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1505年五月，在中国历史上唯一一个用自己的实际行动践行“男女平等”、“一夫一妻”制的明孝宗朱佑樘病逝，年仅38岁。正因为朱佑樘整个后宫只有张皇后这一位妻子，所以子女的数量非常少，仅有两子一女，可惜的是次子夭折，仅剩嫡长子朱厚照。

作为孝宗唯一长大成人的儿子，朱厚照年仅2岁便封为太子。

朱佑樘与张皇后

孝宗病逝时，朱厚照仅15岁，正是最顽劣的时候。

孝宗担心自己去世后，顽劣的儿子会败坏朱家的天下，所以便恳求内阁大臣刘健等人一定要好好辅佐太子处理朝政，好好教导这个未成年的劣子。刘健等都是孝宗的忠臣，自然会尽心尽力。

然而孝宗一死，武宗朱厚照不听从任何人的规劝，一意孤行，一心只在玩乐上。

朱厚照在位16年，玩乐16年，从不谈及朝政，能敷衍的便敷衍了事，能不过问就不过问，以至于官宦专权，让宦官刘瑾成为整个大明王朝权力最大的太监。

他的权力大到什么程度呢？

人称“立地皇帝”，除了雍正朝的十三爷胤祥被人称为“常务副皇帝”外，就是乾隆朝的和珅被人称为“二皇帝”，此二人一人是雍正的心腹，权力大也是理所应当，毕竟雍正信任。而和珅则是众所周知的大奸臣，和珅的存在让嘉庆帝成为名副其实的傀儡皇帝，并无实权。

毋庸置疑，刘瑾这位“立地皇帝”的存在，自然严重威胁到皇权。

但这一切都是武宗朱厚照所“情愿”的，这篇文章我们便一起来看，明朝第一宦官刘瑾在武宗一朝，究竟是一个什么样的存在？

01 “八虎”控制整个朝廷

刘瑾其实原本并不姓刘，而是姓“谈”，因为投靠了一位刘姓太监而将自己的姓改为刘。入宫后的刘瑾便与张永等人一起在东宫伺候孝宗唯一的儿子、太子朱厚照，可以说刘瑾是看着朱厚照长大成人的。

因为刘瑾很清楚朱厚照作为孝宗唯一的儿子，将来一定会登基称帝，所以在平日里很注重巴结，处处讨朱厚照欢心。

而孝宗看中的正是刘瑾等与太子朱厚照之间的情分，便对其委以重任。

孝宗病逝后，毋庸置疑朱厚照登基，史称武宗皇帝。

武宗称帝后，刘瑾等为了自己的利益，投其所好，给武宗安排倡优杂剧、宫女歌舞，这还不算，刘瑾还引导武宗跑马击球，玩老鹰跟兔子。武宗本就好玩，不想管朝政之事，有刘瑾这些人在身边，更是一整天都沉浸在玩乐中。

按照规矩，皇上是需要定时早朝的，官员们在早朝的时候向皇上奏事；

结果武宗几乎都是到了日上三竿的时候才起床，官员们虽不情愿，但也只好等着，等得时间久了一个个疲倦不堪，没有精神。结果好不容易等着武宗来了，只是简单应付几句，便直接起身走了，留下大臣们面面相觑。

即便是如此，武宗也经常是罢朝干脆不去。

作为一国之君是需要翰林院定期给讲授经史子集、治国之道的，但是武宗压根心思不在读书上，更不在治理朝政上，便经常不去听课，即便是去听课，也是心不在焉的。甚至在夏天的时候，说天太热直接停了经筵日讲。

作为顾命大臣，内阁首辅刘健便劝谏武宗，希望武宗不要荒废不学。虽然武宗当着刘健的面虚心纳谏，但是等到玩乐的时候便什么都忘了。

而武宗的心腹太监刘瑾，因为懂得如何讨皇上欢心，而平步青云，被擢升为内官监太监，并且总督十二团营，将京城军队掌握在自己的手里。

刘健等托孤大臣按照孝宗的遗愿提出了很多对大明有好处的方案，但是因为对宦官们的利益有损，所以奏疏被多番修改。刘健等虽然是先帝留下的顾命大臣，辅佐朝政，但实际上朝中大事说了都不算，反而是刘瑾等八位宦官（人称八虎）说了算。

有一次朝臣们就朝廷的财政困难讨论解决的办法，很多的大臣提出宫廷内浪费严重，武宗作为一国之君应当节俭。向来与宦官们来往颇多的礼部左侍郎焦芳恰好也在，他很清楚每次大臣们商量朝政之事，都会有官宦在偷听，所以便故意大声说道：

