原标题：历史上的今天——1835年3月5日，萨缪尔·柯尔特发明左轮手枪

左轮手枪，也叫转轮手枪。左轮手枪是一种个人使用的多发装填非自动枪械。其主要特征是枪上装有一个转鼓式弹仓，内有5—7个弹巢（大多为6个），枪弹装在巢中，转动转轮，枪弹可逐发对准枪管。由于常见的转轮手枪在装弹时转轮抽左摆出，因而又称左轮手枪。

世界上第一支具有实用价值的左轮手枪是由美国人塞缪尔·柯尔特在1835年发明的。在此之前，早在16世纪，在欧洲就曾出现过火绳式左轮扳手枪，后来又出现了燧发式转轮手枪。但是柯尔特以前的左轮手枪一是需用手拨动转轮，或是用手扳动击锤带动转轮到位，然后才能扣压扳机完成单动击发；二是枪弹的击发火得解决，所以它们应用不广。而柯尔特发明的左轮手枪具有底火撞击式枪机和螺旋线膛枪管，使用锥形弹头的壳弹，并且扣动一次扳机即可联动完成转轮待击发两步动作。这使左轮手枪头一次真正具有了良好的实用价值，得到了世界各国的广泛使用。虽然人们又对左轮手枪进行了一些改进，但它的基本结构和原理依然保持着柯尔特发明时的原样。所以柯尔特被称之为“左轮手枪之父”是当之无愧的。目前最强的左轮枪是史密斯·韦森公司的M500转轮狩猎手枪，它所发射的子弹的动能，是大名鼎鼎的.50口径“沙漠之鹰”的两倍！3517焦耳，已经达到了大威力步枪弹的动能！杀伤威力完全可以用吓人来形容，称其为“手炮”一点也不过分！一般用于对付大象犀牛等大型生物。

塞缪尔·柯尔特美国人，著名的火器发明家和枪械制造商，柯尔特公司的创始人。他从小就对火药有着浓厚的兴趣。12岁那年，他偶然发现一张制造火药的配方。作为一个胆大的、爱冒险的孩子，柯尔特决定制造火药并试用于手枪中。他所在学校的校长认为他的试验是危险的，因而要求他停止进行。但他拒绝了校长的指令。几天后，他在学校试制火药时发生了爆炸，所幸无人伤亡。为免遭斥责，他逃离了学校。

16岁那年，柯尔特当上了一名水手。期间，他一直试图发明一种能连射的枪。他通过观察轮船的舵轮把柄，想到了如何把枪弹推送到位出击的方法。一次航行到印度，他得到一个叫柯利尔的人制造的能从圆筒里发射子弹的枪，这给了他很大的启发。

从印度返航后，他在父亲的资助下雇佣了一个工人，根据他的设计制成了一把实验用的“左轮手枪”。但这把枪存在很大的问题，第一颗子弹打响的同时，枪的弹室（即装弹圆筒中容纳子弹的长孔）便发生了爆炸。柯尔特试图用更坚固的圆筒来纠正这个错误，但新制成的枪却打不响。

柯尔特的父亲失望了，他建议儿子放弃制造“连发”枪的念头。但柯尔特相信自己能造出这样的枪，并决定自己挣钱来实现这一梦想。他攒足钱后，又请了两个技术精湛的工人帮他完善自己的设计。1835年3月5日，他外出回来，发现那两个工人已经成功地造出了第一把连发左轮手枪。柯尔特成功了! 10月，萨缪尔-柯尔特获得专利号6909的英国左轮手枪专利。

由左轮手枪射速之低、装弹较慢、容弹量较少，所以第二次世界大战之后，它在军队中的地位被自动手枪所取代。但由于左轮手枪对瞎火弹的处理十分简便，性能可靠，因此许多国家的警察和个人仍很喜爱使用它。1981年美国总统里根遇刺时，刺客欣克利使用的就是左轮手枪。

以柯尔特命名的手枪，在美国军队服役70多年，作为代表性武器，先后经历一战，二战，朝鲜战争，越战的战火洗礼，直到1986年被伯莱塔92F式9mm手枪取代。但其独特结构设计令人赞叹不已。柯尔特枪族与前苏联AK枪族、比利时FN枪族一样，在国际兵器界具有很大的影响。此后从1847年到1860年，柯尔特陆续推出了12种左轮手枪，而1846年美国和墨西哥之间发生的战争令柯尔特的事业攀上一个全新的台阶，他所设计的M1847左轮手枪被美国政府大量采购，他的柯尔特公司也因此迅速发展壮大，一举成为世界知名的大军火生产企业。

柯尔特公司生产的最著名的产品莫过于M16A1-5.56mm突击步枪及其系列，此枪由著名枪械设计大师尤金-斯通纳设计，于1967年正式定型，一直到今天仍然是美军的制式步枪。

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