按照以前的分类系统，狭义的杜鹃花科，几乎都是部分营养来自共生真菌、部分营养来自叶绿体合成（自养）的木本植物，草莓树属也是其中的成员；而一些草本植物（后来被发现其实是极小的草本化的木本植物），比如鹿蹄草属（Pyrola）、独丽花属（Moneses）、单侧花属（Orthilia）被分到了鹿蹄草科（Pyrolaceae）；完全异养不依靠叶绿体提供营养的菌根共生植物，比如水晶兰属（Monotropa）、沙晶兰属（Eremotropa）和血晶兰属（Sarcodes），被分为了水晶兰科（Monotropaceae）。