“哪怕是平头百姓都需要日常的消费，更何况是一国之君呢？为何不是想方设法多征收赋税，而是让皇上来节俭呢？”

果然朝会结束后，宦官便将焦芳的话说给了武宗，再加上传话的宦官给焦芳多美言了几句，让武宗对焦芳的印象很不错，直接将其擢升为尚书。

从此以后，焦芳便与刘瑾等人一起狼狈为奸。

而托孤大臣刘健等人，见武宗如此，宦官干政，觉得愧对先帝，便决定将“八虎”给除掉。朝中很多大臣都上奏折揭发刘瑾等人的罪行，武宗迫于压力，不得不做出将刘瑾等人安置南京的决定。

但是刘健等人的目的不是将“八虎”赶出京城，而是直接处死。

于是刘健与几位朝廷重臣以及一位宦官王岳（少有的正派）商量好，决定向武宗进言处死“八虎”；结果消息走漏，让刘瑾“恶人先告状”，诬陷刘健等准备对皇上的日常进行控制。

武宗听到后非常生气，直接下旨将王岳抓起来安置南京。结果刘瑾为了永除后患，在半路上将王岳直接杀死了。

刘健等老臣见此形势，心灰意冷，便直接告老还乡。

就这样武宗仅仅登基一年，“八虎”控制整个朝廷。而那些托孤的重臣，反而纷纷离开朝堂，一时间大明王朝落到了宦官们的手里。

02 忠臣蒋钦被活活打死

在刘瑾等会人诱惑下，武宗又玩出了新花样，正德二年八月武宗便在京城修建另一片建筑群，中间是宫殿，而两边是两排密室，取名为“豹房”。在豹房之中，不仅有老虎、豹子等稀奇的禽兽，还有乐工奏乐，让武宗高兴。

就这样，武宗整日不离开豹房，更不进后宫。

而在豹房伺候的，全部都是刘瑾的党羽，也是武宗信任的宦官。

沉浸于豹房之中的武宗，更加不理会朝政。就这样，皇权被刘瑾明目张胆地窃取。

满朝文武中，刘瑾最痛恨的是文臣，所以便想出各种办法来折磨文臣。

正德二年四月，刘瑾偷偷用武宗的名字下敕令，将刘健、谢迁等一共53位大臣的名字直接在朝堂上公布，将这些人全部视为“奸党”。

这53人中有一位出了名的直言善谏的忠臣——御史蒋钦，在得知内阁大臣刘健与谢迁被逐出朝堂时，便劝说其他朝臣一起去找武宗，希望武宗能收回成命。蒋钦此举彻底激怒了武宗跟刘瑾，蒋钦直接被抓了起来。

被杖责后，贬为庶民。

而仅仅三天后，蒋钦为了大明王朝，独自一人上书弹劾“八虎”；

结果被杖责30后，直接被抓进了监狱；

又三天后，蒋钦再次上书，结果又被杖责30，而这一次，蒋钦没有顶住，很快便因为重伤而死在了狱中，年仅49岁而已，当真可惜。而蒋钦，仅仅是被“八虎”残害的忠臣之一。

03 刘瑾想方设法折磨朝臣

正德三年七月，等到朝会结束以后，有一份匿名的奏疏不知道是谁不小心掉在了地上，被刘瑾的党羽给捡到了。刘瑾看到后非常生气，直接跟皇帝一样让百官在奉天门外跪下，直到有人出来招供究竟是谁写的奏疏为止。

当天中午，天气非常炎热，朝臣们从早上下了朝便一直归到中午，有几位大臣直接死在了炎炎烈日之下。但是因为还是没人出来承认，刘瑾便将五品以下官员全部收监；等到第二天的时候，刘瑾终于查出，是宦官中的敌手所写，刘瑾这才将这些本就无辜的官员给放了。

刘瑾虽然是武宗的心腹，但毕竟是太监，能够让百官说跪就跪，确实很不简单。

这年七月，刘瑾又想出了一个惩罚朝臣的办法—罚米，以此来制衡百官。

本身罚米也不是不可以，但刘瑾摆明了用罚米的方式来报私仇，凡是得罪刘瑾的人，全部都被罚过，一共有160多人被罚，从200石到1000石不等。只要是被罚的官员，一个月内必须要将禄米运送到指定的粮仓，若是没有运送过去的话，便要入狱。

