梵高曾多次描绘以向日葵为主体的静物，他创作的《向日葵》是十分引人注目的。每朵花就像一团火，细碎的花瓣和葵叶则像火苗，整幅画就像是烧遍画布的熊熊火焰。梵高有着火一般炽热的感情和强烈的艺术气质，他个性鲜明，特别喜欢明亮的阳光，喜欢黄色的向日葵。因此许多评论家们认为，他画的向日葵和那些充满动感的用笔手法，是画家自己心灵感情的写照，是画家精神炽烈的意念的真实流露，是表现与技巧的十分和谐的统一。

这些简单地插在花瓶里的向日葵，呈现出令人心弦震荡的灿烂辉煌。梵高以重涂的笔触施色，好似雕塑般在浮雕上拍上一块黏土。黄色和棕色调的色彩以及技法都表现出充满希望和阳光的美丽世界。然而在画此作的同时，画家死命想抓住的这个世界还是缓慢却无情地溜走了。或许这画的表面反映了他悲剧性的短促一生接近终结时期的心理状态。他是个热爱自然并能从简单的事物看到纯粹之美的画家，他说他宁可画从窗户向外看到的树影而不想像中的幻像。

1888年8月梵高开始描绘向日葵。在保罗·高更到达阿尔勒之前，梵高开始构思向日葵系列作品。在给埃米尔·伯纳德的信中他写到"我在用半打向日葵装饰我的工作室时想到，这未经粉饰的铬黄燃烧在蓝色的背景之上，从孔雀绿到品蓝。

梵高最终于计划在他和高更作为工作室的黄房子里开始画12朵向日葵的工作。"我想为墙壁搞点装饰，只用向日葵……好，如果我完成了计划，那将做为墙的表面。所有的东西将因此成为蓝与黄的交响乐。我每天从日出开始工作，因为那些花会很快凋零，哪怕中间有一朵打蔫都很麻烦"。不巧，梵高竞争不过多变的季节，在1888年的8月，他仅完成了四朵向日葵，包括这幅作品。