关于“九边”，明嘉靖年间兵部主事许论在《九边总论》中写道：“初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，专命文武大臣镇守提督之。又以山西镇巡统驭偏关三关，陕西镇巡统驭固原，亦称二镇，遂为九边。 ”

从明代的有关记载中可知，继洪武年间徐达修筑了古北口至山海关的“内边”之后，辽东镇是明代“九边”中最早设置的“九镇”之一，素称“九边之首”。它实际的统驭范围，包括东起鸭绿江西至山海关的今辽宁省大部地区。

虎山长城远眺

与“辽东镇”直接相关的明代辽东长城，东起今鸭绿江右岸的丹东虎山南麓，即明代鸭绿江右岸第一堡“江沿台堡”的“邦(傍)山台”，西至今绥中县李家堡乡锥子山下的 “吾名口”，即明代山海关外第一堡“铁厂堡”。西部以“榆关”(山海关)与蓟镇长城相接。

长城的“立体防御”体现在哪儿？

据专家调查结果，明长城的综合防御体系，至少包括墙体、台空、关堡、铺舍等多元结构组合。在没有空战武器的古代，这完全可以算得上是完备的立体防御工程了。

远眺锥子山长城

墙体：因地制宜、因地制险的长城墙体，是长城工程的主体。从秦汉以来，它一直是历代长城的主体。其他相关设施都围绕长城墙体的走向设置，并一起构成了世界军事防御建筑领域外延体量最庞大的构筑体系。

小虹螺山敌台

台、空：是长城防御体系中的纵深配属系统，其类型分为敌台、烽火台、路台、河空、山空等多种。敌台又称将台、角台，多设于墙体旁侧或顶部，兼有望、屯守和报警功能。

朝阳寺山烽火台

烽火台：又称烟墩、烽燧，一般设在沿墙内外和腹里关要地点，多取高阜险扼之地，平面有方、圆两种，结构分土、石、砖筑等多种。其功能为“昼举烟、夜举火”，为长城沿线的重要传警系统，上有少量驻兵，以调度大批戍卒行动。

虎山长城

路台：是连接长城防御体系中的交通关隘和交通干线上的戍警设施，具有连接腹里卫、所、关堡的纽带作用。

九门口长城

河空和山空：是与河险和山险“隘口”对应地设在交通要冲和山谷要隘关险上的营铺、哨卡或将台。

北镇镇边堡城址

关堡：是关城和堡称的总称。

按实际功能分为两类

其一关城，又称关隘，是设置于辽东边墙“三面环夷”的险要处或交通关键处的关城，兼有军事防御和控制边内外交通及“马市”贸易的双重作用。关城分为内关和外关，均坚固城池、驻守兵力。

其二堡城，又称边堡，分大、小两种。小的堡城为边墙沿边的小型屯兵点或屯粮(器械)所，一般三五里一座。大的堡城，控制边墙沿边的枢要处，屯有重兵，并分属各卫，由参将或把总统辖。

“辽东边墙”关、堡分布图

整个辽东边墙共设有较大边堡百余座，这是防御体系中直接策应和调配守边将士的重要设施，是连接卫所与边台等基层指挥机关的中枢机构。

交通驿传：辽东明长城从整体防御体系看，除了在辽东总兵下由沿边各卫分领堡城以及堡城分辖所属关堡、台空外，交通驿传的城堡也是其中重要设施。

辽东镇二十五卫皆设交通驿路与驿城，它们与驿站、递运所、铺、亭、路台等构成了与关堡交错的“传烽”和运输系统。

辽东边墙的12个主要关城和关隘，其本身就是重要的交通要镇或驿站、贸易通商的关口。这些平时服务于商贸、信使往来，战时服务于传烽、军遣的交通关隘，在长城综合防御体系中发挥着重要的作用。 （来自：“辽宁长城探索”微信公众号）

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