清代散文概述16

——清史札记之四十三

我楚狂人

三、桐城派3

2．桐城三祖

桐城是“三祖”还是“四祖”？实际上就是戴名世算不算桐城之祖。

戴名世其人，我已经在《清代文字狱》一文中说过，这里不重复。确实的，戴名世的文学主张却是开了桐城派先河，但是还没有到“开宗立派”的地步。所以我主张“三祖”。即开派者是方苞，师生相传的方苞、刘大櫆、姚鼐，是为桐城三祖。这个情况与宋代的“江西诗派”有点相似。“江西诗派”远尊杜甫，称为“始祖”，但是真正的文学主张起自黄庭坚。所以“江西诗派”的文脉当从黄庭坚算起。

下面列数桐城三祖。

方苞

方苞（1668～1749），字风九，一字灵皋，号望溪，桐城人。桐城派创始人。32岁参加江南乡试中举，清康熙四十五年(1706)中进士第四，因母病，未参加殿试。五十年，因《南山集》案牵连入狱两年，后经李光地营救免死，编入汉军旗籍管制，以白衣平民入南书房，后移养蒙斋，编校《御制乐律》、《算法》诸书。六十一年，充武英殿修书总裁。雍正元年(1723)赦还原藉。九年，授左右允，次年迁待讲学士，十一年，迁内阁学士、礼部待郎，充《一统志》总裁。

乾隆元年(1736)充《三礼义疏》副总裁，七年，因病辞归，赐翰林院待讲衔。治经以宋儒为宗，尤致力于《春秋》、《三礼》。论文提倡“义法”，认为义即易之所谓言有物也，法即易之所谓言有序也。义以为经，而法以纬之，然后为成体之文。后桐城派的文论，以此为纲领加以补充发展。著有《周官集注》、《周官辩》、《周官析疑》、《考工记析疑》、《仪礼析疑》、《丧礼或问》、《礼记析疑》、《左传义法举要》、《春秋通论》、《春秋直解》、《春秋比事目录》、《离骚正义》、《方苞文集》等。

方苞为清代桐城派散文的创始人。“义法”说是方苞文论思想的核心，也是桐城派文论形成的基石。

“义法”一词出自《史记·十二诸侯年表序》，方苞借之以说文，认为“义即《易》之所谓‘言有物’也，法即《易》之所谓‘言有序’也，义以为经而法纬之，然后为成体之文。”合起来的意思就言之有物而文有条理。分开来说，“义”指文章的内容，“法”指文章的作法，包括形式、技巧问题，如布局、章法、文辞等。两者的关系是义决定发，而法则体现义。这种依法说讲求的就会在文章作法上要既有内容的充实，也要有形式的前后得当，用语要简洁凝练，行文要重于文法，能够将“义”与“法”相互结合，即内容决定形式，形式反映内容，做到言简意赅。

在“义法”说的基础上，方苞提出，语言的纯洁问题，即“雅洁”说，并提出“清真”“古雅”“气”三个概念， 并将它们与“义法”相关联。“清真”是对文章的内容“义”的要求，“古雅”是对文章形式，文辞的要求，而“气”在这里是至关重要的，“而依于理以达乎其词者，则存乎气”，“气”则贯通“理”、“辞”二者。

方苞在散文创作上要追求内容醇正，文辞“雅洁”。清新典雅，言辞简约，在行文论述中没有冗杂的成分。同时，方苞的“清真古雅”的散文创作风格与当时的社会现实情况相互联系，逐步形成他自己的散文创作主张。

方苞的文学思想对于后来桐城派的理论学说形成提供了范例和准绳，也开启了桐城派理论创设的大门，为桐城派奠定了理论基础。后来桐城派文章的理论，即以方苞所提倡的“义法”为纲领，继续发展完善，于是形成主盟清代文坛的桐城派，影响深远。

方苞的散文，历来评价很高。

王源：（评方苞文为）“宋以后无此清深峻洁文心”。

姚范：望溪文于亲懿故旧之间，隐亲恻至，亦见其笃于伦理。

尹会一：方望溪先生素习经济之学，着周官余论十篇以见志。虽不必尽可见之施行，但治不法三代。张子以为，苟道倘得其人，因时因地以制宜，堪为太平之策，固有断断不易者矣。（《健余扎记》）

姚鼐：阅太史公书（《史记》），似精神不能包括其（方苞）大处、远处、疏淡处及华丽非常处。（《与陈石士书》）

袁枚：（早年评方苞文与王渔洋诗）“一代正宗才力薄，望溪文集阮亭诗。”（《仿元遗山论诗》）

《清史稿》：其为文，自唐、宋诸大家上通太史公书，务以扶道教、裨风化为任。尤严於义法，为古文正宗，号“桐城派”。

钱穆：清代桐城三祖的方望溪，他的文笔很可作小品，但终嫌太规矩，太严肃。（《中国文学论丛》）

钱钟书：（评方苞《左忠毅公逸事》、戴名世《左忠毅公传》）盖望溪、南山均如得死象之骨，各以己意揣想生象，而望溪更妙于添毫点睛，一篇跳出。（《谈艺录》）