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说起抹香鲸，其实很多朋友都不陌生。抹香鲸是哺乳动物当中当之无愧的潜水之王，它们能够潜到海洋2900米深的地方。抹香鲸的体型也非常之大，最大的抹香鲸体长可以达20米，有60吨，如此庞然大物实在是让人难以想象。

很多人熟知抹香鲸还是因为它们的排泄物，龙涎香，是一种非常高级的香料，市场上的价格非常昂贵。

抹香鲸的英文叫做sperm whale，sperm直接翻译成中文的话是精子。这个名字听起来实在是太不雅了，它来源于一个误会。当人们刚开始认识抹香鲸的时候，发现它们的脑中有非常多乳白色的、摸起来滑滑的液体，当时的水手们就坚信这一定是抹香鲸的精液。但是现在的人凭常识也能知道，这精液说什么也不该存在脑子里吧。

但是抹香鲸的丁丁实在是太大了，差不多有它们体长的一半，也就是说一头20米长的抹香鲸，丁丁就比一个成年男人还高了。在被这雄伟的丁丁震惊到之后，那时候的水手更坚信不疑，抹香鲸脑子里那些白色的润滑液体一定是它们的精液了。

非要说的话，抹香鲸真的从头到尾都是宝，从脑油到自己的粪便。在很早很早以前， 捕鲸者就发现鲸鱼实在用处太多了，它们不仅有非常肥美的鲸肉和丰厚的鲸脂，它们的脑子里还存在着一种非常适合燃烧的物质，不容易变质，燃烧起来时的火焰非常明亮，而且没有黑烟。

当时的人们认为这种白色的粘稠液体是抹香鲸的精液，其实这是它们的脑油。鲸脑油的熔点接近于抹香鲸的体温，主要的成分是十六酸鲸蜡醇酯，是现在很多护肤品和化妆品当中的原料。

人们发现抹香鲸脑袋中的这些物质可以用作润滑剂、灯油和蜡烛，是质量非常高的照明工具。这种鲸脑油是单链蜡酯，燃烧起来火焰异常的明亮，很稳定，很适合保存。

抹香鲸的脑油照亮了人们，但是却让自己的命运陷入到了无限的黑暗当中。抹香鲸的体型非常巨大，它们的大脑也非常大，光是脑部就占据了身体的三分之一到四分之一的重量，因此它们的脑部当中内容物想必也是非常重的。据说一头抹香鲸的脑子中会有1000升的脑油。当捕鲸人捕捞到抹香鲸之后，会将它们的头切下，然后打开一个洞，让抹香鲸的脑油流入到桶中。这些脑油在寒冷的时候会自己凝结成海绵状的物质，人们可以依此来制造出液态的抹香鲸油。

对于抹香鲸来说，它们的脑油作用也是相当重要的，可以帮助抹香鲸来调节自身的浮力，上浮或者下沉。当脑油由液态变成固态的时候，头部以此来调节浮力。因此抹香鲸能够潜入那么深的海底，和它们的脑油有着密不可分的关系。

凭借着如此巨大的体型，抹香鲸在海洋当中是没有天敌的，但是被人类觊觎上了之后，抹香鲸遭到了人类的大规模捕杀。虽然人们已经在上个世纪就已经禁止大规模捕杀鲸鱼了，但是抹香鲸仍然处于非常濒危的状态

除了被误以为是精液的脑油是人类生活当中的重要原料之外，抹香鲸的另外一种排泄物更是深受人类的喜欢。说是粪便并不准确，龙涎香实际上是抹香鲸的结石。当抹香鲸把乌贼吞入到肚子之后，乌贼的颚片难以消化，日积月累形成了结石，与抹香鲸的粪便结合，随后被排出体外。龙涎香看起来就像灰色的石头一样，经常会有渔民在海边捡到龙涎香的故事。

人类还挺奇怪的。对鲸鱼的“精液”和“粪便”都感兴趣，都奉为至宝。

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