2004年印度洋大地震以及其引发的巨大海啸（在科学界称为苏门答腊－安达曼地震，该次巨大海啸经常俗称为南亚大海啸）发生在当地时间2004年12月26日周日（印尼亚齐省）UTC+7上午7点58分55秒，震央位于在印尼苏门答腊岛亚齐省西岸为160公里，震源深度是30公里，芮氏规模是9.1到9.3。地震引发了浪高高度达15到30公尺的巨大海啸。此次海啸受灾严重的地区有印尼亚齐省、泰国镐立和普吉岛渡假区、斯里兰卡和印度坦米尔邦，这是因为在当天正值圣诞节连假，由于在泰国渡假区里旅客的人数非常多。罹难人数和失踪人数至少有30万人。

印度洋大地震是在1960年智利大地震（规模9.5）以及在1964年美国阿拉斯加耶稣受难日地震（规模9.2）之后最强烈的1次地震。

震央位于在3°19′N 95°51.24′E / 3.317°N 95.85400°E，在印尼苏门答腊岛西边为160公里，震源深度是30公里。这里是「环太平洋地震带」的地震频发区域。地震本身（排除巨大海啸）传遍到孟加拉、印度、马来西亚、缅甸、新加坡和泰国。在美国地质调查局测得该次地震规模是9.1[1]，在美国西北大学的研究团队也测得得出了该次地震规模是9.3。

随后，在中国科技大学地震学家倪四道领导的团队，他们也侦测发现到，在印度洋大地震持续时间是8分钟20秒（500秒），不过在1960年智利大地震却仅有5分钟40秒（340秒）。在科学研究报告指出，2004年印度洋大地震，将海洋板块由苏门答腊往北切出长达有1,600公里的裂缝，这也是原本先预估的4倍。

在美国西北大学地理学家史坦因和欧卡尔表示，由于地震会释放出巨大的压力，在理论上，这个区域在400年内都不会再次出现相同的地震，或着是巨大海啸。在2005年苏门答腊地震和2007年苏门答腊地震之前，这些科学家都已经精准地预测，这个区域还会有发生大地震和巨大海啸的机率。

芮氏规模9.3的地震释放的能量就已经超过了美国1个月所消耗能量的总和，这也是飓风伊莎贝尔持续有70天所释放的能量[5]。假设规模1的地震释放的能量相当有6盎司TNT炸药。但是从质能方程推算得知芮氏规模9的地震的能量也相当有1,000公斤（2,200磅）物质所内部的能量（相当有反物质中和），它就足以在地球上的每个人煮沸10,000公升的水。

不过在南亚大地震所释放出的能量对地球自转所造成的影响是其微的，虽然都没有精确的数据，但是在理论模型上，南亚大地震却很有可能让地球上的1天缩短了有3微秒。而且月球的潮汐作用每年又让地球1天增长为15µs，所以南亚大地震对地球的自转影响很快就可以抵消。另1方面称南亚大地震也很有可能导致了地轴摇摆有2.5公分（1英寸）。而原本的钱德勒摇摆有的时候还可以达到为15公尺[6]。南亚大地震让整个地球产生为1公分的震动[7]。

根据用1个广泛采用的地震模型，在印尼苏门答腊西南方的有1些小岛也已经向西南移动了为20公尺（66英尺）。在印尼北部的顶端位于在缅甸板块（在南边是巽他板块）的地区也很有可能也向西南方移动了为36公尺（118英尺）。除了水平向的位移之外，包括伴随地震发生的垂直沉降和擡升在隐没带上的小岛却是显而易见。

印度洋北部的安达曼群岛在之后的几个小时里有报导了地震规模是5.7到6.3的余震发生。在尼科巴群岛也出现了余震。在南极洲附近的麦觉理岛（麦夸里岛）附近无人居住的地区在该次地震3天之前就发生了芮氏规模是8.1的强烈地震。在中国云南楚雄和双柏间也在12月26日周日下午又发生芮氏规模是5.0的地震。在北京时间于2005年1月1日周六下午2点25分，在印尼苏门答腊岛以西海域（北纬5.2度、东经2.3度）再次发生芮氏规模是7.0的地震。在震央距离海岸线大约为320公里，距离在印尼芮氏规模是9.1到9.3的地震震央大约为410公里。在美国阿拉斯加地区也在南亚大地震之后又发生再次地震[8]。

