“公元XX年”，翻译时这个A.D.（公元）是在XX年前面呢，还是后面呢？一想到“公元前XX年”是写成XX B.C.，触类旁通，猜想一定也在年份后面！结果发现XX A.D.其实应该是 A.D. XX。

都是公元，A.D.怎么就跑到年份前头了？那么A.D.和B.C.的规范用法到底是什么？

首先，我们要明确A.D.和B.C.的词语由来是什么。

我们现在说的“公元”是“公历纪元”的简称，是国际通行的纪年体系，以传说中耶稣基督的生年为公历元年（相当于中国西汉平帝元年）。

公元元年，也称公历纪年，或基督纪年。它以相传的耶稣基督诞生年即公元元年作为历史算起，在中国这一年正好是西汉平帝元始元年。

以这一年为界，在此以前的时间称公元前多少年，在此以后的时间称公元多少年，或直接称XX年。如公元1年就属公元1世纪00年代。中国为辛酉年（鸡年），汉平帝元始元年。

在西方，公元前以B.C.（英文Before Christ的缩写，意为“基督以前”）表示，而公元常以A.D.（拉丁文Anno Domini的缩写，意为“主的生年”）表示，现在已经变成通用的英语时间单位。

这里要注意的是，B.C.和A.D.的词源是不一样的，一个是英文缩写，另一个是拉丁文缩写，这也直接导致这两个词的语法结构的差异。

在英语语法系统中，时间单位往往放在具体的时间后头，如3 hours，4 months，所以很自然的，B.C.就应该放在时间后面，如这句话：The Great Pyramid dates from around 2600 BC，大金字塔建于公元前2600年左右。这个词序是介词短语做定语用，位置跟在名词之后。

反之，A.D.是拉丁文缩写，根据拉丁词序，做定语时，位置在名词前面，如A.D.1025，和汉语的字序是一样的。这是规范写法，但是现在也有人按照英语词序把A.D.1025写成1025A.D.的。另外，现在为了简化写法，许多人会省略A.D./B.C.的两个小点，写成XX BC和AD XX，这种写法也是正确的。

如果觉得记得有点乱呢，只要记住“公元前（B.C.）”把数字写在单位前面，公元后（A.D.）就把数字写在单位后面就好啦。

在翻译的过程中，还会遇到很多很多类似的小词，很多时候翻译的专业性就体现在对小词的正确的理解上。