蒙台梭利出生在1870年，到现在已经150年了。你可能会问，过了这么多年，她的教育思想过时了没有？那我们先来看看，蒙台梭利在那个年代抛出了什么让西方世界震惊的教育思想。

她向社会大声疾呼，大人要给儿童自由。在这之前，全世界做教育的人都觉得孩子的行为要被限制，根本不需要什么自由。但是，蒙台梭利发现了，儿童是有内在的、潜在的力量的，智力也不是一直不变的，所以要对孩子早期教育。也就是说，从蒙台梭利开始，教育界、心理学界对儿童心理、儿童成长的认识开始改变，这种变化的影响一直到了今天，也是20世纪儿童教育思想的基础逻辑。如果你看过一些教育孩子的书，会经常看到诸如自由、尊重、顺应发展、接纳孩子等等这样的描述，这些教育思路是跟100多年蒙台梭利的教育理念一脉相承的。

我们先来了解一下这位教育大神的来头、身世以及学习成长背景。蒙台梭利在大学学习的是医学，是意大利历史上第一位学医的女性，并且成为意大利教育史上第一位女医学博士，那个时候，女性在意大利可以读到博士是一件很不容易的事情。

博士毕业后，她做了一段时间智力有缺陷儿童的教育工作。到了1907年，她成立了第一所“儿童之家”，开始了系统的教育实验。经过多年的教育实验，在1936年，也就是她66岁的时候，出版了这本《童年的秘密》。她一生出版了大约7本著作，《童年的秘密》是她的代表著作之一。下面，我们就来看看这本《童年的秘密》为我们揭示了孩子的什么秘密，也通过这些秘密来看看蒙氏教育的真谛是是什么。

“敏感期”这个词近年来被提及得非常多。那么什么叫敏感期呢？儿童心理发展过程中的某个时期，相对于其他时期更容易学习某种知识和行为，心理过程的某个方面发展最为迅速，这时期即称为“敏感期”。就是很多妈妈在孩子小的时候都读过一本书叫《捕捉儿童敏感期》，出自国内的儿童教育家孙瑞雪。这个敏感期的概念就是蒙台梭利博士提出来的。除此之外，蒙台梭利博士还提出了几个在当时耳目一新，并且对于现在的教育依然有指导意义的理念，包括：精神胚胎、成人对儿童成长的阻碍，以及儿童的工作。这四个重要的概念，几乎可以精准概括蒙氏教育的核心理念，掌握了这四个关键词和知识点，也就基本掌握蒙氏教育的精髓了。

首先来讲讲精神胚胎。一说起胚胎，我们很容易想到受精卵发育之后的样子。蒙台梭利提出，成长中的孩子除了身体在不断长大，他还有一个精神的胚胎，这是一种神秘的精神力量，会指引孩子吸收环境中的东西，发展他的个性。也就是说，从外在来看，是一个儿童，但实际上是两个儿童，一个肉体上的，一个精神上的。肉体和精神上的儿童都有预设的成长系统，就像电脑和手机预装的自带软件，但是每个孩子的默认预装系统是不一样的，因此每个孩子的身体和精神发展也都不一样，千差万别，有点像中国人常说的命。

我们每个人的命不同，个性也都不一样，这个个性就是由我们的精神胚胎决定的，而不是环境或者父母教育的结果，这与我们常规认为的教育主导成长有很大的不同。

精神胚胎理论还告诉我们，人从出生便是有精神和情感的，并不是像我们经常听到的，小孩子什么都不懂。蒙台梭利在书中讲到，当一个新生儿出生后，出于喜爱，家庭成员会轮流抱小宝宝，完全不考虑他的感受，但我们对于刚生完宝宝的妈妈就不会这么做。这就是因为我们大人觉得，新生儿需要的只是身体上的照顾，不用关心他的想法和感情，这是绝对不应该的。在上个世纪的早期，蒙台梭利就提出了这样的观点，但是直到现在，看看我们周围，依然还有很多家庭无视新生儿的感情。当然，新生儿还不会有什么明显的外在表现让大人注意到，就是吃奶睡觉，醒着的时候被大人逗一逗，但是由于精神胚胎的存在，孩子从出生就开始努力从环境中吸收各种东西，让自己的个性开始发展。医学的发展让新生儿的死亡率极大降低，但是对我们来说，精神胚胎的工作依然是一个谜。通过蒙台梭利对精神胚胎的讲述，我们知道，就如同胎儿需要子宫的环境来发育，精神胚胎也需要温暖和富有精神营养的环境，才能发挥出精神胚胎指引孩子发展个性的作用，这需要父母尊重和敬畏。

