1982年Plum和Posner提出意识在临床上具有两维结构:觉醒(wakefulness)和知觉(awareness)。

William Jame定义：正常人的意识最起码要包含可连续地，有组织地对自我和环境产生反射性的认识，并且意识被认为包含了对事物复杂程度进行评估的能力。

S.Dehaene 将意识状态至少分三个层次。第一个层次是觉醒,指动物和人所共有的睡眠-觉醒周期。觉醒是主观意识的前提。第二个层次是注意,就是将个体的心智资源集中到某一特定信息上。第三个层次是知觉觉知,即开始觉知我们所注意信息的一部分,并能拿它跟别人交流。

患者自急性昏迷期后进入意识障碍状态：植物状态（VS）或微意识状态（MCS）。

植物状态的患者也称无反应觉醒综合症，具有明显的觉性特征：可以自主地睁眼或者在刺激条件下产生睁眼反应。

微意识状态患者能够表现出一些微弱的意识相关的行为特征，比如事物追踪能力，语言信息理解能力和遵从指令的倾向，但这些特征微弱或不稳定。有时根据有无语言理解能力将微意识状态分为MCS+与MCS-。

一旦患者表现出功能性的交流能力或者物体使用能力，被诊断为脱离微意识状态。其中闭锁综合症可以粗略地理解为患者自己封闭在自己躯体中的状态，能够完全感知自己周围的环境，但运动能力有限，无法发出有意义的语言，手指和面部的活动，大多脑干受伤，意味着只能通过垂直眼动或眨眼来交流。

评分标准：在用CRS-R对患者进行意识障碍程度评判的时候唤醒度不参与评分，其它项的评分标准为:听觉-2，视觉-1，运动-2，言语反应-2，交流-0。若患者的分值小于评分标准则为 VS,某项高于评分标准为MCS，运动项达到6分或交流项达到2分为脱离MCS。GCS量表简单易行，比较实用，早期评定急性脑损伤后昏迷简捷有效，但对于VS和 MCS则显得过于粗糙。CVSS总分为18分，若患者的得分大于等于12分，说明基本痊愈（意识恢复);若患者的得分提高1011分，说明病情明显好转;若患者的得分提高15分，说明病情好转;若评分降低，说明病情恶化。CUAS包括听觉、视觉、触觉和运动四个项目，每个项目的分值有1分、1.5分和2分，得分越高，说明意识越好。

汇总了下意识的定义，意识障碍的一些定义与特征，以及一些常见的意识障碍评级的量表。