当年凭借我的爷爷奶奶的故事（《红高粱》），张艺谋轰动全国，摘得柏林电影节桂冠金熊奖，十年之后，这部怀旧经典电影我的父亲母亲，再次轰动柏林，手握银熊，捧红了继巩俐之后又一位国际巨星，“小巩俐”章子怡，也摧毁了人们对“艺谋老矣，尚能饭否”的猜疑，一代电影观众从《红高粱》到《秋菊打官司》，又从《我的父亲母亲》再到《千里走单骑》等精彩的影片一路看下来，可以说张艺谋是中国当之无愧国宝级导演。

《我的父亲母亲》是张艺谋导演改编作家鲍十的《纪念》，讲述了我的父亲母亲从相识到相爱的故事。影片以父亲病逝“我”被村长叫回家开始借写商量为父亲办丧事母亲一再要求将父亲抬回来展开。年迈的母亲说起和父亲的往事。30多年前，城市青年骆长余从师范学校毕业后自愿来到了三合屯当小学教师，方圆十几里出了名的美人招娣暗自喜欢上了他。由于学校还未盖好，村里人给建学校的人送“公饭”，招娣换着样儿做好饭菜，特意用一个青瓷碗盛好送去，满心希望教师能吃上她做的饭菜。她通宵达旦织出最艳的“房梁红”装点他的教室；为了听到他的朗朗读书声，她不惜绕远路去担水；为了引起他的注意，她每天在送学生的路边等着他。后来骆长余终于明白了姑娘的心事，二人由此迸出了爱情的火花。但是悲剧降临了：骆老师莫名其妙被打成右派，被带走了。招娣决心拖着病弱的身体去远行寻找初恋情人，却昏死半途，被路人送回，执拗的招娣挣扎起身还要冒死去寻觅。恰在此时，骆老师意外地来了，她躺在病床上，俩人终于重逢。他再也没有离开她，两个人一爱就是四十年，相濡以沫。丈夫的葬礼后，年迈的招娣在悲恸中又听到了世界上最好听的声音，招娣沿着当年的小路向学校走去。教室里，她的儿子骆玉生像当年的骆老师一样，以淳朴、清朗的声音在教孩子们读书。

2000年2月第50届柏林电影节，《我的父亲母亲》获得银熊奖，次年的1月美国独立电影界盛事“2001圣丹斯电影节“影片又经观众投票夺得本届“世界电影”组别的观众投票大奖。张艺谋说：“《我的父亲母亲》是一部讲述爱情、家庭、亲情的电影。一个纯朴的姑娘爱上了一个年轻的男人，一爱就是一辈子。他们的爱情很真诚，这是我第一次用诗意、浪漫、抒情和单纯去表现一个时代中的爱情故事，而这部电影是舍浓郁而求单纯。”。影片拍摄的景色优美、色彩鲜艳。现实用黑白表现，回忆用彩色表现，现在时的冰冷现实与过去时的美好回忆形成强烈反差，而女主人公执着的爱情在美丽的树林和弯曲的山路上跌倒，在几乎是痛苦的绝望中，等到了爱情。故事放在一个与世界几乎隔离的空间，自然环境的优美，为影片的爱情增添了色彩。无论从场景、故事还是表演甚至配乐，张艺谋作为导演，技术上也更为成熟，值得一提的是张艺谋把这部电影的配乐都交给了国内著名的音乐人三宝操刀。三宝有着深厚的作曲能力，同时也擅长写“京式”流行歌曲——冯小刚的电影《不见不散》配乐与同名主题曲正是三宝的杰作。为了配合《我的父亲母亲》诗意、感人的温暖画面，三宝创作了优美动人的主旋律，并用多种乐器分别演奏予以加强。在影片最高潮时，插入无歌词的女声哼唱，让观众回味无穷。

影片最感人的场景就是：章子怡穿着大红衣袄，甩着两个羊角辫，摇摆着肩膀满山遍野地奔跑，就在那几分钟的连续的跑步声和喘息声中 将一个淳朴的思恋和执著追求的毅力表达到了极致，张艺谋也坦言“《我的父亲母亲》讲的是一个中国式家庭的故事，构图干干净净，追求传统美学中以小见大的意境。这是个很东方的题材和审美境界，把女孩的爱情痴迷简单地放大为‘等、追、找、看’4个字，这是影片最成功的地方。”同时在故事中运用不少民风民俗，表现了我国早期人民的生活状态，如父亲去世后母亲坚决要将他抬回的老传统，织布机的出现，盖房或打井要女子离的远一点否则不吉利等。这些情节的设置都体现了农民生活的淳朴，真实再现了那一时期人民的生活状态。淳朴动人，毫不造作，是为一部经典的电影，值得反复揣摩回味。