本名托马斯•拉尼尔•威廉斯三世，二十世纪美国最杰出的剧作家之一。他出生于美国中部密西西比州哥伦布市，先后就读于密苏里大学、华盛顿大学圣路易斯分校与爱荷华大学。田纳西·威廉斯一生著作颇丰，凭借《欲望号街车》与《热铁皮屋顶上的猫》两获普利策奖，1979年被列入美国戏剧名人堂。

威廉斯幼年和童年时代多次随父母搬家，他母亲是美国南方上流世家的后裔，在他出生时，母族已经失去了先前的光环。曾在军队服役，参加过美西战争的父亲在他出生时，是位到处奔波的鞋子售货员，性情蛮横粗暴，酗酒无度，在他的孩子们较年长时变本加厉地辱骂他们。有传记表明，这种辱骂针对威廉斯更多一些，而弟弟则相对较少受到这种“待遇”。小威廉斯有长达两年的时间患上“白喉”，不能做任何事情。母族家庭境况的没落，父亲的粗暴性情，动荡不安的家庭环境，疾病折磨给了他日后作品中背景运用的得心应手，《热铁皮屋顶上的猫》中大爸爸的狂傲粗暴，家庭成员的互不信任，《玻璃动物园》父亲抛妻弃子毫无愧疚的一去不回，都是这种少年经验的再现。

《玻璃动物园》海报

我父亲科尔内留斯·科芬·威廉斯在成长过程中很少受到他母亲温情的影响，因为美丽的伊莎贝尔·科芬·威廉斯女士二十八岁时因肺结核过世。所以，我父亲的性格粗犷而强悍。他在贝尔巴克尔军校就读时，也并未磨砺得温驯些，大部分时间都因违反校规而在禁闭室里度过；禁闭室唯一的食物是大头菜，这是他从不允许我们家饭桌上出现的一种蔬菜。在田纳西大学学了一两年法律之后，美西战争期间，他参军当了少尉，感染伤寒，掉光了头发。我母亲声称，他仍旧很英俊，直到他开始酗酒。我从没见过他戒酒和英俊的样子。

——田纳西·威廉斯《田纳西·威廉斯回忆录》

青少年时代的田纳西·威廉斯十分崇拜契诃夫和D·H·劳伦斯，也喜欢诗歌，16岁时，威廉斯发表的第一篇散文即获得一笔5美元的奖金。一年后，发表了小说处女作《尼托克里斯复仇》。1930年，创作独幕剧《美就一个字》参加当地竞赛。1935年威廉斯写了他第一部公开演出的戏剧《开罗！上海！孟买！》并在田纳西州的曼菲斯市演出。这期间还有《多此一举》《天使之战》等在各地公开演出。

对诗歌和短篇小说的热爱、阅读和创作，使得他在剧本创作中也往往充满着诗情画意的描写，对舞台设计精心作出细致安排，巧妙地运用布景、灯光、音乐、服装、道具等一切戏剧手段来增强艺术效果。1944年12月26日，《玻璃动物园》在芝加哥公演，大获成功，同年的第二场百老汇公演就获得最佳戏剧奖。

……

屏幕上出现说明词："一败涂地以后……"

汤姆站在避火梯平台上。

汤姆：在鲁比卡姆商学院一败涂地以后，妈一心打算给劳拉找一个上门来的男客人，这个念头在她的脑子里占的地位越来越重要了。简直是入了迷。象一个完全无意识的原型，这个上门来的男客人的形象在我们小小的公寓房间里不断地出现。……

[屏幕上出现形象：一个年轻人捧着鲜花站在门口]

家里哪一个黄昏都难免提到这个形象、这个幽灵、这个希望。……哪怕没人提他，在妈想得出神地眼光中，在姐姐惊慌地抱歉的神态中，也能看到他在场——简直象是对温菲尔德一家人的判决。

《玻璃动物园》第三场

《玻璃动物园》讲述了母亲阿曼达年轻时风情万种，沉溺于风花雪月的社交生活，最后却选择了一个电话公司职员，不料丈夫抛弃了她和年幼的女儿，只身旅行，远走他乡，再也没有回来，但是他却深深地影响着这个家庭。母亲的光彩照人，和父亲的远途奔波，和威廉斯少年时代的家庭生活有很多重合之处。甚至他剧本中的角色常直接代表了他的家庭成员。《玻璃动物园》里的萝拉就是以姐姐萝丝为原型，母亲阿曼达可以被视为就是威廉斯的母亲，剧中的汤姆则可视为是威廉斯自己。一些传记也提到《欲望号街车》的布兰奇也是以姐姐萝拉为原型。萝拉的脑叶切除手术一幕则出现在《夏日痴魂》里。

青年成名的田纳西·威廉斯与法兰克·梅洛(1929-1963)相识，1948年成为同性情侣，正是他创作《欲望号街车》的时间，此后他们相处了十四年，直到法兰克·梅洛去世。《欲望号街车》讲述了南方淑女布兰奇家庭败落以后，投靠妹妹斯黛拉，但又与妹夫斯坦利粗暴的生活方式格格不入，她与斯坦利的好友恋爱，斯坦利认为她破坏了自己和好友的“友谊”，继而强奸了她。

布兰奇举止清新，长相迷人，受过良好教育，优雅有魅力，但是在家道没落之后，不得不从南方投奔生活在奥尔良的妹妹斯黛拉，她带着幻想和理想，也带着新生的希望来到奥尔良，却发现自己和新的环境格格不入，尽管布兰奇走投无路，她还是保持着南方贵族文明的生活习惯，生活在幻想的肥皂泡中，谈论诗歌戏剧文学，但南方贵族文明势必和北方新兴工业文明相冲突，布兰奇看不起野蛮的斯坦利，斯坦利不喜欢她，又是那种看不惯什么就要毁灭什么的野蛮性格，剧中布兰奇用廉价珠宝和服饰维持自己的体面，被斯坦利无情嘲讽，他用尽各种手段调查布兰奇的过去，并且强暴了布兰奇，布兰奇最终被妹夫斯坦利彻底毁灭。

