1）美军“指挥链”

不同于我军作战指挥体系，美军不存在“领导指挥体制”或“作战指挥体制”，与之类比的作战指挥体系被称为“指挥链”。目前，美军的作战指挥体系可由2大部分构成：

第一部分是“行政指挥链”，即领导管理体制（军政系统），基本主线是“总统、国防部长—军种部长（军种参谋长）—军种部队”，其主要职责是领导管理机关/部队、军种/军种联合训练、后勤保障等。

第二部分是“作战指挥链”，即作战指挥体制（军令系统），基本主线是“总统、国防部长（通过参联会主席）—联合作战司令部—作战部队”，其主要职责是指挥、控制、协调作战部队、联合训练等。

2）美军“作战指挥链”

美军针对现代战争爆发突然、作战强度大、作战节奏快等特点，设计了高效、集中、扁平化的3大层级“作战指挥链”，即最高指挥当局—联合作战司令部—军种组成司令部，其中第2层级是“作战指挥链”全链的核心及衔接，如图1所示。

第1层级最高指挥当局属于“作战指挥链”全链的最高层级，由总统和国防部长组成，主要职责是制定战略决策。此外，国家安全委员会主要职责是就国家安全问题向总统提供咨询；参联会主要职责向总统和国防部长提供军事咨询，其中参联会主席是总统、国家安全委员会、国防部长首席军事顾问，拥有武装力量最高军衔，但没有作战指挥权。

第2层级联合作战司令部属于“作战指挥链”的组织层级，由3大职能司令部和6大地区司令部构成，主要职责是战役指挥，军种集成组织、战备等。战时，联合作战司令部司令通过参联会主席领受最高指挥当局的命令，全权指挥相应战区内的作战部队。

第3层级军种组成司令部是“作战指挥链”的执行层，由军种组成司令部、下属联合作战司令部、临时/常设联合特遣队等组成，主要职责是提供作战部队，执行作战计划，遂行作战任务。

其中，军种组成司令部，包括太平洋舰队、太平洋空军司令部、海军陆战队部队司令部、海军陆战队特种作战司令部等；下属联合作战司令部，包括网络司令部、驻日/韩司令部等，其是联合作战司令部下辖的职能/地区司令部；临时/常设联合特遣队，如第519、第510联合特遣队等，其是联合作战司令部使用的临时/常设性联合特遣队。

美海军陆战队设置了3个部队级司令部负责作战指挥的执行，即美海军陆战队太平洋部队司令部、美海军陆战队部队司令部、美海军陆战队特种作战司令部。其中，美海军陆战队太平洋部队司令部司令是美太平洋司令部的成员，负责提供第1、第3陆战队远征部队、装备及相关资源；美海军陆战队部队司令部负责指挥控制第2陆战队远征部队；美海军陆战队特种作战司令部司令是美特种作战司令部的成员，负责提供相应下属特种作战部队、装备及资源。

具体作战执行上，海军陆战队作战人员及装备由美海军舰船负责输送到作战地域，遂行两栖作战任务，直到部队推进至内陆，指挥权才交由相关陆/空军负责。

1986年，美军对其指挥体制做出了重大调整，在新的指挥体制下，对外发动的第一场大规模战争要数“海湾战争”了，因此“海湾战争”是揭示美军“作战指挥链”的最佳战例。

在战争中，美军体现出指控关系明确，运行机制流畅，具体来说其作战指挥链可分为4个运行流程。

1）拟定“90–1002”作战计划

美军1990年初就制定了“90–1002”作战计划，并于同年7月举行了“内部观察90”军事演习，对战术方案、后勤保障等进行了全面检验。这也保证了在战争爆发后，美军得以迅速部署数十万作战人员及数百万吨作战物资。

2）确定“沙漠盾牌/风暴”作战计划

1990年8月2日，伊军侵占科威特后，美中央司令部当日就向国防部长、参联会等提交了2套作战方案。即第1方案：对伊进行有限空袭，迫使伊军撤出科威特；第2方案（“90–1002”作战计划）：动员20～25万部队，遏制伊军进攻，并伺机展开攻势，将伊军赶出科威特。4日，总统批准第2方案，并正式命名为“沙漠盾牌”作战方案。7日，美军制定了“沙漠风暴”作战计划，形成由海上、空中、地面，以及欺骗和后勤等作战计划组成的作战方案。12月19日，美国防部长审查作战方案，向总统汇报，并获批准。至此，作战计划制定完毕。

3）发布作战命令

总统批准作战计划后，参联会主席向中央司令部传达作战命令，明确各级指挥关系，指定中央司令部负责指挥战区内所有地面、空军、海军、海军陆战队的战斗。

4）实施战役行动

中央司令部按照指挥权限和军种构成，组建了涉及海、陆、空、海军陆战队、特种作战部队在内的5个司令部，并按任务形式下达命令，只规定任务类型和时间，充分调动下级指挥官的积极性。

经过42天的作战行动，美军主导的多国部队重创伊军，并使其从科威特撤军。该场战争展示了现代高科技条件下作战的新特点，对部队作战指挥、军队建设等带来了诸多启示。