《汉字宫》文典大字卡

臼：是一只石臼的形象。

舂米时盛谷子的石器叫做臼，因为它是用石头凿成的，也叫做石臼。

“臼”则是一只舂米用的石臼形象。

它的甲骨文还没看到，有陶文，也就是古代制陶的时候，在那陶器上刻的文字，我们把这种叫做陶文。

如果在石头上刻有文字，我们就叫石文，在甲骨上叫甲骨文，在金属上叫金文。

陶文

臼的陶文和今天的“臼”字很相似，画了一个石头的臼，这中间还有“牙”，所谓牙就是捣米时臼面不平的样子，不平才更容易脱掉米糠的壳。

今天人们都是机械化，石臼已经很少见到了。

小篆

到了小篆，文字本身没有大变化，把口的部分画的小一些，使捣臼的时候壳不容易飞溅。

隶书

隶书也没有多大的变化，楷书根据隶书进一步楷化为“臼”。

我们一起来看看这对“午臼”的发音。午最早念“chǔ”音，当人们用杵在石臼中舂米时，听来就是“chua”声，模仿这个声音念了“chǔ”，后变音为“wǔ”。

但“臼”的音不是这样模仿来的。臼和杵是一对，杵是木头的，长时间使用就坏了，而石臼很难坏，所以有永久的含义。

臼是石头的，本身不能动，但它的特点是永久不坏的，就借用了永久的“久（jiù）”音。

我们以“臼”字举例子，凡是“jiu”这个音都有时间长、数量多的意思。

从数字上来看，单数当中“九”表示数量大，量最多。

时间长了叫永久，“久”字。

韭菜长得比较长把它割了，它还会继续长，再割再长是永久生长的菜，其他菜割了以后你得另种。

这是一个“韭”字。

新旧的“旧”，时间长了，自然这个东西就旧了，旧的繁体字为“舊”，它本身古老的繁体“舊”字下部就是这个“臼”字。

上部是什么呢？

上部则是鸟落窝的样子。尤其是侯鸟，当春暖回归时，它从南方回来寻找原本的巢穴，如果鸟窝没被毁坏，它就还住到原来窝里，这就是回到旧的地方。

“旧”字其实是其繁体“舊”字草书的省略，是下面“臼”字的缩写，仍旧念“jiu”的音。鸟窝也像一个石臼的样子。

此外，与“臼”相关联的还有舅舅的“舅”。

“舅”字的上部为“臼”，下面是一个男字。

首先说明舅舅是男性，那为什么它要用石臼的“臼”来表示读音呢？

其实在古代，人们大家里没有什么东西，粮食吃了就没有了，家里能存的就是加工粮食的臼。

臼是个大石块，一般人们不乱搬动，老百姓放的时候还得找个干净、不碍事的地方。

所以这个东西放到那，一般的就不再动了，长久放置以备舂米使用。

与此同时，一户人家生有男孩和女孩，在中国传统观念中，男子在这家里永久的传承，女子则将被嫁出去。

“臼”与“男”组合的“舅”就表达了一位在家中永恒驻留的人，他好比像石臼一样，永恒不变的在家中传承的。

舅不仅是舅父，通常女子结了婚以后，丈夫称女方家的平辈男子都为舅，所以有大舅子、小舅子，晚辈则跟着称呼舅父、舅舅。

这些字“九、久、韭、旧、舅”等，它们读音相同为“jiu”,都含有永久的意思，这是用文化概念来给它命的音，形象上使用了石臼。这就是中国古人的造字。

“午”也有类似的造字情况，如：

“午”代表的杵，它有“chua、chua”的舂米声音，加“木”为杵字，如果加上言字旁（言），就是许许多多的“许（許）”。

这又是什么意思，如何而来的呢？

首先，许是连续不断的意思，炒菜时说“葱花少许”，表示把葱花拿着放上一些，不是一个葱花，也不是一大筐葱花，而是少许——连续点放的意思。

言字旁的“许”还有一个意思“允许”，我们说话时给对方点头示意，表示允许。

这情形就如同人在舂米时不停地点头似的，表示同意。这表示允许、许可，今天人们表示同意某事，依旧采用“这是你点了头的”这一说法。

许的读音“xŭ”怎样产生的？它就是舂米时的“shu、chua”声，杵插到稻米中的声音。“xŭ”的音就是模仿这个声音而来。

这是“午”和“臼”，它们又构成一对。

字形演变

内容来源：白双法教授著《双法字理导论》

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