中药板蓝根为十字花科植物菘蓝的干燥根，具有清热解毒、凉血利咽的功效。主治外感发热、温病初起、咽喉肿痛、温毒发斑、痄腮、丹毒、痈肿疮毒等。现代研究发现板蓝根内含有多种抗病毒物质，对感冒病毒、腮腺炎病毒、肝炎病毒及流脑病毒等有较强的抑制和杀灭作用。板蓝根中提取的靛玉红有破坏白血病细胞的作用，实验中发现靛玉红能增强动物的单核巨噬系统的吞噬能力。单核巨噬系统在机体免疫反应中起一定的作用，推断靛玉红的抗癌作用可能与提高机体免疫功能有关。注意板蓝根性寒凉，体虚而无实热热毒者忌服，脾胃虚寒者慎用。