共产主义是无产阶级实现自身和全人类解放的思想、制度和运动。作为一种思想，它产生于16世纪初资本主义发展最早的西欧，在英国人莫尔的《乌托邦》及德国人闵采尔的言论中有所体现，但这时的共产主义还是空想共产主义。直到19世纪40年代，马克思恩格斯创立了科学社会主义理论，并用这种理论指导工人运动，创立了无产阶级政党，无产阶级政党领导群众开展了共产主义运动。共产主义的最终目标是要建立一个高于资本主义制度的、人类历史上最进步、最合理、最美好的社会制度。我们通常把它分为初级阶段和高级阶段，即社会主义社会和共产主义社会。在共产主义社会中，生产力高度发展，社会产品极大丰富，全体人民的思想觉悟、科学文化水平得到极大提高，成为自由全面发展的新人。实现生产资料社会所有制，各尽所能，按需分配。彻底消灭了三大差别及旧有的社会分工，国家完全消亡，代之而起的是自由人联合体。