元朝定都北京后，新街口位于元大都城西部，属于宛平县境内，在元代中后期形成了居住区。明代发展成为日中坊、鸣玉坊、河漕西坊、朝天宫西坊。清朝实行“旗民分城居住”政策，新街口位于正红旗和正黄旗西北部。

建国后，经过多次合并。2004年10月，原新街口街道新街口北大街以西区域与原扶绥境街道合并，正式命名为新街口街道。

而为什么新街口街道发展至今，会有萤虫般聚集的乐器店，并扎聚成堆，形成独特的乐器文化，原因最早要追溯到清朝时代。

（1）西郊火器营的唱曲人进入京城

清朝时期，居住在京城之内西城和东城的旗人，可以哼唱小曲儿自娱自乐，但是不得作为商业营生，因为曲艺人在当时地位不高，归于“下九流”之类，是供有钱人娱乐消遣的，旗人属于贵族，这是满族人的尊严。

所以为了听曲儿，城内的王宫官宦等显赫之族便会邀请来自西郊火器营的唱曲人进城来表演。而这些官宦大户人家，就分布在新街口南大街东西两侧，一直延伸到平安里，直至西单。

《霸王别姬》中，张国荣饰演的程蝶衣是清末最知名的旦角，但地位仍然不算高伟，任由摆布，艺人穿什么样子的衣服都会被提前订好，以昭示他们低下的地位。

（2）乐器成为王府贵族的急迫需求

常言道，有需求便会形成市场。当时的豪门贵族比较集中，恭王府、定亲王府、端郡王府都在新街口这方圆几公里之内。

20世纪西方研究满清社会文化的专家说，满族旗人，是当时中国最优雅的人群，他们饱食终日，无所事事，吟诗作画，吹拉弹唱，歌舞升平地过着如诗般的生活。因此，乐器的需求便自然而然地体现出来。

二、新街口乐器街是新时代流动的音乐符号

如果说琉璃厂乐器街见证了老北京90年代的景象，那么新街口乐器街无疑是新千年后老北京最红火兴旺的乐器街。

新街口正式被打上乐器的烙印是在建国以后。

新中国成立以后，清华乐器店在新街口落户，这也是第一家在这里正式落户的乐器店，当时主要经营的是小提琴、架子鼓、笛子、二胡等30多种西洋乐器和民族乐器。数年以后，主营民族乐器的新街口文化用品店也在这里开设。

畅读小编也专门走访了乐器街的商户，据位于新街口的北京爱图美琴行老板回忆，“当时这一片还是非常荒芜的，平房低矮，路边大多是些布匹店、油盐店，跟乐器一点不沾边，真正有乐器店入驻是在建国之后”。

由于当时所处的年代，学习乐器的人并不多，所以几十年间，一直是这两个地方支撑着北京作为文化之都硬件供应的门面。

七十年代末期，是中国十年动荡的结束时期。1978年，十一届三中全会确立了“实事求是、解放思想、团结一致向前看”的指导思想。从此便揭开了改革开放的序幕。

计划经济开始向市场经济逐步过渡，新街口乐器一条街的发展过程正是中国改革开放时代的缩影。

时间如梭，白驹过隙。时间来到九十年代末期，一些经营乐器的店面“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”般的密集生长，星辰似的散落在道路两侧，成为了一道独特的文化风景。

新街口南大街左侧本是一片四合院，当乐器店陆陆续续扎堆的时候，四合院的主人便将东厢房一侧面朝街市的院墙改造装修，变成可供商用的门店，租给来这里开店的商人。直到现在，依然能在斑驳的墙壁上发现曾经开凿的痕迹。

这些乐器店的经营者有许多都是乐器厂、音乐学院的退休职工，他们几乎都会弹上几曲。起初，只是闲暇时间照看门店，后来，有的是为了自己爱好，扎根于此，有的则是对于生活的不甘心，想要创业证明自己。

2002年，琉璃厂地区开启第一期改造工程，又要不少乐器商户搬到了新街口，这里的聚集效应被进一步放大，也是从这时候开始，新街口乐器街真正超越了琉璃厂乐器街，坐上了京城头把交椅。畅读小编粗略统计，如今的新街口乐器店大概维持在50~60家。

三、文化和乐器，需要永久铭记

随着商户的扎堆生长，经常能见到一条街上有十几甚至几十家经营商品无差别的门店。“一条街文化”深深扎根于当地人和局外人心中，这里的文化和底蕴不知不觉地影响着每一个人，比如阜成门内的“奖杯奖牌一条街”，鼓楼东大街的“电玩动漫一条街”，西四南大街的“婚纱摄影一条街”，以及新街口的“乐器一条街”都成为了标志性的符号，永不磨灭。

但是由于社会的发展和网络的普及，这些“一条街”正在逐渐消失。有的受到网购冲击，效益低下，不得已关门停业；有的因为行业没落，缺少补助和资源，甚至退出了舞台；还有的是因为城市的整改和升级。

前不久，三里屯脏街（三里屯连接太古里南北两区的过道）被城管强制拆除，这些属于一代甚至几代人的记忆也正式褪色直到人们彻底忘记。

新街口乐器一条街面临的问题也同样严峻。

“这些年的生意没有之前好做了，几乎每家门店都开设了外教业务，闲暇时间教学员乐理知识，弹琴谱曲，挣些外快，但即使这样，生意也并没有太大起色。这一片开乐器店的，没听说过谁家挣了大钱的。小的店铺房租每个月就要1万块左右，有的商家承受不住，就直接搬走了。”

其中，还有不少商家由于生意不景气，开始尝试转型，乐器街中夹杂着手机专卖店、电动车专卖店以及零散的小吃店。据爱图美琴行老板说，这其中几家，以前都是开琴行的。可能今天还是琴行，明天就成了手机专卖体验店。

城市的发展需要高楼大厦，需要经济支撑，但“一条街文化”的底蕴和历史也尤为重要。人常说：文化是民族的血脉，是人民的精神家园。对于新街口乐器一条街的保护，不仅需要政府的扶持，也需要这里的每一个人用心去对待。

在问到爱图美琴行老板如果以后不再从事琴行生意有什么打算的时候，老板看了一眼旁边的古树，说到：这里的商家和我一样，能干到哪天谁都不确定，走一步算一步吧。

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