信息检索的主要环节有分析编码、组织存储和检索输出。分析编码是信息检索中的首要环节，通过分析编码产生信息记录和检索标识，便于用户在后续使用中进行信息检索。广义的信息检索概念包含存储的功能，因此组织存贮也是信息检索中的重要板块，该板块需要将数据信息以文件、数据库等形式进行整理，制成有序的信息集合。除此之外，信息检索还包括处理用户提出的问题和检索输出等环节，这其中的关键工作环节是信息提问与信息集合的匹配和选择。