在4天之后（12月30日周四），在印度尼西亚驻马来西亚大使Rusdihardjo也表示，印度洋巨大海啸的严重灾区、印尼亚齐省的罹难人数很可能会超过有40万人。根据在马来西亚国家新闻社（Bernama）报导，大使讲：在很多的严重灾害地区，搜救人员至今都还没有去前往执行救援任务。他也指出，在印尼政府于通过空中监测也发现到，米拉务（Meulaboh）、锡默卢岛和TapakTuan等地区也已经不存在生命的迹象。在印尼苏门答腊岛西部海岸边上的1些小岛甚至都被巨大海啸淹没都消失了。

在美国地震情报局测出的该次地震以及之前和之后世界上发生的大地震[9]：（有颜色的背景就属于为强烈地震）

7.1

印度地区尼科巴群岛

9.1

苏门答腊北部西岸海上

8.1

-50.240

麦觉理岛岛以北

这次的地震和海啸已造成超过30万人罹难，当中三分之一是儿童，因为他们于灾难环境下的求生能力较低。事发地点位于旅游热点附近，加上正值圣诞节的旅游旺季，受灾地区聚集了大量的旅客和本地居民，导致许多在沙滩上享受假期的旅客和在海边工作的当地人被海啸卷到海底，使这次地震不少人成为失踪者。地震引发巨大的海啸席卷了印度洋沿岸地区，但在太平洋沿岸，只看到海面的轻微起伏。

海啸通常发生在环太平洋地震带附近的海岸，因此濒临太平洋的国家（地区）的政府都建立了有效的海啸预警系统，且为当地人民所熟知。而印度尼西亚群岛的中部和东部都曾遭遇海啸，如在弗洛勒斯岛（Flores，1992年12月12日）、爪哇（1993年6月3日）和苏拉威西岛（Sulawesi，2000年5月3日）等地的地震后所引起的海啸。苏门答腊岛海岸乃至整个印度洋海岸上次遭遇海啸是在1883年喀拉喀托火山（Krakatoa）爆发所导致的海啸。之所以此次地震和海啸会造成如此重大伤亡，是由于当地人过百年没遇过海啸，又对海啸缺乏认识，更不用说从各种先兆预知海啸将近。而印度洋沿岸各国（地区）也不太重视海啸的威胁，没有建立有效的海啸预警系统。

此次海啸的波及范围达到六个时区之广，仅次于1960年智利大地震所引起的海啸。肯亚、索马利亚（东三区）、模里西斯、法属留尼旺、塞席尔（东四区）、马尔地夫（东五区）、印度（印度半时区）、孟加拉国、斯里兰卡（东六区）、缅甸、科科斯群岛（基灵）群岛（缅甸半时区）、印度尼西亚（西部）、泰国（东七区）和马来西亚都遭遇了海啸的冲击，导致不同程度的人命伤亡和经济损失。

下列是各国的伤亡数字列表和损失记录：

注1斯里兰卡的数字包括了政府和坦米尔之虎游击队掌控之区域。

印度尼西亚国家减灾协调局发布的数据显示，印度洋海啸在该国造成的罹难人数达到234,271人，失踪者为1,240人，约44000人需接受救治，另有617000人沦为难民，其中北亚齐有超过5万难民，东亚齐超过1.2万，班达亚齐超过9,000，亚齐查亚县超过15000。亚齐省西南岸17个村庄已消失。而据印度尼西亚驻马来西亚大使说，印尼亚齐省的罹难人数可能超过40万人。

总统尤多约诺宣布国难，将于棉兰市设立救灾站。很多建筑在地震开始时即倒塌，但罹难大部分是由海啸造成的，特别是在亚齐和北苏门答腊省西岸地区。伤亡数字的统计因为叛军自由亚齐运动的存在而变得不可行，那儿几乎没有记者、政府官员或是救援工作者。印度尼西亚官方政府与位于苏门答腊西南海岸的地区失去通讯。

印尼政府从财政预算中拨出了首批500亿盾（约合560万美元）的资金，用于受灾严重的亚齐地区的食品、医药和受难者安葬等紧急事务。

已证实有超过41,000人罹难，多数是儿童和老人；780,000人沦为难民。首都机场和港口关闭。海水入侵进内陆近2公里。当地媒体报导说由于海水入侵，长期内战留下的许多地雷已经露出地面。总统库马拉通加夫人已经宣布全国进入灾难状态。政府对北方受坦米尔之虎叛军控制的地区的情况没有掌控。20,000名军人在政府控制的区域展开救援行动和维持秩序防止抢劫。

海啸导致了一列火车出轨，至少1,400人罹难，比以往任何一次火车出轨事故死亡的人数都多。政府说在南方至少有3,000人罹难，当中至少包括一所有百多名孤儿的孤儿院。坦米尔猛虎游击队的官方网站报导说叛乱地区有1500人罹难。

