What's the difference between 'infer' and 'conclude'?

Bruce Chen

Infer 和 conclude 这两个动词都含有“推断”的意思。不过 infer 侧重表达一种逻辑思维的推理，根据观察和经验作出的臆想和推测；conclude 则强调在科学数据或事实基础上的推论或者结论，一般不容易被推翻，因此更具有权威性。

除了以上不同之外，这两个词还有其它一些不同之处。最好就是通过例句来体会不同的语境以及相应的的用法。

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（关于台词的备注: 请注意这不是广播节目的逐字稿件。本文稿可能没有体现录制、编辑过程中对节目做出的改变。）

Yang Li大家好！欢迎收听 BBC 英语教学的《你问我答》，我是杨莉。这是一档为大家解答英语疑问的节目。今天的问题来自 Bruce Chen， 是个有关近义词辨析的问题。问题很简洁，只有一句话，我来读一下：

QuestionWhat's the difference between 'infer' and 'conclude'?Bruce Chen

Yang Li谢谢 Bruce。Infer 和 conclude 都是动词，也都含有“推断”的意思。不过 infer 表达的是一种基于逻辑思维的推理，是根据观察和经验作出的臆想和推测，结果不一定百分之百的准确；conclude 则强调更有科学依据或事实的推理并由此得出的结论，更具体也更具有说服力。不过，我需要提示大家，和以前我们讲解过的很多高频率口语化的词语相比，infer 和 conclude 这两个词都比较正式，虽然口语中也可以用，但更多是以书写和文字形式出现。下面的例句也在一定程度上反映了这一特点。

首先我们来看第一个词infer，是个动词。意思是，根据已知信息进行逻辑性推理或推测。请看BBC科学报道中的一句话：

ExampleThese pictures enabled the team to infer what was going on deep beneath the surface…这些图片让工作小组能推测出地表深层的情况...

Yang Li再听两个例句：

ExamplesWe can infer from what he said that he would do it.从他的话中我们可以推测出他会做的。

I inferred from his remarks that there was more to it.我可以从他的话中猜测，事情远没有那么简单。

Yang LiInfer 的名词形式是 inference，意思是推断，既可以做可数名词，也可以做不可数名词。 最常和动词 draw 搭配使用 to draw inferences。请听例句：

ExamplesThere are some inferences you can draw about their relationship from this letter.根据这封信的内容，你可以推断出他们之间的关系如何。

I have a logical mind so I can draw inferences quicker than the others in my class.我有个逻辑思维的头脑，举一反三的速度比班里其他人更快。

Yang Li下面我们看第二个词 conclude，是动词，主要用法有三个。第一，表示根据科学数据或事实得出的结论。比如：

ExampleWhat we can conclude from this debate is pollution is more damaging to our health than malnutrition.从这次辩论我们可以得出以下结论：污染比营养不良的健康危害更大。

Yang Li第二，conclude 可以用来表示“结束或以…作为结束”。这是 infer 所不具备的一个意思。请听例句：

ExamplesThe performance has concluded, you're too late.表演已经结束了，你太晚了。

I would like to conclude by saying that you are the best team I have ever worked with.我最后想说的是你们是我一起工作过的最好的团队。

Yang Li第三，conclude 还经常用来表示“签订”和“达成”的意思。比如商业上的一笔交易，国际政治中的缔结条约和双方达成的某种协议等等。这又是 infer 所不具备的一个意思。 下面我们看看几个常用短语：

Examplesto conclude a business deal 达成交易to conclude a treaty 缔结条约to conclude an agreement. 达成协议

Yang LiConclude 的名词是 conclusion 结论，最常用的短语就是 to draw a conclusion 得出结论。

Yang LiWell, my conclusion today is that these two words share some similarities but are largely different. 我的结论就是今天讲解的两个词的词义虽有一些相同之处，但区别更多些。

好了，再次感谢 Bruce Chen。也希望更多朋友提问、分享、互动。我们的邮箱是[email protected] 谢谢收听。我是杨莉，下次的《你问我答》节目再会！