从流行病学的角度来说，体脂率随性别和年龄的不同而出现变化。下图来自美国国家健康与营养检查调查（1999-2004年）。从图中可以看出：男性的平均体脂随着年龄的变化（16-19岁~60-79岁）从22.9%上升到30.9%；女性的平均体脂随着年龄的变化（8-11岁~60-79岁）从32%上升到42.4%。

那么，健康的体脂率到底是多少？虽然不同机构/个人的分类方案有一定差异，但健康的体脂率必须高于必需体脂率。

首先，是美国运动委员会（American Council on Exercise，ACE）的分类方案：

必需脂肪率是生理和心理健康的界限。（长期）低于这一界限的结果都将会是死亡。通常，最瘦的运动员体脂率为6-13%（男性）和14-20%（女性）。普通健身者的体脂率保持在14-17%（男性）和21-25%（女性）就已足够。

健美运动员为了比赛需要，会在比赛阶段追求极低的体脂率。但是，他们真的可以达到新闻报道里所说的那种极低体脂率吗？答案并不明确。其一，测量极低体脂率的方法缺乏理论依据，准确性值得怀疑；其二，男性的生理体脂率下限通常被认为是4-6%。

其次，是来自 Jackson & Pollock 的理想体脂率分类方案（基于统计假设，随着年龄的增长，身体密度会降低）：

最后，《美国临床营养学杂志》也有过相应的研究（Gallagher et. al.）。在这项研究中，男性的健康体脂率（20-40岁）被认为是8-19%，而女性则为21-33%，低于此数值被认为是不健康。

测量体脂率的方法非常多，大家百度/谷歌一下即可，在此不做复述。不过有一种【BMI-体脂率】换算公式，非常简单，大家可以尝试一下：

体脂率（成年人）=1.39×BMI+0.16×年龄-10.34×性别-9。其中，女性的性别值为0，男性为1。

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