STW 可以是 Stop the World 的缩写，也可以是 Start the World 的缩写。通常意义上指指代从 Stop the World 这一动作发生时到 Start the World 这一动作发生时这一段时间间隔，即万物静止。STW 在垃圾回收过程中为了保证实现的正确性、防止无止境的内存增长等问题而不可避免的需要停止赋值器进一步操作对象图的一段过程。

在这个过程中整个用户代码被停止或者放缓执行， STW 越长，对用户代码造成的影响（例如延迟）就越大，早期 Go 对垃圾回收器的实现中 STW 长达几百毫秒，对时间敏感的实时通信等应用程序会造成巨大的影响。我们来看一个例子：

上面的这个程序在 Go 1.14 以前永远都不会输出 OK，其罪魁祸首是进入 STW 这一操作的执行无限制的被延长。

尽管 STW 如今已经优化到了半毫秒级别以下，但这个程序被卡死原因是由于需要进入 STW 导致的。原因在于，GC 在需要进入 STW 时，需要通知并让所有的用户态代码停止，但是 for {} 所在的 goroutine 永远都不会被中断，从而始终无法进入 STW 阶段。实际实践中也是如此，当程序的某个 goroutine 长时间得不到停止，强行拖慢进入 STW 的时机，这种情况下造成的影响（卡死）是非常可怕的。好在自 Go 1.14 之后，这类 goroutine 能够被异步地抢占，从而使得进入 STW 的时间不会超过抢占信号触发的周期，程序也不会因为仅仅等待一个 goroutine 的停止而停顿在进入 STW 之前的操作上。