地球的“水源”被发现!小行星带内发现水蒸气,或给生命带来机会 |
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用微信扫码二维码 分享至好友和朋友圈 水是生命之源,地球的水来自哪里一直是科学家们好奇的问题。现在的理论认为,太阳系形成的早期,含水的小行星和彗星撞在地球上,同时也把水带到这里,给生命提供了出现的契机。 不过,关于这些小天体来自哪里,又是另一个问题了。有天文学家认为,位于火星和木星之间的小行星带可能是地球的重要水源。这是太阳系内距离地球最近的小行星带,又叫主小行星带,通常人们提到的小行星带都是它。 想要证明这里是地球的水源,首先要证明这里有水。这并不难,因为小行星带内已经被发现了水冰,但天文学家始终没有找到水蒸气。最近,凭借美国宇航局最强大的詹姆斯·韦布太空望远镜,这块遗失的拼图终于补上了。 韦布发现的水蒸气,来自一颗名叫238P/Read的彗星,简称Read彗星。是的,你没看错,小行星带内不只有小行星,还有彗星,这些彗星被称为主带彗星。 美国行星科学研究所的行星科学家Henry Hsieh介绍说:“自从发现了主带彗星开始,我们已经收集到了许多的证据,可以证明它们来自水的升华,但直到现在,还停留在间接证据层面上。” 韦布望远镜具有无可替代的光谱以及红外观测能力,这种能力非常适合用来寻找宇宙中的各种化学物质。当Read彗星来到近日点附近时,研究人员对其升华的气体进行了观测和分析,发现它释放的不仅是普通的气体,还包含了水蒸气。 负责领导本次研究的马里兰大学的天文学家Michael Kelley指出:在此之前,天文学家们就已经看到主带彗星所具备的几乎一切彗星的特征了,但只有通过韦布望远镜的精确观测,他们才能肯定地表示,这些特征绝对有水冰的成分,并且证明太阳系早期的水冰可以在小行星带保存下来。 不过,本次观测也给天文学家带来了新的问题,那就是Read彗星的挥发物中没有二氧化碳。在对以往的彗星挥发物进行观测时,天文学家通常能发现含有10%~20%的二氧化碳。 研究人员推测,要么就是Read彗星的二氧化碳已经挥发掉了,要么就是它当初形成的位置比较温暖,因此根本不足以获得二氧化碳。不论是哪一种情况,都需要天文学家继续观测,才能找到答案。 寻找主带彗星的水,对我们来说非常重要,或许我们地球上的水正是来自这里。寻找地球的生命之源的谜题,答案可能就在这里。 根据计划,我国有望在2025年实施天问二号探测任务,其探索的第二个目标就是一颗主带彗星,名为133P。或许凭借着近距离的探测,我国天文学家能给出更加直接的回答,填补地球生命起源之谜的遗失碎片。 特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布,本平台仅提供信息存储服务。 Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services. /阅读下一篇/ 返回网易首页 下载网易新闻客户端 |
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