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2015年7月4日，湖南永顺老司城遗址成功列入世界文化遗产名录。

土司是中国边疆的官职，13世纪至20世纪初，中国元、明、清朝中央政权在西南少数民族地区推行“土司制度”，中央委任当地首领担任“土司”，世袭统治当地人民。“土司制度”是针对西南少数民族地区的民族政策，形成于宋代，繁荣于明代，崩溃于清代，有着1000多年的历史。留存至今的土司城寨及官署建筑遗存曾是中央委任、世袭管理当地族群的首领“土司”的行政和生活中心。

中国土司遗产分布于南方多民族聚居的湘鄂黔三省交界的武陵山区，现存的主要遗址类型包括土司城遗址、土司军事城址、土司官寨、土司衙署建筑群、土司庄园、土司家族墓葬群等。湖南永顺老司城遗址与湖北唐崖土司城遗址、贵州播州海龙屯遗址均成功列入世界遗产，三处遗址均是土司制度鼎盛时期的遗存，位于土司地区与中央政权主体地区地理和文化最前沿的交汇地带，属典型的多族群文化复合区域，是中国土司遗产中的代表。

老司城遗址，位于湘西土家族苗族自治州永顺县城东20余公里处的灵溪镇老司城村。本名福石城，因是土司王朝八百年统治的古都，亦称司城、老司城。是南宋绍兴五年（1135年）至清雍正六年（1724年）永顺彭氏土司的政治、经济、军事、文化中心。总面积25平方千米，城区面积25万平方米，地表上保留了体积庞大的城墙和建筑。老司城选择在一个偏僻贫瘠的山区，主要出于军事上的目的。自然环境构成了坚固的防御，环绕着城址，又有一系列险峻的军事关隘和防御设施。城址包括宫殿区、衙署区、街巷区、墓葬区、宗教区、苑墅区等几个部分。

老司城分内罗城、外罗城，有纵横交错的八街十巷，人户稠密，市店兴隆，史书有“城内三千户，城外八百家”，“五溪之巨镇，万里之边城”的记载。

老司城留存遗址很多，主要有祖师殿、彭氏宗祠、土司德政碑、翼南牌坊、土司地宫、土司古墓群等。其它文物和遗迹有摆手堂、地下雨道、铜钟、石马、土司官印、若云书院遗址等。

土司遗址不仅给人们带来艺术美感，也让人们更加了解当时中国少数民族地区的生活状况、生产力水平和管理体系，从而了解中国国家和民族的历史发展脉络。此外，土司遗址也是中国文化多样性的体现，入选世界遗产能够让世界更加了解多彩的中华民族文化。

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