。

不过你我都知道，他们已经彻彻底底地如水上浮萍般分散开来。

十年后，直哉延续着这孤独的生活，成为了弓张的一名编外美术教师，常常收到女学生的表白，最终决定与咲崎樱子等人重建弓张美术部。

他对自己的未来并未显露期望，只是观察和等待着。

他仍然和那位亘古孤独的女性——水上由岐一样，不时来到天台抽烟。

他仍走在与父亲近乎一样的道路中，可他能否踏出一条新的出路？

当往事与故人于樱花森之上飞舞时，你已见到如此这般的风景；

当未来与自我于樱花森之下漫步时，我将目睹美之物语的延续。

在樱之刻VI章中，和夏目蓝结婚，并育有一女夏目依瑠，为了还债在纽约作为艺术家活动。

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