原标题：科学世界：轮船上的生命之线—吃水线

同学们，你们知道吗，每艘海轮的船舷上都画有一条“吃水线”(如图1)，有的远洋轮上甚至画有五条吃水线，可不要小看这些线，它们可是轮船上的生命之线。它的由来还有个故事呢。

图1

早在19世纪，作为传统的海上强国，英国的船运业得到空前发展。商人们为了谋求利润最大化，常常置船员们的生命安全于不顾，强迫船员们将船装得满满的，每年的失事船只因此也越来越多。有位叫普利姆索尔的商人对那些利欲熏心的商人深恶痛绝，他潜心研究，找到了一种增强船运安全的方法，就是根据不同的季节和水域，通过科学的计算，在船只上标出一条“安全线”，以限定船只的最大装载量。他又竭尽所能促使政府通过一项法令，严令英国的每艘船都画上这样一条线，一旦装载货物后水位超过这条线，无论船上装了多么赢利的物品，都必须卸一部分下来，直至水位恢复到这条安全线以下。从此，由于超载而导致船只失事的事情逐渐减少，船员的生命安全得到了有效保障。为了纪念这位正直的商人，这条船只安全线被命名为“普利姆索尔线”。之后，世界各国都陆续采用了“普利姆索尔线”，只是有的国家将这条线叫作“吃水线”，有的叫作“载重线”。

可见，“吃水线”是为了保证安全，在各种轮船上都必须有的船舶载重标志。它是在船旁用油漆画上多条水平横线，用以表示轮船在不同季节或水域的最大安全载重量，也表示轮船安全航行时排开水的最大体积。当轮船装载的货物较少时，轮船的排水体积较小，水面在“吃水线”的下方，轮船可以安全地在水面上航行；当轮船装载的货物达到最大载重量时，水面与“吃水线”平齐，轮船也可以安全地在水面上航行；当轮船装载的货物超过最大载重量时，水面超过“吃水线”，轮船航行时就会有沉船的危险，必须卸下一部分货物，直到水面与“吃水线”平齐。

在远洋海轮上，常画有几条“吃水线”，如图2甲、乙所示，其中最上面的一条是“淡水线”，表示船在淡水中航行，淡水的水面与这条线齐平时，轮船已装足货物了。图2甲中的另外四条分别是“②印度洋线”“③夏季海洋线”“④冬季海洋线”和“⑤北大西洋线”。

为什么“淡水线”画在最上面呢?要想弄清楚这个原因，还要用到我们学过的浮力知识呢！

轮船在水中航行时，要计算轮船排开的水的体积，需要考虑水的密度。比如，一艘在河水里航行的轮船，一旦航行到密度较大的海水里，虽然轮船仍然处于漂浮状态，它受到的浮力不变，仍然等于重力，根据阿基米德原理知，F浮=G=ρgV，即ρ淡水gV排淡水=ρ海水gV排海水。因为ρ淡水 V排海水，即轮船排开海水的体积减小了，轮船会向上浮起，因此，轮船在河水(淡水)中的“吃水线”处于在海水中的“吃水线”的上方。

那么，为什么轮船上的“印度洋线”在“北大西洋线"的上方？原来，印度洋海水中含盐少，又处在赤道上，一年四季都很热，海水密度比别处的小；而北大西洋的海水含盐多些，冬季又特别冷，海水密度比别处的大。轮船从北大西洋航行进入印度洋中，船排开水的体积会增大，因此“印度洋线”在“北大西洋线”的上方。

现在，同学们能不能自己分析一下，轮船上的“夏季海洋线”为什么在“冬季海洋线”的上方呢?

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