早恋，也称为青春期恋爱，指的是未成年男女建立恋爱关系或对异性感兴趣、痴情或者暗恋，一般指18岁以下的青少年之间发生的爱情，特别是在校的中小学生，这个词在当代中国经常出现，但其科学性存在争议。

早恋的特点：

1、朦胧性

早恋的青少年对于早恋关系的发展结局并不明确。他们主要是渴望与异性单独接触，但是对未来组建家庭、如何处理恋爱关系和学业关系、如何区别友谊和爱情都缺乏明确的认识。

2、矛盾性

有早恋关系的青少年内心也充满了矛盾，既想接触有怕被人发现，早恋的过程中愉快和痛苦并存。

3、变异性

早恋关系是一种充满变化、极不稳定的感情关系。青少年之间一对一的早恋关系缺乏持久性，一般不会持续很长时间。

4、差异性

青少年的早恋行为具有明显的差异性。在行为方式上，有的青少年的早恋行为十分隐蔽，通过书信、电话等方式来传递感情，但也有的青少年很公开，在许多场合出双入对，俨然像一对情侣。在关系程度上，大多数有早恋关系的青少年的主要活动是在一起聊天，交流隐秘的感情，从人际关系来看，还没有超出正常的关系。有的则关系发展的很深，除了谈论感情以外，甚至发生性关系。在年龄喜好上，女孩儿喜欢比自己年龄大的、比较成熟的男性。在年龄相当时，多半是女孩儿采取主动。男孩儿喜欢年龄比自己小的女孩儿，在交往中体现自己的阳刚之气。