在外贸业务当中，英文信件和英文邮件是必须要掌握的技能，但是很多人对于英文书信的格式并不是很灵光。以至于每一次写信或者写邮件的时候，常常为了小小的格式上脑筋。这里简单地说一下英文书信的几种格式。希望能够帮到有需要的朋友。

在开篇之前，先简单说说英文书信到底是个啥套路。我在其他的文章中曾经说过，写作的本质上其实也是一种交流，我们可以把写作这种交流看成是面对面交流的一种变体。写作的整个过程其实也是像面对面说话一样。一个人通过语言的方式发出一系列的信息，另一个人接收这样的信息，同时做出一定的反馈。一般而言，写作是一种比面对面交流更为严肃的交流方式。我们这里以书信为例，我们在写书信的时候，其实整个交流过程缺失了一些要素，比如说面对面交流的眼神，语气，表情，动作等等。所以这些缺失的因素，在书信的写作过程当中，就要用语言来弥补。比如你需要用语言表明你的语气，你的态度，你的尊重，你的庄重。

比如你通过书信在和别人交流的时候，你首先要让别人知道你是谁，来自于哪里，这样一来就产生了书信当中的信头，一般在信头当中，你会自报家门，说明自己是谁，来自于哪里。这其实就像面对面对话一样，有的时候你先要向对方介绍自己是谁。而这体现在英文的商务信函之中，就是信头。信头就包括你自己的相关信息，公司名称电话地址等等，信头在英语的商务信函当中是很重要的一个部分，也几乎是任何正式文件的要求之一。你在英语国家办事情的时候，他们很可能让你提交有你单位信头并且有公章和签字的cover letter等等。

所以体现在信的具体形式当中就是，写信人的地址什么的在最上方，因为这个是收信人最先看见的部分，这个部分我们说了可以是信头的一部分。 在这个的下面才是收信人的地址，或者我们叫做inside address。

在自报家门之后，你需要说明这封信是写给谁的，于是就出现了称呼。称呼也就相当于两个人在面对面的时候先和别人打招呼。你在和人打完招呼之后，就开始切入正题。所以，商务信函，在打完招呼之后，也就是在称呼之后，就开始写信函的正文。做完之后一般都会有一些结束的敬语，就是我们通常所说的. Your sincerely, Yours truly, Yours faithfully.之类的话。在这些话下面，在落款写上自己的名字。如果是纸质信函的话，还需要有个签名。最后这几个步骤和面对面交流有所不同。面对面交流，在结束的时候，一般不会再说一遍我是谁，或者给对方留个签名。但是这些已经是商务信函的固定部分了。

这里引用一个关于写作的网站上的说法，简单说明一下几种英文信件的格式。

Full-block style: 或者有人叫做齐头式，我倒是觉得英文的原文反而能更反映出这种格式的真正含义，全块状的格式，文字和段落排成整齐的块状。这种格式很简单直白，版式美观，容易掌握，崇尚实用主义的美国人一般都会采用这样的格式。因为这样很简单，很容易操作，刚刚进入职场的新手很容易就能记住这样的格式。

而现在，大多数商业信函都遵循这样的风格，因为它没有任何缩进，简单明了，容易操作，只需要管左边对齐就可以了。在这种风格中，所有内容（日期，内部地址，称呼，正文，落款和签名）都从最左边开始。在这种格式当中，唯一需要缩进的内容是 分条列举的时候，也就是所谓的项目符号，以及比较长的引用。当遇到这样的情况时，是需要用缩进的。遇到这两种情况时整个列举的条目和整个引用都需要缩进成一块，而不是仅仅第一行缩进。就像下面这样，引用的部分自己缩成一块。

下面是一个所谓的block style的图片。

The modified-block style：或者叫做上一种格式的变体，有人把它叫做一种改良格式，但个人而言并不敢苟同，因为从风格上看这种格式更为复杂，没有看出改良的成分，改良应该是越改越简单才对。 在这种格式当中段落并不缩进。但是，日期，落款和签名是缩进的，——但是这种缩进是从行的中心线开始的。也就是说从中间线开始缩进，有些组织机构使用这种风格，看起来整洁但并不利落。

Indented style，富有英国风格的书信格式，这种格式应该是脱胎于传统的英文信件的写法，因为传统上人们写信的时候就会每一段段首留出空格，当然在今天大家都用计算机的时代，我们经常习惯说缩进。在这种格式当中， 日期，落款和签名从中心线开始，这一点与上一种格式一样。但是，这种格式的每段缩进半英寸（1.27厘米），也有资料说要缩进一英寸，个人认为在没有严格要求的前提下，可视情况而定。一般有严格格式要求的信函都会有相应的模板作为参考。

下面再引用一个图片，是一齐头式的格式为例

letterhead 信头，一般这一部分会包含发信人的信息，比如单位，地址，电话，邮件，对于很多单位而言，信头是固定格式的信纸。对于电子邮件而言，这一部分会手打出来。

Recipient Address：收信人地址，有时也叫作Inside Address(封内地址)

Reference Line：可以理解为参考信息行，在电子邮件中这一行是主题，写在Subject当中。

Salutation：称呼

Body：正文

Closure：落款

Signature and Title：签名和头衔

Enclosure：随信附上的文件，在邮件中叫做附件

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