单一的数据结构——关系 现实世界的实体以及实体间的各种联系均用关系来表示

逻辑结构——二维表 从用户角度，关系模型中数据的逻辑结构是一张二维表 由若干个属性构成关系的模式，每一条记录是一个关系的值，所有的关系值构成关系实例。

建立在集合代数的基础上

给定一组域D1，D2，…，Dn，这些域中可以有相同的。D1，D2，…，Dn的笛卡尔积为：

D1 × \times × D2 × \times × … × \times ×Dn = {（d1, d2, …, dn）| di ∈ Di， i = 1， 2， …， n}

若Di（i＝1，2，…，n）为有限集，其基数为mi（i＝1，2，…，n），则D1 × \times ×D2 × \times ×… × \times ×Dn的基数M为：

M = ∏ i = 0 n m i \prod_{i=0}^nm_i ∏i=0n​mi​

笛卡尔积：D1 × D2 × … × Dn的子集叫作在域D1，D2，…，Dn上的关系，表示为：

R( D1, D2, …, Dn)

R：关系名 n：关系的目或度（Degree）

关系中的每个元素是关系中的元组，通常用t表示。二维表中的数据一行为一元组。

属性中的特殊属性

设n为关系的数目，比如D1=导师集合={张三，李思}就是一个关系。

关系模式（Relation Schema）是型

关系是值

关系模式是对关系的描述:

关系模式可以形式化地表示为：

R（U，D，DOM，F）

R 关系名 U 组成该关系的属性名集合 D 属性组U中属性所来自的域 DOM 属性向域的映象集合 F 属性间的数据依赖关系集合

在一个给定的应用领域中，所有关系的集合构成一个关系数据库。