在给西瓜掐尖打叉时，要选适合的时间，最适合的时间是在种植西瓜20天左右，并且西瓜已经长出4片叶子，或者是4条叉枝以上。不要太早进行，刚种植10天左右，西瓜的长势弱，管理不当易使瓜苗枯死。在种植10-20天的时间为幼苗的生长期，此时它会长出很多叉枝，此时掐尖对幼苗的危害小。等到瓜苗长出4条叉枝掐尖，这是因为第一次留枝要留4条枝，可避免、、在生长期枯萎，也可以对侧蔓的选择更多，可选择长势好的侧枝留下。

给西瓜掐尖时，要在西瓜苗的第4片叶子或叉枝上把顶部的尖摘掉，这样可以保证养分充分的供给到侧枝上，侧枝可以生长的更旺盛。当它的4条侧枝生长大概10天后，可二次整枝，此时要把2条长势不好的枝摘除。西瓜在坐果后通常不用继续打叉，不过对于长势旺的品种，以及前期生长旺盛的植株，要继续打叉，需要把密枝和弱枝剪除。

在种植西瓜的时候，具体时间、密度、品种不同，打叉的方法也有不同。

单蔓打叉：每株西瓜保留一条主蔓，剩下的侧蔓都摘除，适合早熟密植的西瓜。

双蔓打叉：每株保留主蔓和生长状态好的侧蔓，剩下的全部摘除，适合早熟密植和土壤贫瘠的土地。

三蔓打叉：保留主蔓和两条长势好的侧蔓，这种打叉方法适合低密度种植的西瓜。

大毛秧打叉：这种打叉方法是保留主蔓以及全部的侧蔓，当蔓生长到30cm时压一刀，之后可以免去打叉，适合套种时使用。