出品 | 外宣微记

           欢迎转发朋友圈，转载全文请申请授权      

近日有读者留言问：政府工作报告英文版用“epidemic”而非“pandemic”翻译“疫情”二字，但是，去年三月份，WHO已经把新冠肺炎疫情定性为“pandemic（全球大流行）”，是英文版译者用词错误吗？难道官方译者连“pandemic”与“epidemic”的区别都不懂吗？

首先明确回答：报告英文版用“epidemic”一词翻译“疫情”没毛病。

文刀君从词典释义与国际传播实践两个角度解答这个问题。

“pandemic”与“epidemic”的主要区别是“传播范围”，用一句简单的英文解释就是：a pandemic is an epidemic that has spread worldwide.

换言之，“pandemic”亦是一种“epidemic”，但不是每个“epidemic”都可以叫“pandemic”。《韦氏大词典》（Merriam-Webster）的解释很明确：

正因如此，在国际传播实践中，描述疫情时，“epidemic”与“pandemic”二者兼用，但是，选词用词时会看具体“语境（context）”。

当谈论的“疫情”主要指国内时，多用“epidemic”。在新华社等官方英文媒体的稿件中，还经常使用“epidemic”描述“疫情”：

How has China balanced epidemic control and economic development？

China's epidemic prevention and economic recovery...

政府工作报告英文版中有五次用到“epidemic”一词，所涉语境也都是以国内情况为主。

在“疫情国际合作”“涉及其他国家疫情防控”等语境下，当然还会首选“pandemic”一词。

中外英文媒体普遍参考的《美联社写作风格指南》（AP Stylebook）也曾给出如下指导意见：

看到没？当语境特指或者主要指国内情况时，用“epidemic”一词是完全没有问题的。语境、语境，还是语境。重要的事情说三遍吧。

另外，碰到“疫情”二字也不要总在“epidemic”和“pandemic”两个词上转圈，还可考虑其他表述。政府工作报告中文版提到16次“疫情”，翻译时除了译为“epidemic”，还可直接译为“coronavirus”“Covid-19”。

最后再补充一句，“pandemic”一词本身即指“全球大流行”，“global pandemic”这种写法就有些画蛇添足了，实践中尽量避免。

希望本文能答疑解惑。