宫里的太监宫女属于侍者，地位低微，平常走路不能踏上丹陛，所以就在下面打造了这么个过道儿。不过它也有其他用途，比如供施工人员运送工程材料之用，也为丹陛御道的内部维修提供了方便；同时，您肯定听说过故宫怕火不怕水，排水系统非常先进，这个老虎洞就有泄水功能，一旦雨天积水，它可以保持丹陛御道的水量均匀排泄，避免构成水灾。

关于老虎洞，还有一段逸闻：它曾经是天启皇帝的藏身洞。天启大家都知道，就是明熹宗朱由校，明朝第十五位、也就是倒数第二位皇帝，崇祯帝朱由检的异母兄。明朝最著名的阉党魏忠贤，就主要活动在天启年间。就因为朱由校纵容魏忠贤与客氏专权，所以他在位时期，朝纲混乱、外敌入侵、 各种社会矛盾激化，可称内忧外患，最后把一堆烂摊子扔给了弟弟朱由检，也算是明朝灭亡的重要导火索之一吧！前两年有个电影叫《绣春刀》，说的就是天启、魏忠贤、和崇祯之间的事儿。

朱由校还是传说中的“木匠皇帝”，成天不理朝政、躲在深宫做木活儿，乐此不疲、甚至废寝忘食。据说手艺还不错，做的东西十分细致精巧。除此之外，他还喜欢建筑、爱弄机巧，能自己制作微型宫殿，巧夺天工；还爱看傀儡戏，就是木偶，高兴了还亲自动手雕刻；可以说朱由校是个出色是手艺人、建筑学家、艺术家，唯独不是个好皇帝。此外，他还爱玩儿躲猫猫，就是捉迷藏啊！您要知道，朱由检在位仅仅七年，由于明光宗朱常洛死的早，天启继位时才16岁，死的时候也不过23岁。按说年轻人爱玩儿是天性，但身负天下大任，如此放纵就不大合适了。

（陈道明先生扮演的天启）

朱由校是光宗朱常洛长子，自幼在皇宫之中，年少时期就常与宫女们玩儿捉迷藏。据说在登基之后也不忘童年欢乐，经常让宫女太监陪着他在月光之下躲猫猫。当了皇帝了，自然要住在乾清宫，有时候侍者们蒙好眼睛之后，他就偷偷的跑出宫殿、躲进御道下面的老虎洞里。皇宫那么大，能藏身的地方多了，说起来不大好找，而且谁也想不到他会躲到台阶下面的小过道儿。可是不管他躲到哪儿，宫女都能轻易找到他，这是因为他随身佩戴着香囊。

过去卫生设施比较差，洗回澡不容易，皇家也不例外，老话儿说：皇帝身上也有三只御虱，就是因此而起。所以旧社会的有钱人，无论男女都有佩香囊的习惯，大概是为了遮遮体味吧？而皇帝御用之香料又非同一般，所以侍从们顺着香味儿就找到了。后来，封建王朝灭亡了，皇宫成了博物院，乾清宫不属于未开放区域，游客是可以参观的，但丹陛下面的老虎洞却一直紧锁着，并不开放。开始时有人说：当年朱由校堂堂皇帝，为了玩儿乐，竟然委身于老虎洞，是不祥之举，导致大明的覆灭，所以这里很不吉利；

于是后来又衍生出许多“灵异”传说，说老虎洞“闹鬼”，有死去的宫女冤魂，所以不开放，反正传的挺吓人。要小编我分析呀：其实老虎洞就是个小过道儿，没什么参观价值；加上地方狭窄、游客又多；而且故宫盖得再结实，毕竟也六百年了，出于安全考虑，所以才不开放的。不过您去参观乾清宫时，从侧面是可以看到老虎洞的。

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