中国古建筑物是由一条正脊和四条垂脊组成，所以在五脊之上安放六种屋脊兽，合称“五脊六兽”。但故宫作为明清两朝的皇宫，其建筑规格等级是最高的，所以屋脊兽数量也用得更多。比如作为故宫大殿之首的太和殿用了十个屋脊兽。乾清宫原本是皇帝居住和处理日常政务的地方，因此用了九个。坤宁宫原本是皇后的寝宫，所以用了七个。妃嫔居住的东西六宫用了五个。

值得一提的是，我们这里所说的屋脊兽通常都是指歇山顶和重檐建筑屋顶中间的十个走兽。在它们的后面还有一个兽头形状的雕像，称为“戗兽”。在它们的最前面则是一个“骑凤仙人”雕像。

十个屋脊兽有各自不同的造型和名字，排名依次为：龙（万物之首）、凤（百鸟之王，吉祥和谐）、狮子（百兽之王，勇猛威严）、天马（日行千里，追风逐日）、海马（忠勇智慧，通天入海）、狻猊（骁勇善战）、狎鱼（兴云作雨，灭火防灾）、獬豸（刚正不阿，能辨曲直）、斗牛（吞云吐雾，逢凶化吉）、行什（雷震子的化身，防雷避灾）。

除了美观和吉祥美好的寓意之外，屋脊兽还具有建筑功能。因为屋脊的坡度会使脊瓦下滑，所以要在交梁上用铁钉固定。为了保护铁钉免受风雨腐蚀，屋脊兽就像帽子一样套在铁钉上面起到保护作用。

无论是喧嚣还是沉寂，故宫屋顶这些大大小小的角兽们永远是默默无语，守望着几百年的风雨沧桑。返回搜狐，查看更多