在中共中央宣传部、中国科协、科技部、中国科学院、中国工程院、国防科工局六部门举办的2021年“最美科技工作者”学习宣传活动中，重庆交通大学副校长、教授易志坚和他的“沙漠土壤化”生态恢复技术受到广泛关注。

“沙漠土壤化”生态恢复技术，是易志坚团队呕心沥血13年的研究成果。自2016年实地应用以来，已在内蒙古乌兰布和沙漠、新疆塔克拉玛干沙漠、四川若尔盖沙化草地、西沙岛礁、西藏沙化地、中东沙漠、非洲撒哈拉沙漠等地实施土壤化改造近20000亩，产生了广泛的国内外影响。

易志坚和学生一起探讨如何让沙子获得土壤特性。（摄影：崔景印）

“从设想提出时，我就从来没有怀疑过”

易志坚2003年担任重庆交通大学副校长，长期从事力学、道路、桥梁、材料等学科的教学科研工作。十几年前，他研究出一种新型聚合物混凝土路面技术，被广泛应用于实际生产。

在2008年以前，易志坚对沙漠的情况并不熟悉。韧性聚合物混凝土路面研究成功后，他开始琢磨一个问题：从颗粒物质到混凝土是一种状态的改变，机理是约束（物理学名词）决定了颗粒物质的状态。如果将这种改变应用到沙漠，能不能使沙子聚合，让沙漠具有土壤的特性呢？

一直以来，土地沙漠化治理都是世界级难题。当易志坚提出这个设想时，毫无意外受到了诸多质疑。但在理论的支撑下，易志坚坚信，这个方向是对的。“从设想提出时，我就从来没有怀疑过。”

易志坚和团队一起探讨金属材料室温压缩试验。（摄影：崔景印）

然而从2008年开始，三四十人团队研究了一年，项目毫无进展。

或许是名字中透出的倔强，易志坚有着一股不服输的劲儿。在重新调整研究思路后，又过了一年，一种约束材料初步研发出来，让项目取得突破性进展。2016年，“沙漠土壤化”应用试验在内蒙古乌兰布和沙漠正式启动，基地首次试验25亩沙地便获得成功，仅仅两个多月，70多种植物让贫瘠的沙漠变得生机盎然。

易志坚和学生一起交流。（摄影：崔景印）

技术原理：让沙子获得土壤特性

“沙漠土壤化”的原理，就是让沙子获得土壤的特性。

“土壤的力学特性，潮湿时的流变状态和干燥时的固态，可以实现相互转化，我们又称之为‘生命’特征。”易志坚介绍，通过往沙子中添加一种称之为“ODI约束”的植物纤维粘合剂，在约束的作用下，让沙子具有土壤一样的“凝聚力”，实现了保水保肥。

“沙漠土壤化”的原理，就是让沙子获得土壤的特性。（摄影：崔景印）

“约束只需要加入一次，就能让沙子永久保留土壤特性，实现正常的植物生长。”易志坚说。

在交大第一教学楼实验室里，沙漠生态研究院副院长赵朝华为易志坚当了一回实验助手。记者看到，一碗加入了约束的沙子经过赵朝华的揉捏后，大约1分钟，就形成了湿土壤一样的状态。

传统的防沙固沙不能改变沙子的性质，且效果有限。而易志坚教授的科研成果，却能实现真正的“化沙成土”，具有很大的推广价值。从2016年到2019年，该技术已经在全国、中东和非洲地区实施了近20000亩沙漠的改造。

“沙漠土壤化”的原理，就是让沙子获得土壤的特性。（摄影：崔景印）

种出作物根系发达 果蔬口感好

易志坚团队“沙漠土壤化”的另一个特点，是经过改造后的沙漠，多数植物的长势还能优于传统土壤，且更节水保肥。如果种植耐旱植物，如沙蒿、沙打旺、花棒等，可以在当地自然条件下生长，无需人工灌溉。

团队在基地试验过程中发现，在改造后的沙漠上种的植物，根系特别发达，长势非常好。“比如萝卜，阿拉善农牧局刚刚组织专家测产，亩产达到了13000多公斤；前年测产高粱平均亩产789公斤，是全国平均324公斤的一倍多。”易志坚说。

易志坚和学生一起探讨如何让沙子获得土壤特性。（摄影：崔景印）

传统土地的结构是“上松下紧”，经过易志坚团队改造后的沙漠，则是相反的“上紧下松”。下方松，植物根系生长更旺，吸收养分能力更强，种出来的蔬菜瓜果自然更好吃。易志坚说，2019年，他们把阿拉善沙漠种出的萝卜、番茄、茄子、辣椒等蔬菜，拉了几十车回重庆，与新世纪重百超市合作，很快就销售一空。“我们的蔬菜价格不贵，口感好，所以反响特别好。”

易志坚介绍，在广泛试验中，团队发现，植物的根系或者来不及收的作物烂在地里后，又可以形成新的约束材料，土壤特性会变得更佳。这样一来，能够实现“土壤化”的沙漠面积，往往比预期更大，效果更好。

易志坚介绍一瓶利用沙漠种出的高粱酿造的白酒。（摄影：崔景印）

完成“沙漠土壤化”试验的地区，防风固沙效果显著，生态环境得到明显改善。各类植物竞相生长，飞鸟、老鼠、野兔、青蛙、昆虫等动物也纷纷在改造地“安家”。

如此好的科研成果，其成本又有多高呢？易志坚介绍，一亩地的改造成本在2000到5000元之间，改造一次，便可终身受用。改造后通过种植果蔬、牧草等经济作物，只要运营得当，就能实现经济和社会效益双丰收。

“这是我们利用沙漠种出的高粱酿的酒。”在交大会议室，易志坚拿出一瓶高粱酿造酒，对记者说，“生产规模不大，对外也没怎么宣传，算是我们的一种产业化探索吧。”

这瓶酒的名字叫“沙之约”，“既有与沙漠‘约定’之意，也包含了沙子通过力学‘约束’成土的意思。”这个“约”，或许正是易志坚在防沙治沙科研路上不服输，誓与土地沙漠化博弈的一种深刻寓意。