古埃及壁画 大英博物馆

”老鼠和猫“如果出现在浮世绘作品中呢？河锅晓斋笔下的这幅《老鼠会议》取材自《伊索寓言》：几只老鼠聚集在一起召开了一个“如何对付猫”的会议，画面中央高举铃铛的老鼠洋洋自得地展示自己的周密计划，提议应该把铃铛挂在猫的脖子上，这样当猫靠近就可以提醒所有老鼠，而周围的那几只老鼠面面相觑，那谁去给猫戴铃铛呢？！晓斋把寓言故事通过浮世绘的创作增强了趣味性与故事性，他还为老鼠们穿上了和服。

河锅晓斋《老鼠会议》 1880 大英博物馆

在希腊语和拉丁语中，老鼠以“mus”＂命名，这也是单词“ mouse＂(老鼠)的最初来源。有意思的是，中世纪前后的通俗拉丁语“rattus”还指“耗子”。在西方，就像对其他相近似的动物，人们将老鼠和耗子置于相反的两极，喜爱老鼠而厌恶耗子。古代文献中，对“mus”一词的翻译常视其体积大小与是否具有攻击性而定为老鼠或耗子。（突然灵光一现，肌肉muscle的词根会不会也跟“mus”有关 ……）

瓜州榆林窟第25窟《观无量寿经变》中出现的小老鼠

据希罗多徳记载，一位名叫塞索斯( Sethos)的古埃及国王曾因征用士兵祖地而冒犯武士阶层。当亚述国王萨纳沙瑞普( Sennacherib，音译)以太阳神拉的祭司身份入侵埃及时，武士们拒绝支持国王。塞索斯在神庙内殿祈祷，哭泣，直至睡着。太阳神拉显现在他梦中，告诉塞索斯不要担心，即便只剩商人和艺人，他也应尽力组织兵力出面迎敌。战斗前一夜两军对阵，一群老鼠溜进亚述人的营地，咬坏弓弦、弓箭，使敌人无寸铁寸兵可用。不久后，一尊塞索斯的雕像耸立在拉的神殿中，雕像中的国王手捧一只老鼠，上面的题词写道:“眼看我，敬畏众神。”

据希罗多徳记载，一位名叫塞索斯( Sethos)的古埃及国王曾因征用士兵祖地而冒犯武士阶层。当亚述国王萨纳沙瑞普( Sennacherib，音译)以太阳神拉的祭司身份入侵埃及时，武士们拒绝支持国王。塞索斯在神庙内殿祈祷，哭泣，直至睡着。太阳神拉显现在他梦中，告诉塞索斯不要担心，即便只剩商人和艺人，他也应尽力组织兵力出面迎敌。战斗前一夜两军对阵，一群老鼠溜进亚述人的营地，咬坏弓弦、弓箭，使敌人无寸铁寸兵可用。不久后，一尊塞索斯的雕像耸立在拉的神殿中，雕像中的国王手捧一只老鼠，上面的题词写道:“眼看我，敬畏众神。”

读到这一段时，你会联想到什么？

古代西域有个叫瞿萨旦那国的地方，也就是古于阗国，在今天新疆和田地区。位于丝绸之路上的于阗国，因为所处南北道的交汇，地理位置极其重要。玄奘法师从印度归国的时候在于阗前后住了七八个月，他在《大唐西域记》中也记载了这里的很多故事。相传，于阗王城西一百六十里的地方都为大沙漠，沙漠正中有一座小山，称为“鼠壤坟”。根据当地传说，此处有大如刺猬的老鼠，毛发黄白分明，并有鼠王领头，只要它一出洞穴活动，群鼠全都跟随而行。

到了西汉末年，匈奴率几十万大军寇掠边城，就在鼠壤坟边屯军驻扎。而当时的于阗国只有数万兵力，肯定寡不敌众。大敌当前，君臣都束手无策。虽然听说过沙漠神鼠，但谁都没见识过。国难当头，也只能死马当活马医，于是国王焚香请鼠，祈祷“对本国军力给予护佑。”