坦米尔纳德邦、安得拉邦及安达曼和尼科巴群岛共超过5000人罹难，当中安达曼和尼科巴群岛1000多人、本地治里280人、喀拉拉邦121人及安得拉邦61人。数百人失踪（在安得拉邦就有800人）。他们当中大多数是渔业工作人员。很多渔夫无论在家或出海都失踪了。有消息称，安达曼—尼科巴群岛中央直辖区有3000人罹难，估计另有3万人连同5个村庄在海啸过后消失无踪。

初始的报导暗示在安达曼和尼科巴岛只有很少的人员伤亡，但稍后在尼科巴附近发生的地震使数千人罹难。与尼科巴群岛的通讯也中断了。最严重的损伤是在坦米尔纳德邦。官方说伤亡1724人，大部分是妇女和儿童。单在纳加帕蒂南行政区就超过690人，在古达罗尔有超过300人，在坎尼亚古马里超过280人，在钦奈超过200人。报导说在钦奈那儿甚至没有能给直升机降落的地方。在坎尼亚古马里罹难的人包括正在海里进行宗教净化活动的朝圣者。

被困在Vivekananda Memorial的一个近坎尼亚古马里的小岛的700人之中的650人在搜救队搜索其他人的同时被救出。在马里纳海滩旁的钦奈，正在参加各种各样的水上活动的大人和小孩及在沙滩上作晨早散步的人都被水冲走。

印度当局征召当地海陆军及海岸防卫队参与救援行动，及空投食物往受海啸影响的灾区。坦米尔纳德邦及安得拉邦的首长对受海啸影响的灾民表示深切哀痛。12月30日，印度东部地区发生中度地震。印度政府已经向所有遭受海啸袭击地区发布新的警报。

泰国内政部说，海啸已经造成5395人罹难，其中约有一半是外国人。另有9457人受伤和2845人失踪。从12月28日起，泰国全国连续降半旗3天72小时内以示哀悼。

旅游胜地普吉岛受损严重，特别是面向震央的巴东海滩。机场亦曾因海啸而一度暂时关闭，但于当晚已经重开。12月29日，法国外交部长米歇尔·巴尼耶抵达普吉岛，为这一地区的法国公民提供协助。PP岛有超过200家度假屋被巨浪卷入海中。官方报告已经确认99人罹难1100人受伤。当中大部份都是于浮潜之时被突如其来的巨浪抛高而摔死，不少人更身首异处。而其他的死者主要是到石灰洞探险时，因为海水突然涌入而溺毙或窒息而死。

在泰国当地的死伤者之中也包含了皇家人士，国王拉玛九世（Rama IX）21岁的外孙蒲美·詹森（Bhumi Jensen）在攀牙府海边的度假村划水时，被突如其来的巨浪吞噬，他的尸首在隔日才被寻获并获得确认。蔻立（Khao Lak）的灾情比其他地方更为严重。警方相信约有3,000人死于该岛度假村内。

68人罹难，当中槟城（Penang）有38人罹难，吉打州（Kedah）有12人，霹雳州（Perak）2人和雪兰莪（Selangor）1人，另有6人失踪。首相阿都拉·巴达威宣布取消所有欢庆节目，改成祈祷会[13]。

缅甸政府宣布，目前为止有36人罹难，大多数都集中在平查鲁岛（Pyinzalu）、拉普达镇和伊洛瓦底（Irrawaddy）三角洲，政府还在等待进一步消息，但是根据联合国官员以及新加坡联合早报的报导指出，目前数字已经提升到了90人。

82人罹难31人失踪并且还有可能增加。数千人无家可归，马尔地夫首都马累三分之二的地方被海水淹没，偏远的底地环礁也受损严重，而一些岛屿也完全淹没。政府宣布该国进入灾难状态。这个由珊瑚礁组成的岛国绝大部分领土海拔不到1公尺。马尔地夫的很多岛已经失去通讯联系，马尔地夫国际机场关闭后已经重新开放，该国政府呼吁国际援助。通讯严重受到影响，救援工作还没有办法开始进行。

3人罹难，7人失踪。

有高约半公尺的海啸袭击澳洲海岸，造成人群恐慌，但并无实际人员伤亡。

位于印度洋以西、非洲东岸的法领岛屿留尼旺，多艘船只沉没。

有2名儿童罹难。

东非国家索马利亚中部海岸也受到海啸波及，298人罹难。

这些外籍人士主要是前往热带国家度假的西方旅客和定居此地的生意人、学者等。

非受灾国游客罹难人数达2,230人（泰国方面的统计）。共有约7,000名外国游客失踪。由于在很多灾区的罹难者实在太多，又担心爆发瘟疫，大批未辨明身份的尸体被仓促掩埋，所以罹难人数仅是粗略估计。斯里兰卡、印度尼西亚和马尔地夫全国或部分地区都被当地政府宣布进入紧急状态。