户部尚书韩文因为得罪刘瑾，被罚了两次，一共是1500石。

要知道明朝的官员俸禄并不高，因为太祖皇帝朱元璋痛恨贪官，认为“无官不贪”，所以将官员们的俸禄标准定得都比较低，韩文被罚的1500石，是他10年的俸禄。

在朝中有这样一部分人让刘瑾很是头疼，这部分人便是言官，言官本身职责决定了他们一定会得罪刘瑾。刘瑾便对这些上书弹劾的言官定了一个规矩：六科给事中凌晨三点到五点上班，下午五点到七点下班，一天十六个小时的工作，让他们苦不堪言、疲惫不堪。

只要是谁跟刘瑾作对，谁就会成为刘瑾压制的对象，一开始反抗的人还很多，但是慢慢地，大多数人都成了惊弓之鸟，既然反抗不了，只好顺从。如此便造成了，朝中大臣们都对刘瑾这位宦官畏惧忌惮三分。

有一次，督察院在提审奏报重囚的意见时，不小心将“刘瑾传奉”给多写了一遍，结果刘瑾看到后将督察院御史狠狠臭骂一顿，吓得御史赶紧给刘瑾跪下磕头，希望刘瑾能饶了他。

从这个时候开始，朝中百官，不管是科道官还是部署官见到了刘瑾都会直接跪拜，就像是跪拜丞相、皇上一样。刘瑾在时，朝廷官员中80%以上见到刘瑾都会行跪拜礼，只有少数位高资历老的重臣，能保得住自己的膝盖。

刘瑾并非对所有的朝廷官员都如此苛刻，他在揽权的同时，不忘给自己树立一个尊重大臣忧国忧民的形象，孝宗给武宗留下的顾命大臣中刘健与谢迁被排挤走，剩下的李东阳被刘瑾以礼相待，很是尊重。

对地位比较低，但是名声却很大的文学家康海也被刘瑾视为知己，将其当成自己的座上宾。

04 刘瑾为何能一手遮天

可能有人纳闷：刘瑾不管就是一宦官，即便是武宗再信任，怎么能在朝廷一手遮天呢？难道那些手握实权的人都反驳不了吗？

其实刘瑾之所以能如此，就在于他确确实实是大权在握。

他的手里不仅掌握了特务机关，还有朝廷的决策权。

刘瑾的心腹则是掌管着锦衣卫、东厂、西厂，就这样刘瑾还不放心，自己设立了一个新的特务机构——内行厂，内行厂是由刘瑾亲自掌管，不受东厂西厂的制约，也不需要通过谁的允许，可以直接抓人，并将其囚禁起来，甚至是直接处死人。

不管是东厂、西厂、锦衣卫还是所有的朝臣，甚至是老百姓，都在刘瑾的监视之中。而这仅仅是刘瑾手里的安保的权力，除此之外刘瑾还有皇帝才有的“批红决策权”。

这究竟是怎么回事呢？

难不成是武宗被刘瑾给控制了？

并非如此！

武宗痴迷于各种玩乐之中，连皇帝专门居住的乾清宫的都不住了，天天就是住在豹房里。

豹房中除了武宗，就是刘瑾的心腹、宦官以及侍卫们，另外还有很多刘瑾帮武宗从民找来的美人。这豹房当中，武宗生活的逍遥自在，自然更是乐不思蜀。

每次正当武宗玩在兴头上的时候，刘瑾就故意拿着朝政之事来上奏，自然会让武宗很是烦躁。武宗为了能玩的畅快，便直接把手一挥，对刘瑾说：“不要拿这样的东西来烦我！”

次数多了，刘瑾目的达成，便当真不再拿朝政烦武宗，自己直接做主。

当然刘瑾不过是一个没读几天书的宦官，自然看不懂那些文绉绉的奏疏。便将奏折直接带回家，让自己侄女婿孙聪或者是好友张文冕来帮自己批阅奏折，然后再将批阅的奏疏交给内阁大臣焦芳来进行润色。

