走进中国郑板桥书画院山东分院、潍坊十笏园郑板桥纪念馆，正在一个个挂满国画作品的展室里驻足观看欣赏呢，苗西群院长走了过来。只见他鼻梁上架着一副眼镜，温文尔雅，文质彬彬，脸上挂着淡淡的笑容。苗西群，国家一级美术师、中国郑板桥书画院副院长兼山东分院院长、中国美术家画院院士，中国老龄工业发展基金会、中国老年报授予的慈善书画艺术家。

    郑板桥原名郑燮，字克柔，号理庵，号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人，祖籍苏州。清代书画家、文学家。他是康熙秀才、雍正十年举人、乾隆元年（1736年）进士。官山东范县、潍县县令，政绩显著，后客居扬州，以卖画为生，是“扬州八怪”重要的代表人物。他擅画兰、竹、石、松、菊等，而画兰竹五十余年，成就最为突出。取法于徐渭、石涛、八大诸人，而自成家法，体貌疏朗，风格劲峭。工书法，用汉八分杂入楷行草，自称六分半书。并将书法用笔融于绘画之中，主张继承传统十分学七要抛三，不泥古法，重视艺术的独创性和风格的多样化，所谓未画之先，不立一格，既画之后，不留一格，对今天很有借鉴意义。诗文真挚风趣，为人民大众所喜诵。亦能治印。郑板桥 其诗书画世称“三绝”，是清代很有代表性的文人画家。为此成立中国郑板桥书画院，苗西群任中国郑板桥书画院副院长兼山东分院院长。

    身为中国郑板桥书画院副院长兼山东分院院长的国画大师苗西群，竹子自然是他笔下的真爱最爱，他不仅爱赏竹、爱画竹，还想通过作品传播竹子不屈不挠、傲立风霜的精神品格。传统绘画艺术流传了几千年，意境深奥。学绘画必须先尊重、继承传统，从临摹古人名作开始，然后总结提炼，创新突破，等基础稳固再慢慢培育自己的风格。”国画大师苗西群喜欢把竹子与人生感悟融合在一起创作，因而获得了“竹迷”的雅号。他笔下的国画竹子，笔墨洒脱自然，澄净疏朗，灵动中见沉静，习习然有逸致，再搭配清朗刚健、飘逸俊秀的启功体书法，配以精妙绝伦的诗词，真可谓“画美、字美、诗词美”，美得让人挪不开眼。“书如其人，画如其人”，此话用到苗西群身上再贴切不过。看着苗西群的国画作品，画风凝练亲和，给人儒雅、质朴、宽仁的感觉。 “人正心就正，心正笔就正。”苗西群国画大师如是说。

    国画大师苗西群幼时起便浸染翰墨，写写画画是他的最爱，无论是学生时期还是工作期间，绘画成了他生活中的雅趣与挚爱。苗西群的作品继承了齐白石、郑板桥、吴昌硕等近代大家的绘画风格，神态清雅逸远、运笔空灵生动，墨韵潇洒、构图严谨。几十年来，他的作品多次在全国各地展出并获奖，入选多部大型画集，甚至被多地博物馆、文化机构、企业家及国内外友人收藏。在“在外农创人才新春座谈会”上他为每一位“寿光模式最美传播者”赠送了以“人间一竹擎天地，腹内千竿绣乾坤”为主题的《竹石图》。画面中，遒劲的竹子破石而出，迎难而上，颇具张力和视觉冲击力。

    “竹子是高尚道德品格和坚韧创业精神的象征，寿光新时代农人把蔬菜种植技术传向全国，展现出寿光人的责任与担当，他们的事业如竹子般拥有积极向上的生命力！”国画大师苗西群饱含深情地说。“这些新时代农人令人敬佩，他们敢为人先，拼搏奋斗，是寿光精神的代言人，也是“寿光模式”的传播者，能为他们送上《竹石图》，是我的荣幸！我祝愿他们的事业蓬勃发展，蒸蒸日上。”身为花中四君子竹兰梅菊之一的竹子浑身是宝，深受古今文人雅士、大家的垂爱，身为中国郑板桥书画院副院长兼山东分院院长的国画大师苗西群，竹子是他笔下的真爱最爱，他创作了大量的竹子国画作品，欣赏着他的竹子国画作品既是一种艺术享受，更能得到灵魂升华！