瑞典宣布2005年1月1日为全国哀悼日，瑞典全国将降半旗为在东南亚海啸中的遇难者致哀。香港宣布取消原定于2004年12月31日、2005年1月1日及1月2日的烟火表演以悼念这次灾难。1月5日中午，欧盟25个成员国的约4.5亿公民全体暂停手头工作，为印度洋海啸灾难的遇难者默哀3分钟。

联合国当时宣布展开「有史以来最大支出的一次跨国救灾行动」。各国政府和非官方组织都发起大型的赈灾筹款活动和提供各种帮助，尽力避免伤亡数字进一步急剧成倍上升。红新月会及红十字会、联合国、美国、欧盟、加拿大、澳洲、中华人民共和国、中华民国等都对灾区提供或准备提供援助。

联合国提供了8100万美元的援助。中华民国政府与人民合计共对受灾国家捐助约新台币5000万台币（约美金168万）。[20]中华人民共和国政府为受灾国家提供价值5亿2163万人民币（约美金7500万）的救援物资和现汇。美国决定捐助3亿5000万美元，已向印度、印度尼西亚、马尔地夫和斯里兰卡每个国家提供了10万美元，并通过国际红十字会向受灾国家提供了400万美元的援助，并且派出直升机和12艘军舰前赴救援。日本决定捐助300万美元。欧盟决定捐助5300万欧元，其中德国已保证提供300万欧元。匈牙利向受灾国派出救援小组并提供了价值约合39万美元的救援物资。日本会提供价值4000万美元的救援物资。卡达、沙乌地阿拉伯和科威特共决定捐助2200万美元。澳洲提供了4600万美元的援助。世界上许多国家的救难队也已经启程前往灾区协助救灾。谷歌也建立了一个旨在帮助人们了解详情及捐款的网页[21]。

但是到海啸后两周年，部分捐助仍未兑现[22]，亦有国家指部分给予泰国的捐款不知所踪[23]。

（只是承诺，部分尚未完全兑现）

（单位：美元；原始数据（页面存档备份，存于网际网路档案馆））

印度洋和大西洋都尚未像太平洋般有地区性的海啸预警系统。在太平洋地区，一系列的感应器已经连接到监察中心，所以当地媒体可以警告民众在海啸到达之前到高地避难。这个系统在1965年，因为1964年耶稣受难日地震带来的海啸而建立的。泰国是太平洋海啸预警系统的成员，但是她带有感应器的浮标都设在东岸。一个在震央南面的监测站侦测到一个英尺高的海啸移住澳洲的方向。然而，在考丽玛省曼萨尼约市，测量出海啸造成的2.6公尺海浪却向着墨西哥推进。美国地质调查所认为如果区内已建立监测和预警系统，可以减少人命损失，尤其是像斯里兰卡和印度等有在初次地震后有三个小时或者更多的时间疏散的地区，因为系统性疏失依旧造成严重伤亡。再者，在太平洋已知有机会发生海啸的情况下，退潮令人意识到巨浪将至。在印度洋地区，这次罕见现象已经通报给到包括海岸观光的游客在内的人参考。除此之外，印度和斯里兰卡关于地震的研究进程过慢导致过迟发出警告。

在这次地震之后，印度政府决定安装有关仪器预警将来发生的海啸和结合其他国家分享海啸情报。马来西亚政府亦打算与区内国家一起建立一套海啸预警系统。[49]

不少专家[谁？]都指出，这次大地震引起的海啸所造成的巨大伤亡，与当地的环境保护策略分不开。

举例说：这次受灾打击最严重的两个地区泰国和斯里兰卡，都有因为过度开发而破坏海岸生态的记录。泰国的普吉为了发展旅游业，而把海岸的红树林砍伐，开发成度假区，而多年前因拍摄电影《迷幻沙滩》成名，导致大量旅客涌入而生态被严重破坏的PP岛最为严重；而斯里兰卡因为过度开发而导致水灾，但由于修复工作未能在海啸前完成，结果对当地造成双重打击。反而十年前不断受飓风威胁的孟加拉，由于风灾过后当地重新种植防风林及回复海岸生态，使海岸得到珊瑚礁及红树林的保护，从而减轻当地所受到的损害。为防范将来可能发生的大地震，泰国政府已在各个重灾区重新种植百多棵大树，以希望卸去地震带来的海啸所造成的冲击，从而减轻损害。