他的虔诚得到了回应。当晚，国王梦见了鼠王答应愿意帮忙，说只需要天亮出战就可以了。于是，第二天国王把梦中的内容给士兵们一说，士气高涨，厉兵秣马，趁着晨光未明长驱直入，关系着王国命运的大战即将开始。果然，匈奴措手不及慌作一团，正准备上马迎战的时候，发现马鞍、衣服、弓弦、甲链的系带统统被老鼠咬断了。对于匈奴骑兵而言，所有提高战斗力的利器和工具都遭到破坏，那就相当于丧失了战斗力。 匈奴兵以为“神灵相助”，惊恐万状，纷纷束手就擒，战争的最终结果也就可想而知了。

于阗军队获胜后的故事，跟古埃及国王 塞索斯报答“鼠恩”的行为很是相似——于阗国王为了表示对鼠王的感谢， “建祠设祭。奕世遵敬，特深珍异。故上自君王，下至黎庶。咸修祀祭，以求福佑”。于是，鼠神崇拜渐渐成为于阗古国中的全民信仰。除了在《大唐西域记》中可以读到这个神秘的传说，在《西域诸国志》、《释迦方志》、《新唐书》等文献资料里，都可以找到相关西域鼠国的记载。

不过是一个有趣的传说吧？在斯坦因没有发现鼠神的木板画（上图）时，绝大多数人无疑都这样认为。当1900年12月，斯坦因在新疆丹丹乌里克（也就是 古代于阗国的治所、 今天的新疆民丰县）的一座寺院遗址中，发现了一块绘有带光环的鼠头神的木板画——人们才意识到，在击退匈奴保住国家之后，《大唐西域记》中的于阗鼠神崇拜成了史实，西域鼠还和佛教结下不解之缘。

丹丹乌里克鼠头神线稿

在瓜州榆林窟中唐第15窟前室北壁上，也绘有一只鼠类——它通体赤红，被天王的左手握着，放置在膝上，嘴里不断向外吐着珍宝，而这只鼠身上镶嵌着红色、绿色和蓝色的宝石；所以，形象地说，它是一只宝鼠（也有学者探讨究竟该命名大黄鼠、猫鼬、吐宝鼠或者其他，这里暂且称之为宝鼠）。天王与鼠神是亲密的合作者，他们目标一致，在军事行动上鼠神是天王的左右股竑；而到了吐蕃时期的洞窟里，它们又演变为关乎财富的库藏神与吐宝鼠组合，并一直影响了藏传佛教的财神形象。

白居寺善趣金刚手殿财宝天王壁画 15世纪

鼠类的财富象征，估计与它惊人的繁育力有关。在印度本土，也有关于鼠类的传说，开元时三大士之一《善无畏传》就记载：“畏复至乌苌国，有白鼠驯绕，日献金钱。” 每年九月份雨季要结束的时候，印度人就开始庆祝最热闹的节日之一——象神节。智慧之神象头神迦内什，它的坐骑却是小小的老鼠（下图），这种看上去巨大反差的组合出现在公元7世纪中的印度中西部地区。有人对迦内什之鼠的观念是负面的，认为老鼠象征着情欲与愚昧，也有人认为这意味着战胜情欲、相对无私的人；还有人指出，老鼠是 迦内什的使者，他也能像老鼠一样，穿透到达最秘密的地方。

关于鼠的神话，还有汉族十二属相传说里称，“鼠有打开天地、化生万物的神通”。彝族神话描写了人类起源于葫芦，葫芦原是密封的，是老鼠在葫芦上咬开一个洞，人类才得以出世。在瑶族神话和畲族神话里，也是鼠帮人类取来了稻种 ……这些小个子鼠兄鼠弟们实在是让人类又恨又爱的生物。

无论以哪种象征符号出现，传统不仅把动物与其自身所处的自然环境牢固联系，也将它们与人之为人的千年实践和文化价值紧密相连。当我们想象这些小动物们在那些陌生文明和环境中的经历，或许，我们也能从它们身上发现自我认同的一面与自我否定的一面。

（本文部分图文参考自书籍及网络，也欢迎在后台留言分享）

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