当时日本人为了粉饰太平，鼓吹所谓的"大东亚共荣圈"，一再要求梅兰芳上台演出。梅兰芳每次都以年纪太大，身体不好为理由予以拒绝，为了断绝日伪的念头，他干脆蓄留起了胡须。谁都知道，梅兰芳演的是旦角，旦角是女人，有了胡须自然也就无法演出。据梅兰芳的幼子梅葆珍回忆，他曾好奇地询问父亲为什么不刮胡子，梅先生笑着回答说："我留了小胡子，日本鬼子还能强迫我演戏吗？"不过日本人并没有放过梅兰芳，他们派汉奸三番五次登门骚扰，有时说胡子是可以剃掉的，有时说年纪不是问题，变着法子催促梅兰芳公开亮相。梅兰芳没有办法，只好推说身体有问题，就是不肯公开演出。后来汉奸们越逼越紧，为了敷衍他们，梅兰芳只得去朋友开设的医院就诊，假装看病，有时甚至还要打针来进行伪装。

1942年，汪伪政权为了讨好日本主子，决定派梅兰芳赴日演出。梅兰芳接到了汪伪政府发出的强行赴日命令，非常焦急，只好请私人医生为他连续打了三次伤寒预防针。这种针剂毒性很大，打完后，梅兰芳还真的开始高烧不退。汪伪政府还不死心，派出医生前往查证，发现梅先生确实有病在身，这才就此作罢。

当然，日本人和汉奸政府对梅兰芳的抗拒行为极为不满，寻机就要报复梅兰芳。由于梅兰芳名气太大，日伪没办法直接动手，却下流地将梅兰芳存在香港的所有存款全部冻结。日伪人员觉得梅兰芳一家人要吃饭，要生活，存款又被冻结，只能出来演戏。当时上海由于汪伪政权实行掠夺性经济政策，老百姓生活困难，物资短缺，物价高涨。普通市民有钱也不容易买到粮食，只能吃一些米糠混合的代替品。

梅兰芳不能演出，又没有学过其他的谋生手段，家中的生活分外艰难，吃了上顿没下顿，就是吃糠咽菜也填不饱肚子。怎么办，怎样才能挣钱糊口呢？梅兰芳早年曾和画家王梦白学画，又和徐悲鸿、齐白石等画家切磋过画艺，此时的绝境之下，他决定以卖画为生，多少赚几个钱养活一家老小。这个消息很快被日伪知道，他们找来了一些流氓捣乱，在梅兰芳的画作上贴上某某已订购、某某已订购的条子。这些某某都是上海、南京有名的汉奸头目，他们的名字一出现，其他的买画人避之不及，哪里还敢来购买。梅兰芳知道后，气愤之极，他赶到卖画的场所，将所有画作全部撕得纷碎，宁可自己的心血白费，也绝对不卖给日伪。

这样一来，梅兰芳再也无法以卖画为生了，他只好挥泪出卖北京的老宅，接着又卖出自己多年收集的心爱藏品。可惜这样也是杯水车薪，梅兰芳被迫举债度日。

后来著名画家丰子恺谈起这段历史，曾经称赞梅兰芳说："茫茫青史，为了爱国而摔破饭碗的优伶，又有几人？"返回搜狐，查看更多