每个国家都会有经济、人口相对集中的区域，这些区域本身往往是大型经济体，在宏观国民经济中发挥重要作用。比如美国的纽约都会区（东海岸）、洛杉矶都会区（西海岸）、芝加哥都会区（五大湖）等，中国的长三角地区、珠三角地区、京津冀地区等。同样的，日本也存在着类似的城市群和经济圈。具体的定义和划分根据不同国家各有不同，而日本最经常被提及的三大都市圈分别是「首都圈」「近畿圈」「中京圈」。

其中，首都圈即以东京都为中心的都市圈，又称为东京圈。东京都是日本的经济/金融、政治中心，且聚集了相当一部分文化产业，背靠东京湾，是对外交流和投资的重要窗口。近畿圈相当于近畿地方去掉三重县，以大阪、京都和神户等城市为核心，别名「大阪圈」「京阪神圈」等。中京圈以爱知县名古屋为中心，也称名古屋圈。

一般地，三大都市圈分别定义为

首都圈：东京都、神奈川县、埼玉县、千叶县（有时会再加上群马县、栃木县、茨城县和山梨县）

近畿圈：大阪府、京都府、兵库县、滋贺县、奈良县、和歌山县

中京圈：爱知县、岐阜县、三重县

在三大都市圈中，原来还有「六大都市」的说法。在大正时期，法律上定义「东京府东京市」「神奈川县横滨市」「爱知县名古屋市」「京都府京都市」「大阪府大阪市」「兵库县神户市」为六大都市，这也是当时人口最多的六座城市。后来，东京府和东京市的划分都被废止，日本经过一系列变迁形成了新的都道府县划分（这部分内容请参照之前的文章），六大都市也不再作为法律上的正式规定，只作为习惯性的称呼。因为后来札幌市、福冈市、川崎市等新兴城市群雄并起，六大都市的说法也变得有名无实了。

接下来从人口角度来看看日本的都市圈以及各大城市。

如图，东京圈（首都圈）聚集了最多的3000余万的人口，京都·大阪·神户这一片关西圈（近畿圈）紧随其后约1800万人口，名古屋圈（中京圈）则是1100万人。其余的人口则分布在各个地方。

上图记录了日本人口前列的城市/特别区排名。注意东京都的二十三区因为地位特别，不便于和一般的市一起比较，所以既统计了整个区部的人口，也分别按照各个区统计了，加入到了表中便于比较但是不计入排名。

图中可见东京都的二十三区是名副其实的人口密集地，将近1000万的人口，同时还在不断涌入新人口。横滨市是首都圈的副中心一样的存在。同时也可以看到，北海道的札幌市、福冈县的福冈市等等人口已经超过了老牌的六大都市，尤其是福冈县福冈市、神奈川县川崎市和埼玉县埼玉市的人口增长率迅猛。

再从宏观经济的角度来看看三大经济圈。

从右侧的几个圆环图可以直观看出几个经济圈在宏观经济中所占的重要性。红色是东海（名古屋圈），绿色是东京圈，蓝色是大阪圈，剩下的属于其他。表格中汉字较多，不懂日语的朋友也大概可以猜个八九不离十。

东京圈在大部分项目对比其余两圈均占优势，但是大阪圈和名古屋圈也在相当程度上分散了东京圈的经济体量，某些特定类别的经济数据上还能超过东京圈。这和地理位置、历史原因以及产业发展条件是分不开的。

按照都道府县给GDP和人均GDP排名后，得到

基本都是英文，可能还更容易看懂。东京都依然是一骑绝尘，不论是总值还是人均（per capita）。第二张图中，高于日本人均GDP（购买力平价）的总共有十个都道府县，东京、爱知、大阪领跑，其中单论东京都更是将近人均7万美元。

不过相应的，东京的生活成本会高一些。一般地，日用品、衣物、未加工食品等价格和其他地方差别不大（可能因为东京物流量大，某种程度上成本会比小地方还要低），房租和涉及服务、娱乐产业的价格会更高。举例来说，住房上的话10万日元（约合人民币6000，每月）左右能在东京都的区部租到比较好的1DK/1LDK（在日本算是相对奢侈的单身房型）了，当然千代田区、港区和中央区等除外；而某些地方则只需要其一半的房租就能租到相同条件的房屋。除此以外，东京娱乐和服务业发达，类别繁多且价格不便宜，想多享受生活的话花费也水涨船高。不过第三产业无论在哪个发达国家都是人力成本非常昂贵的，这点倒也无可非议。