而内阁首辅李东阳虽然得刘瑾以礼相待，但李东阳很清楚，自己压根说话没有分量，从不对奏折的批阅发表意见，只是表示同意。

朝中所有的奏疏，全部需要先经过刘瑾之手，被称为“红本”，然后通政司拿到副本，副本也被称为“白本”。说白了“红本”是决策的依据，而“白本”不过就是例行公事而已。

就这样，刘瑾实实在在手里握着的就是皇帝才有得批红决策权。

而这项权利，是武宗“自己愿意”交给刘瑾的。

自己本身就掌握权利无限的内行厂以及大明王朝的安保机构，再加上皇帝的批红决策权，让明廷所有的机构中都有刘瑾的心腹，刘瑾成为名副其实的“九千岁”。

正是凭着这样无以复加的权力，刘瑾在朝中为所欲为。他曾经一次直接裁掉580多位朝廷命官，不仅如此，刘瑾还直接裁撤各省的巡抚，将其换成自己的心腹太监。

可以这样说：刘瑾的喜怒跟对方给他的贿赂有最直接的关系，银子的多少直接决定官职。

所以，在当时的人们眼里，刘瑾就是武宗身边的“立地皇帝”。

05 终被凌迟3000多刀而死

正因为刘瑾如此为所欲为，得罪太多人，导致他丢了性命。而亲自将刘瑾罪行一一揭发的不是旁人，而是刘瑾的心腹——“八虎”之一张永。不仅如此，刘瑾也确实得到了应有的报应，被凌迟3000多刀而死。

刘瑾不仅在京城为所欲为，还不将各个驻守边塞的藩王放在眼里，直接派自己的同党前往各边塞地清丈屯田，引起边军的不满。

安化王朱寘鐇（zhuzhifan）见武宗如此荒淫无道，朝中刘瑾这位宦官专权乱政，所以便学曾叔祖明成祖朱棣“起兵靖难”。正德五年五月，朱寘鐇以“清君侧”的名义，直接举起了造反的大旗，并且发檄文将刘瑾的一桩桩罪行昭告天下。

当地的巡抚赶紧上报朝廷安化王反叛的消息，刘瑾看到讨伐自己的檄文后非常生气，但是又不能让武宗看到，所以便将檄文给压了下来，然后安排都御史杨一清、提督京营张永（八虎之一）前去征讨安化王。结果京军还未到，地方便已经将安化王叛乱给平了。

张永虽然也是“八虎”之一，曾经刘瑾的心腹，但是因为刘瑾在掌握大权后对其不管不问，让张永很是失望，在得到安化王朱寘鐇的讨伐檄文后，便决定跟都御史杨一清一起除掉刘瑾。

张永将平叛成功的消息上报给朝廷，并决定在中秋节将安化王朱寘鐇献给武宗。

就这样朱寘鐇被押送到了京城，武宗很高兴，便设宴款待张永等人，自然刘瑾会作陪。

等到酒过三巡后，刘瑾便回了豹房的值班室。

张永便趁此机会赶紧让武宗看安化王的檄文，并且将刘瑾的罪行一一说清楚。武宗因为喝了酒有些醉了，说道：“这奴才当真是不知天高地厚！”张永见武宗没有惩罚刘瑾的意思，很着急地说道：“皇上，此事生死攸关，不可耽搁啊！”

紧接着张永便将几个素来与刘瑾结怨的太监都叫进来，将刘瑾的恶事全部都说出来，完全将刘瑾说成是一个阴险恶毒、想要图谋不轨的野心家。

在武宗的眼里，自己虽然不想管理朝中琐事，但不代表自己的皇权被肆意践踏。刘瑾如此，让武宗非常生气，便即刻让身边四个长随将刘瑾抓起来，然后查抄刘瑾的私宅。

第二天，武宗便下旨，将刘瑾发配到太祖皇帝朱元璋的老家凤阳，刘瑾乱改的律法一律恢复

但是丝毫没有处死刘瑾的意思，张永等人担心刘瑾会死灰复燃，便让武宗亲自前往张永的私宅一看究竟，武宗看到堆积如山的金银财宝，伪造的玉玺，衣甲、弓弩等没有定数，才大怒：“他这是要造反啊！”

就这样，刘瑾被定19款大罪，凌迟处死。

结语

刘瑾作为看着武宗朱厚照长大的太监，对武宗太了解，以至于利用武宗的弱点来逐步把持朝政。正是在刘瑾的“欺瞒”下，武宗才将皇帝的批红决策权都交了出去，让刘瑾这位宦官祸国殃民、把持朝政，成为整个大明王朝权力最大的太监。

不过恶人自有恶报，刘瑾虽然处处都有自己的眼线，但他忽略了身边人也会背叛自己。正是身边人的背叛让他陷入万劫不复之地。应该说刘瑾是罪有应得，将朝政大事视同儿戏，又怎么能有好下场呢？

武宗一朝时，因为武宗贪玩心思不在朝政上，让大明王朝急转日下，而刘瑾的乱政直接加速了大明王朝衰弱的速度。可以说刘瑾虽然是祸国殃民的罪人，但其实上武宗的责任才是最大的，武宗作为一国之君，不仅没有承担起作为皇帝的责任，还用人不明，将朝廷、百姓置身于水深火热之中，才是罪魁祸首。

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