打火机是掌起镇最具特色的龙头产品，该镇目前已有16家打火机企业，形成特色工业园区。2002年生产打火机超20亿只，实现总产值近10亿元，外贸出口额超2亿元，被省经贸委命名为“浙江省打火机工业园”，实际上已成为全国最大的塑壳打火机生产基地。

　　慈溪市所产打火机售价均在人民币1.2元左右。欧盟于2001年9月提出，为加强打火机的安全性能，禁止2欧元以下普通打火机在欧洲市场流通和使用，并定于2002年4月进行表决，一旦通过，欧盟将从2004年1月1日起不再进口无儿童安全装置的打火机。 

　　面对国际市场的挑战，慈溪市长城电子有限公司与欧盟客商合作，及时申请到一批欧盟专利，进一步巩固了欧洲市场。坐落在慈溪市区的宁波新海电子制造有限公司，闻风而动，研制出带有CR（即防止儿童开启的安全保险装置）的打火机，完全可以不再受CR法规的限制。抢在欧盟的CR法规实施之前，新海公司已采取了充分的应对措施：首期投资100 多万美元进口瑞士先进设备，并对现有的设备进行技术改造；与浙江大学联合成立浙大—新海电气研发中心；重金聘请日本、欧盟工程师帮助技术部门研发带有保险装置的打火机和点火枪。

　　目前，新海公司已成功研制出5款符合CR法规的打火机和点火枪。据悉，其利润率将比普通打火机提高5个百分点。在适应国外技术要求后，新海等公司建议国家有关部门派员参加国际行业会议，加盟亚太危险品协会，争取在国际贸易争端中，有一个对等的谈判主体。