很多朋友肯定听说过中国历史上伟大的诗人李白可能就出生在碎叶，那么，这个神秘的古老城市究竟具体位置在哪里，是盛唐对西域控制区域面积的体现。

在中文典籍里，初唐时前往印度取经的玄奘所写的《大唐西域记》是较早记载碎叶的文献。在其中玄奘曾提到“出热海西北行一百余里至素叶水城”，现代一般认为其中的素叶水城就是指碎叶。而近代许多研究显示，热海是指今天吉尔吉斯斯坦境内的伊塞克湖，再根据伊克塞湖的方位推断，那么碎叶就在今天吉尔吉斯城市托克马克附近了。

不过碎叶城的这个位置在国内学术界其实曾经长期有过挺大的争议，因为宋朝欧阳修所编撰的《新唐书》等其它一些古籍里，又说碎叶在焉耆（yānqí）附近，但焉耆是位于我国新疆境内的。另外还有两种说法则认为碎叶城可能是位于新疆的哈密或者阿克苏境内。所以关于碎叶城的方位，曾经长期成为有不同看法的学者争论的焦点。有些观点则认为这说明唐朝时其实有多个地点名字都叫碎叶。

然而在上世纪八十年代和九十年代，苏联和吉尔吉斯发现的两件器物，却为碎叶在吉尔吉斯境内提供了坚实的证据。首先是1982年，苏联考古队在托克马克西南八公里的阿克·贝希姆考古遗址发现了一座石像，他们很快在石像基座处发现了一些汉字，后来经过学者辨识，能认出来的几个汉字是：

*西副都*碎叶镇压十姓使上柱国杜怀*

而学者们再一对照中国古籍，这句话的原文就很清楚了，这是曾经在公元679年前后担任过唐朝安西都护和副都护的唐朝将领杜怀宝的名字加官职，全文应该是“安西副都护、碎叶镇压十姓使、上柱国杜怀宝”。后来一些学者经过深入研究后认为，这座塑像是杜怀宝在担任安西副都护时为怀念已经去世的父母而为其所立的一座佛像。

而另外一块汉文残碑则是1997年发现于阿克·贝希姆遗址内城中，目前这块石碑究竟是什么碑学术界还有不同意见。有学者认为它是唐朝大将裴行俭在平定了西突厥阿史那都支的一次叛乱之后，在碎叶城所立的纪功碑。但也有学者认为它只是一块汉文墓志。但无论如何，这块残碑也为碎叶城位于吉尔吉斯托克马克附近的阿克·贝希姆考古遗址增添了非常有力的证据。

所以碎叶城确实在今天的吉尔吉斯斯坦境内，已经是定论了，而碎叶城及其周边区域除了在唐朝时是安西四镇之一外，其实也串起了之前和之后的许多历史。比如可能许多朋友都知道“明犯强汉者，虽远必诛”这句话，这句话是西汉时西域都护府副校尉陈汤上书朝廷，解释自己为何率军击杀匈奴郅支单于时说的话。当时匈奴郅支单于在西域作恶多端，并杀害汉使，所以陈汤率军在郅支城将他击杀。而现代一般认为郅支城位于哈萨克斯坦江布尔州，是吉尔吉斯托克马克接界的邻居。

而唐朝在公元751年与阿拉伯帝国之间进行的怛罗斯之战，其实也是发生在今天江布尔州的首府塔拉兹附近，在这场战役中被阿拉伯人俘虏，后来曾游历西亚非洲诸国，然后又成功返回唐朝的唐军书记官杜环在自己的游记《经行记》中也曾提到碎叶。在唐朝之后，虽然碎叶城本身逐渐走向了衰落，但后来在紧挨着碎叶城的地方，又出现了西域重要城市八剌沙衮，也就是后来西辽的首都虎思斡尔朵，在后来的几百年间也曾经见证了西域历史上的很多转折。

当然，碎叶城在国内最大的名气还是因为它被许多学者认为是李白的出生地。其实在近代，比较早提出这种说法并不是大家熟知的郭沫若，而是民国时期的学者李宜琛。他在1926年就提出了李白出生于西域的碎叶或者条支的说法，后来这种说法还得到了其它一些史学大家的认可。

而近代学者提出这种说法，主要是基于两点证据。一是唐朝官员范传正为李白撰写的墓志铭。范传正家与李白家关系极好，在墓志铭中他提到李白的家族“隋末多难，一房被窜于碎叶，流离散落，隐姓埋名”也就是说李白的先辈在隋朝末年因为遭难，流落到了西域碎叶地区。另外一个证据则来自李白的族叔李阳冰为李白的作品集《草堂集》所写的序，也就是《草堂集序》。在其中他说李白家族曾经“中叶非罪，谪居条之，易姓于名”，也就是说李白家族曾经因为被人诬告，所以被贬到了条支生活。而条支是中国古代对伊朗和阿富汗地区一些政权的称呼，后来也被泛指西域。所以也和范传正所说的李白家族曾经被贬到碎叶周边地区比较吻合。

从李白的墓志铭和《草堂集序》都刻意强调李白父祖辈流落西域，以及李白父亲回到四川的时间来看，李白本人确实很可能是在碎叶周边地区出生的。不过无论李白本人是不是在碎叶城出生，他的家族以及许多其它中原人曾经长期生活在西域，碎叶周边地区曾经是中国历史的重要一部分，并曾见证许多历史事件的发生，这都是没有疑问的了，碎叶作为曾经中国的一部分，见证了盛唐的风风雨雨。