铁

　　铁是钢铁工业的基本原料，广泛应用于国民经济各个部门和人们日常生活的各个方面。铁矿石可冶炼成生铁、熟铁、铁合金、碳素钢、合金钢、特种钢等。纯磁铁矿还可作合成氮的催化剂；赤铁矿、镜铁矿、褐铁矿还是天然的矿物颜料。

　　世界铁矿资源丰富。中国铁矿资源总量不少，但贫矿较多，2013年铁矿石查明基础储量230亿吨（金属储量72亿吨），其中富铁矿仅3.6亿吨；己利用的铁矿石资源约占总资源量46%，未利用的铁矿石资源储量约占54%。中国铁矿资源有两个特点：一是贫矿多，贫矿资源储量占总量的98%；二是多元素共生的复合矿石较多。此外矿体复杂；有些贫铁矿床上部为赤铁矿，下部为磁铁矿。

　　中国的铁矿区主要分布在辽宁鞍山和本溪、河北唐山、北京密云、湖北大冶、安徽芜湖和山东济南莱芜等地。

　　2013年世界铜消费量为2098.1万吨，其中精炼铜产量1848万吨，回收铜废料495万吨。中国长期以来铜供应不足。世界铜矿资源丰富，至2013年底，探明储量为6.9亿吨，储量超过500万吨的超大型铜矿有50多处。中国2013年铜资源储量为9111.9万吨。

　　世界铜矿资源主要分布在南美、北美和中非三地。中国铜资源储量主要分布于西藏、江西、云南、安徽等地。中国铜矿类型较多，主要类型有斑岩型、矽卡岩型、铜镍硫化物型、海相火山岩型、海相沉积型，铜矿品位一般较低，远低于智利、赞比亚等国的铜矿石品位。目前，中国初步形成了江西、铜陵、大冶、白银、中条山、云南、东北等7大铜业基地。

　　铝是重要的工业金属，其产量和消费量在金属中位居第二，仅次于铁。铝被广泛应用于各种不同的工业部门中，大量用于电力、电气通信、包装、建筑、交通运输、机械制造业及民用器具等。此外，铝土矿在制取高级磨料、高铝水泥、耐火材料、水泥、陶瓷材料、化工和医药等方面也具有广泛的用途。

　　世界铝土矿资源丰富，至2013年底世界铝土矿储量280亿吨，分布在大洋洲、拉丁美洲、非洲和东南亚地区。中国铝土矿丰度属中等水平。2013年中国铝土矿查明资源储量（矿石）40.2亿吨，主要集中在山西、河南、广西、贵州四省（区）。中国铝土矿资源以难熔的一水硬铝石为主，氧化铝生产能耗是国外先进水平的两倍。

　　铅与锌

　　铅主要用于汽车工业，用于制造铅酸蓄电池，占总消费量的60%。此外，在化学工业和冶金工业中，铅常用以制作管件和设备的防腐内衬；原子能工业中，铅可用来制作防辐射外罩；国防工业中用来制造弹头；电气工业中用来制作电缆包皮和熔断保险丝。铅锡合金用于制造焊条；铅板和镀铅锡薄钢板用于建筑工业。

　　世界铅矿资源丰富。至2013年底，已探明的铅资源量20亿吨，铅储量8900万吨。中国铅矿资源储量居世界第二位，2013年铅资源储量为6737.2万吨。

　　锌在工业上广泛用于制造各种合金，如黄铜、白铜、青铜等。锌含量40%以下的黄铜使用价值最大。镀锌是另一主要用途。锌还可铸造法生产海绵金属。

　　世界锌矿资源较为丰富，至2013年底，探明储量为2.5亿吨，主要分布在澳大利亚、中国、美国、哈萨克斯坦、加拿大、秘鲁，墨西哥等国。中国锌矿资源丰富，储量居世界前列。2013年锌查明资源储量13737.7万吨，主要集中在云南、内蒙古、甘肃、广西、湖南、广东、四川、河北和江西九省（区）。

　　金

　　金是一种贵重金属， 主要作为国家的硬通货储备和制作装饰品。目前，黄金仍是国际货币结算手段和货币信用基础。随着科学技术的发展，黄金及其合金在电子、电气、医疗、化工设备、宇航和国防尖端工业中具有特殊用途。如横穿大西洋的海底电缆、扩大器使用金，以避免海水侵蚀，确保电话畅通；金箔可处理神经受损的烧伤治疗、皮肤溃疡等。

　　据估计，世界黄金资源总量为10万吨，其中15%~20%为其他金属矿床中的共、伴生资源，南非约占世界黄金资源的50%。2013年世界黄金储量5.4万吨。中国金矿资源比较丰富，分布广泛。2013年中国金资源储量8974.7吨。

　　钾盐

　　全球开采出来的钾盐93%都是用于制造钾肥，7%用作工业用钾。钾肥是农作物不可缺少的肥料，主要为氯化钾和硫酸钾。氯化钾用量最大，适合粮食作物和棉花等。硫酸钾为无氯钾肥，主要施用于烟草、麻类、甘蔗、甜菜、水果等经济作物；此外，钾镁硫酸盐肥料适用于豆等作物。氯化钾在工业上可制取100多种钾的化合物，广泛用于玻璃、陶瓷、纺织、染料、制革、肥皂及洗涤剂、合成橡胶、电池、印刷、农药、医药、照相、电视显像管、火柴、烟火、黑色炸药等工业；此外，还用于航空汽油和钢铁、铝合金的热处理。

　　世界钾盐资源分布很不均衡，2013年探明储量为61.52亿吨。主要分布在加拿大、俄罗斯、白俄罗斯、德国等，四国占世界钾盐总储量的93%，此外，在泰国、老挝也有较丰富的钾盐资源。中国是一个相对缺钾的国家，2013年钾盐资源储量10.1亿吨。

　　三稀资源

　　三稀矿产资源指的是稀土金属、稀有金属和稀散元素，它们是当前及今后培育发展新一代信息技术、节能环保、高端装备制造、新材料、新能源汽车等战略性新兴产业所需的功能材料和结构材料，在新型环保产业中扮演着重要角色。随着新兴产业的发展，高科技领域对稀有、稀土和稀散元素矿产资源的需求越来越依赖。

　　三稀矿产首次进入公众视野，是在2011年4月财政部、国土资源部联合发布的《2011年矿产资源节约与综合利用专项资金申报指南的通知》中。《通知》提出，将三稀矿产资源作为国家专项资金支持的重点对象，以帮助三稀资源企业运用新技术、采用新工艺、提高矿产资源“三率”。至此，三稀资源作为一个整体概念被提出，而不再是其他矿种的“附属品”。

　　稀土元素在工业部门中用途广泛，主要用于冶金、石油、玻璃、化工、电子、原子能等。稀土元素的产品种类很多，共11300多个品种，500多个规格。我国是世界上稀土资源丰富的国家，一直作为我国的优势矿产，但多年的过度开采，导致后续资源接替问题恶化。

　　其他稀有金属如铌、钽、锂、铍、锆、铪、锶、铷、铯、镓、锗、铟、铊、铼、镉、硒、碲被应用于工业当中。在我国，锂、铍、锆、铌、钽资源较为匮乏，其他资源相对充裕，但也存在提取技术落后，效率不高的问题。