说起“铁”字呢，我们可能会想到铁块，拿铁。其实在植物中也有以“铁”字命名的，苏铁就是其中比较著名的一款。虽然名字被提及的概率并不是很高，甚至单说“苏铁”人们会不知道它竟然是一种植物。

但苏铁其实相当有名，说起它开花的方式那几乎是每个人都知道的，所谓的“铁树开花”，说的正是苏铁！

苏铁：哥开的不是花，是寂寞

很久很久以前，据说在南方有一大户人家捉住了一只美丽优雅的金凤凰。他们将金凤凰关在笼子里，喂它上等的食物，想法设法想要金凤凰展开羽毛以供欣赏，但是金凤凰始终没有展开过羽毛，也不吟唱跳舞，始终反抗着，未被驯服。

官人最终失去耐心，极为恼火，他竟一把火将那只金凤凰给活活烧死了。令人惊奇的是，在大火过后留下的灰烬中却长出了一棵小树。

后来为了赞扬金凤凰不屈服于淫威的刚强品格，加上该树的树干如铁一般坚硬，人们就将其称为“铁树”。又由于铁树叶与金凤凰的尾巴较为相似，故又有“凤尾蕉”的别名。

日光下的凤尾蕉

而这则民间略带神话色彩的传说竟然还与后世宋朝的一位，网红级人物有关，他就是苏东坡。

传说，为人正直，做官清廉苏东坡的，受朝中奸臣的谗言所害，被贬谪到海南岛。苏东坡被贬到海南岛时，奸臣高兴地说：“想从海南岛回来，除非铁树开花。”由于名气和才华，苏东坡一到海南，就受到了当地人的尊敬和欢迎。

一日，有一位老人叫两个小伙子抬了一棵植物盆栽赠与他，苏东坡问这是什么树，老汉就给他讲了金凤凰的传说故事，苏东坡这才明白了老人的用意。他想到，我不就正如此树一般吗？为人磊落，做事端正，又何惧奸臣？

从此以后，苏东坡精神大振，悉心照顾铁树，常常为它施肥和浇水。终于有一天，铁树竟然奇迹般地开花了，并不像往常的花一般娇艳，而是那么地英武庄严，别具一格。不久，皇帝便传来了让他回京的旨令。

苏大大，本铁为你正名

苏东坡离开前谢绝了送行百姓的礼物，他只将铁树带回了中原。这之后，铁树才在北方繁衍开来。由于这铁树与苏东之间有着不解的缘分，因而就被人们称为“苏铁”。

苏铁，为苏铁科、苏铁属的常绿乔木。 俗称铁树，别名：辟火蕉、凤尾蕉、凤尾松、凤尾草。“苏铁”二字的由来，除了与苏东坡有关传说，还有两种更为广泛流传的说法。一说是因其木质密度大，入水即沉，沉重如铁而得名；另一说因其生长需要大量铁元素，故而名之。

不做标题党，咱的名字确实与“铁”有关

苏铁喜暖热湿润的环境，喜光，喜铁元素，稍耐半阴，不耐寒冷，生长甚慢，因此多种植在南方。我国福建、台湾、广东，各地常有栽培。在福建、广东、广西、江西、云南、贵州及四川东部等地多栽植于庭园，江苏、浙江及华北各省区多栽于盆中，冬季置于温室越冬。日本南部、菲律宾和印度尼西亚也有分布。

在中国南方热带及亚热带南部，生长缓慢，树龄10年以上的树木几乎每年开花结实，而长江流域及北方各地栽培的苏铁常终生不开花，或偶尔开花结实。

苏铁的寿命约为200年，可以说是非常长寿的。除了长生，苏铁最为出名的是其开花，被称之为“铁树开花”。苏铁为优美的观赏树种，栽培极为普遍，茎内含淀粉，可供食用；种子含油和丰富的淀粉，微有毒，供食用和药用，有治痢疾、止咳和止血之效。

