电流检测被用来实现电路两个基本的功能。一个是测量电路中有“多大”的电流流过，这个信号可用来做电源的反馈控制，实现输出调节。另一个是判定电路中是否有“过大”的电流出现。提供一种系统保护机制。测量的方法和技术也是多种多样，基本可以分为两个大类。一种是运用电阻或其它阻性元件直接插入电路“分流”，从而测量此电阻的压降信号。另一种是通过磁耦合的方式实现，包括电流互感器，罗氏线圈，霍尔器件等。前者是一种侵入式的方法，会在电路中产生额外的压降和功耗。但因其方法简单，测量精度高，成本低廉而被广泛应用。

低侧采样和高侧采样        根据采样电阻在系统中介入的位置可分为高侧电流采样和低侧电流采样。低测采样的优势在于，对OPA 要求相对较低,线路简单易行，不足在于，无法检测负载的对地开短路故障，同时负载的接地被插入额外的电阻，可引入干扰。高侧采样能较好的检测负载开短路，消除了接地干扰。但是，对OPA 性能要求更高。比如，要求OPA 拥有更大的共模输入动态范围和共模抑制能力。设计可据实际应用选择采样方式。