布兰奇虽满口谎言，却无害人之心，虽然不肯面对贫穷的现实，却始终保持着不俗的品味，她理想中的自己，始终是个南方贵族淑女，但现实却是一地鸡毛。她的遭遇让人痛心同情，也让人们对没落的南方文明深感怅惘。这样的女性形象在《热铁皮屋顶上的猫》中也是如此，玛姬虽然出身困苦，却始终也保持着良好的品味和天性的善良。斯坦利对布兰奇的报复，和1955年的《热铁皮屋顶上的猫》一样，其中的“同性友谊”使得威廉斯备受争议和责备，以及“威廉斯对自己同性恋者身份反抗”等诸多解读，同性恋主题成了他的戏剧的重要元素和观众追踪的话题。《热铁皮屋顶上的猫》写了南部地主身患重病不久于世，他的两个性格相反的儿子布雷克和古柏带着媳妇参加他六十五岁的生日聚会，弟弟布雷克因为自己误会挚友斯凯普与其妻玛姬有染，致使斯凯普自杀身亡，布雷克不与玛姬同房， 玛姬则说斯开普是 布雷克的同性恋人，布雷克每日酗酒度日……这两部大热的作品，虽然没有明确说明剧中男主同性友谊的性质，但又都暗示了同性恋的倾向。

《玻璃动物园》1973年电影剧照

《热铁皮屋顶上的猫》1958年剧照

大爹：你对欺骗这种事懂得些什么呀？妈的！对这件事我可以写它一本书呢！你难道不知道？我可以写它一本书，还没涉及主题！怎么，我可以写，我可以写它一本书，而一点也没充分涉及主题！！——想想我得忍受这一切谎言！——虚伪啊！这是不是欺骗？硬是要装作一副你不屑为之的，甚至想都没想到的样子去哄人？比方说硬是要我装作心疼大妈的一副样子？——到眼下四十年来，我看到那娘们儿的影子，听到她的声音，闻到她的气味，就实在受不了！甚至跟她睡觉的时候也受不了！回回如此！…… 我不知道什么道理，可就是这么回事！我就靠欺骗过日子——为什么你不能？妈的，你硬是靠欺骗过日子，除此以外，没别的东西好靠的了，你说有没有？

《热铁皮屋顶上的猫》

田纳西·威廉姆斯是美国戏剧、文学界的一位传奇人物。《欲望号列车》、《热铁皮屋顶上的野猫》在每一个观众心中都留下了难于磨灭的印象，1948年，《欲望号街车》由伊利亚·卡赞导演，杰西卡·坦迪、马龙·白兰度、金·亨特及卡尔·马尔登在百老汇公演，受到热烈赞扬，并获得普利策奖和戏剧评论界奖。也是根据《欲望号列车》改编的同名电影使处于人生低谷的好莱坞影星费雯丽第二次夺得了奥斯卡影后的桂冠。

纵观田纳西·威廉斯一生的创作，在前期，是接近现实主义的。同时广泛采用象征主义、表现主义、浪漫主义多种艺术手法，这和他早期偏爱浪漫主义有很大的关系。他也擅长象征语言，认为象征是戏剧的自然语言，其作品中充斥的大量象征手法，有些是成功的，他早期的三部传世杰作的剧名就都已含有象征意义。如《玻璃动物园》象征女主人公劳拉像玻璃动物小摆件一样纯洁脆弱，《欲望号街角》象征女主人公布兰奇抱着欲望走向死亡，《热铁皮屋顶上的猫》象征女主人公 玛姬的不安处境和焦虑心情。

法兰克·梅洛去世后，田纳西·威廉斯的创作受到了很大打击，60年代以后，威廉斯虽然仍在写作，但其作品远远没有巅峰时期叫好叫座，其间甚至充斥着很多粗糙的内容，滥用的象征语言，甚至有些后期作品晦涩难懂。这和他晚年的心境、疾病的折磨，以及失去爱人抚慰而陷入抑郁有很大的关系。他和奥尼尔正好相反的是，奥尼尔晚年不再活跃在戏剧舞台世界，却用十余年时间打造了遗作《长夜漫漫路迢迢》。威廉斯则有《运奶火车不再在此停驻》《媚俗悲剧》《伤残者》《好心小姐》《在一家东京酒店的酒吧》《小船警报》《夜莺的怪癖》《夜莺的怪癖》《教堂、蛋糕和孩子》等十余部剧作，以及诗集、长篇小说，短篇小说多部。而这些剧作再没有引起巅峰时期的轰动效应。

有意思的是，他和尤金·奥尼尔一样死于旅馆，二人晚年都饱受疾病折磨，也同样因酒精和药物依赖败坏了身体，但田纳西·威廉斯的死亡尤为惨烈。田纳西·威廉斯逝世后，美国戏剧、文学界开始给威廉斯盖棺论定，一般都认为田纳西·威廉斯是尤金·奥尼尔后美国剧坛第一人，有人甚至认为田纳西·威廉斯至少应与奥尼尔平起平坐，甚至超越了尤金·奥尼尔，而在小编看来，一部《欲望号街车》，一部《热铁皮屋顶上的猫》足以让田纳西·威廉斯成为美国戏剧史上一道大放异彩的里程碑。

END

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大益文学书系新刊《于无声处》即将上线

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