当地时间3月15日，美国太空探索技术公司（SpaceX）用一枚重复使用的“猎鹰9”火箭成功发射23颗“星链”卫星。至此，“星链”卫星发射总量已经突破6000颗。

SpaceX于2015年公布“星链计划”，计划到2027年前将4.2万颗卫星送入低轨，目前已发射卫星数在全球低轨卫星总量中占比超过50％，组成了人类有史以来规模最大的卫星星座。卫星在空中组网，提供大量数据，实现信号的全球覆盖，构建卫星互联网，是当前商业航天最清晰可见的盈利场景。其中，低轨卫星因为绕行周期短、近地面等特征，能够实现数据的快速获取和传输。

今年1月，SpaceX宣布，利用T-Mobile的网络，该公司成功地通过“星链”卫星发送了短信，计划未来一年内将其手机直连卫星服务推向市场。其官网还表示，手机直连服务适用于现有的LTE（无线数据通信技术标准）手机，“卫星直连手机可以在偏远地区实现连接，只要你能看到天空，无须更改硬件、固件或特殊应用程序，即可无缝访问文本、语音和数据。”

按照规划，星链将在2024年首先提供卫星短信服务，并在2025年将卫星通信服务扩大至语音通话和网络数据。目前已签约的运营商包括T-Mobile、新加坡电信、Rogers、One New Zealand、KDDI等，覆盖多个国家。截至2023年底，“星链”的活跃客户数量已经超过了230万。

（羊城晚报·羊城派综合新华社、我们的太空微信公众号、中国新闻周刊、新京报等）