苏铁是最原始的裸子植物之一，曾与恐龙同时称霸地球，被地质学家誉为“植物活化石”。

咱可是活化石

苏铁起源于古生代的二叠纪，于中生代的三叠纪（距今2.25亿年）开始繁盛，侏罗纪（距今1.9亿年）进入最盛期，几乎遍布整个地球，至白垩纪（距今1.36亿年）时期，由于被子植物开始繁盛，才逐渐走向衰落。

到第四纪（距今250万年）冰川来临，北方寒流南侵，苏铁科植物大量灭绝，但由于青藏高原、秦岭等的阻隔，在四川、云南等地有部分苏铁科植物幸免于难。

今天，苏铁科植物共保存约10属110种，我国野生的苏铁属有1属，旗下包含约10种植物，分布于云南、广东、福建、台湾、贵州、湖南、海南等地。

自古以来我国就有许多关于苏铁的文献记载。明·朝王济在《君子堂日询手镜》中记载：“吴浙间尝有俗谚云，见事难成，则云须铁树开花。”

闻一多在《 一句话》中也引用铁树：这话叫我今天怎么说？你不信铁树开花也可，那么有一句话你听着：等火山忍不住了缄默，不要发抖，伸舌头，顿脚，等到青天里一个霹雳爆一声：“咱们的中国！”

《花镜》中记载苏铁：叶长二、三尺，每叶出细尖瓣，如凤毛之状，故有凤尾蕉之名。又谓其：能辟火患。故又称避火蕉。本品生长甚慢，寿命长约200年，长江流域及北方各地栽培的苏铁常终生不开花。《南越笔记》中云：苏铁，通体铁色微朱，以其难长，故又名铁树。

铁树开花，就问美不美！

苏铁的株形美丽、树形古雅，主干粗壮、叶片柔韧、坚硬如铁。其羽叶洁滑光亮，四季常青，为珍贵观赏树种。既可室外摆放，又可室内观赏，由于其生长速度很慢，因此售价较高，是优美的观赏树种，南方多植于庭前阶旁及草坪内；北方宜作大型盆栽，布置庭院屋廊及厅室，殊为美观。

因为其长寿、坚硬的特质，苏铁也被赋予坚贞不屈，刚强坚持，长寿富贵，吉祥如意等花语，在全世界各地都广受喜爱。

在我国的黑龙江省攀枝花，苏铁是宝贝与骄傲，被写入《中国苏铁生态精品旅游区总体规划（2010～2025）》和《中国苏铁生态精品旅游区可行性研究报告》。

在位于攀枝花西区巴关河右岸的攀枝花苏铁国家级自然保护区里，25万株苏铁堪称世界一绝。西区人转变观念，“跳出苏铁看苏铁”“跳出苏铁做苏铁”，以“苏铁”的名义为西区增添了更多的文化内涵，苏铁也被视为坚贞不移的攀枝花精神的象征。

在我国华南植物园的澳大利亚植物专类园，有一棵世界上最大的苏铁之一--摩尔大苏铁，悄然开花的摩尔大苏铁，吸引着众多的游客慕名而来驻足观赏。

悄然开花的摩尔大苏铁

摩尔大苏铁原产于澳大利亚，热带、亚热带地区有分布。它是世界上最大的苏铁之一，具有较高的园林观赏价值，适合于庭园或公园内种植供观赏。但长寿且珍贵的苏铁，也面临着巨大的威胁。

苏铁的主要威胁是由于人类开发土地导致栖息地丧失以及过度砍伐。而自然界中主要天敌为东升苏铁小灰蝶及苏铁白轮盾介壳虫。2003年版的IUCN红色名录将苏铁列为近危（NT）级别，其后2009年版改为无危（LC）级别，但对于苏铁的保护仍然不能掉以轻心。

参考文献：

1．《苏铁Cycas revoluta Thunb.  . 中国植物志 . [2017-7-20]》

2．《苏铁  . 中国植物图库 . [2017-11-13]》

3.《世界上最大的苏铁之一：摩尔大苏铁》