按城市来分的话，生产总值最高的前10名城市是

东京包括周围的埼玉市、川崎市、横滨市、千叶市。大阪包括了邻近的堺市。上面的城市基本都挺有名的，也不需要多作解释了。第三产业与第二产业的比例也可以从一个侧面反映出城市侧重的发展方向。

总结一下：

东京首都圈本身是日本最大的都市圈，其中东京都二十三区是人口、经济、交通、政治等的核心，其周围有东京都市部、神奈川（横滨市和川崎市等）、埼玉县（埼玉市等）、千叶县（千叶市等）。其中横滨作为圈内副中心一样的存在而吸引了大量人口和产业。

以大阪、京都、神户为首的近畿圈和以名古屋为首的中京圈在人口和经济规模上次之，代表了日本中西部最繁华而密集的区域

北海道的札幌市、福冈县的福冈市等城市担当起了本地区人口和经济中心的重任，目前发展良好，有成为新的城市群和都会区的潜力

其他地方相对于以上这些城市/区域来说经济和人口上不那么突出和密集，作为繁华都市的另一面，去体验一番中小城市的闲静生活也自有一番乐趣

最后说点题外话。

上面写了这么多，读者是不是感觉日本的地区发达程度差异很大呢？从某些角度上来说，是的，在东京都区部和在边陲县市生活体验会差了十万八千里，说两者过的完全是不同的生活也不为过。很多年轻人「上京」（京指东京）也是不争的潮流。

但是，各个都道府县、大小城市、人与人之间经济、教育和生活上的严格差距真的有那么大吗？

由联合国提出的人类发展指数（Human Development Index，HDI）反映一个国家的发展程度，不只是经济上的发展，而是综合考虑了人均寿命和健康状况、教育程度和购买力平价后的人均国民收入（GNI per capita）。

先看单纯的HDI：

可以看到，名列前茅的基本都是北欧和西欧国家以及传统的老牌发达国家，这也符合我们的常识和直觉。如果把不平等（Inequality）因素考虑进去，调整后的HDI为

比较之下可以发现，经过收入、受教育程度、寿命等不平等系数调整后，冰岛跃居第一，挪威第二，而原来HDI排名19的日本居然是第3位。考虑到冰岛人口只有30万，挪威人口500万的规模，而日本1亿人口而面积相当于德国，能将不平等系数控制到比北欧以高福利闻名的国家之下，老实说我第一次看到这个数据的时候也十分惊奇。日语有一个词叫「格差社会」，很多日本人自己都经常抱怨社会不平等的差距严重，但和其他国家横向对比来看，反而是做的最好的几个国家之一。看来，数据很多时候确实是反直觉的，值得我们在讨论具体问题时借助数据并且客观分析数据背后的含义。

不过话虽这么说，经济上来看，这不代表日本不存在诸如财阀之类的寡头，他们对经济有着相当的影响。所谓更「平等」也终究是相对而言的。很遗憾，这点不论古今中外大国小国概莫能外。

回到主题，再举个例子吧，比如性别不平等指数：

日本普遍被认为流行着倾向于男权的社会风气，男女不平等严重，很多人或多或少听说过。从数据来看，日本的性别不平等指数却比美国低。这是为什么呢？从用来计算的数据来看，有很多因素没有考虑进去，比如「社会风气」等难以量化的指标。但由于很多时候是从我们个体的感受出发来断定的，缺乏全面性和客观性，不从某个调查的统计数据出发去判断的话又容易产生认知的偏误。这个矛盾在很多社会科学中都很难完美解决，数据永远不是十全十美的，研究者们也只能尽力而为。而选择相信自己或他人的直觉、常识或感受，还是选择相信基于可能并不完善的统计数据及调查方法得到的研究成果，这个选择题只能交给每一个人自己来做。

数据来源：

（中文版）2018人类发展指数和指标：http://hdr.undp.org/sites/default/files/2018_human_development_statistical_update_cn.pdf

HDI相关的最新统计数据：http://hdr.undp.org/en/content/human-development-index-hdi

因为很多人对日本的地震印象深刻，之后考虑讲讲日本的地震，其程度如何，以及他们是如何应对地震的。