敏感期是蒙台梭利博士最伟大的贡献之一。敏感期这个词这些年真是非常的热门，很多妈妈们都知道一点关于敏感期的知识，比如视觉敏感期、口手敏感期、秩序敏感期等等，还有的妈妈会自己发挥出吃饭敏感期、打人敏感期……这些属于过度解读了。敏感期最早是由荷兰科学家德佛里斯提出来的，他通过研究动物的生活，发现了敏感期的存在。蝴蝶把它的卵生产在树枝最隐秘的角落，靠近树的树干。这些卵成为幼虫钻出外壳之后，就会自己往树梢爬去找嫩的叶子吃。是什么告诉幼虫这么做呢？是光线。蝴蝶幼虫对光线特别敏感，似乎有种不可阻挡的力量在召唤它，让它向着树梢爬。当蝴蝶幼虫过了这个阶段，长大到能吃其他的食物，它对光线的敏感性就没有了。后来，又有人在实验室验证了蝴蝶幼虫对光的敏感性。

对于敏感性这个发现，蒙台梭利在她开办的学校里观察孩子们，发现了幼儿的敏感性。那么，敏感性到底有什么作用呢？敏感性是儿童心理发展的主导力量。也就是说，儿童心理的发展不是没有规律地、偶然发生的，也不是因为环境刺激，而是来自于短暂的敏感性起到了关键作用。虽然，心理的发展依靠外部环境，但是，外界环境并没有办法决定心理的发展。敏感性发挥作用的时候，孩子会只对某些东西敏感，表现出强烈的能力和兴趣，对其他东西完全不关心。但经过这个敏感期之后，敏感性就会自动消失了，而且不会再出现啦。比如，小婴儿出生之后，被各种吵杂、混乱的声音包围着，后来他慢慢地可以区分不同的声音，听到有的声音还会笑，很显然，这不是大人教会的，而是敏感性在起作用。再比如，绘画敏感期到来的时候，孩子喜欢拿着各种笔到处涂涂抹抹，搞得家里特别脏乱差，但是有的父母没有意识到这是绘画敏感期来了，没有给孩子提供画画的材料、空间，反而是怕把家里的地板、墙壁画脏了而阻止孩子画，那么错过了这段时间，孩子的绘画敏感也就消失了，我们再想通过人为的培养来让孩子重新喜欢上画画，难度就会增加很多倍。你想想，如果不知道敏感期，我们得错过孩子多少重要的发展关键期啊？

当敏感性被环境干扰了，不能正常工作会怎么样呢？最通常的表现就是发脾气。相信每位爸爸妈妈们都经历过，孩子无缘无故或者因为完全在大人看来不值得生气的事而大发脾气，还没完没了，怎么都哄不好。在蒙台梭利看来，发脾气是因为孩子的内在需要没有得到满足或者心理紧张状态的外在表现。发脾气是孩子的心灵为自己的需要在大声呼喊，是对自己的一种保护。

孩子发脾气还有一个原因是内在秩序被打破。很多人会觉得，孩子那么小，知道什么叫秩序吗，吃饱穿暖玩好就够了。蒙台梭利发现，对于儿童来说，杂乱无序是一种痛苦。这里的杂乱无序不单纯是家里整洁的程度，还有他生活的秩序。这本书里有一个特别经典的秩序敏感性的小故事，一位年轻母亲带着1岁半的孩子要穿越一个洞穴，孩子太小了，母亲只能抱着他，走着走着，母亲热了，便把外套脱下来搭在手臂上。这时孩子开始哭，怎么哄也不起作用，改变抱的姿势也不行，这时蒙台梭利博士建议这位年轻的母亲把外套穿上，没想到，孩子立刻就平静下来了。因为在这个孩子的眼里，外套是要穿在身上的，而不能搭在手臂上。在我们的生活里，这样的情况有非常多，比如，每个周末都是由妈妈送去兴趣班的孩子，突然换成爸爸送，孩子就大哭不出门；去熟悉的商场，一定要先坐某个电梯，再去游乐场；出门必须要穿某件衣服，等等，都是秩序敏感性的表现。我们一定不要低估，也不能无视孩子的秩序敏感。当面对孩子有时候表现出来的无缘无故、看似不可理喻的哭闹发脾气，冷静下来，观察分析，是不是有什么打破了他内心的秩序。

关于敏感期，教育界后来总结归纳出了进程表，基本上对应了孩子成长过程中的关键敏感性的表现，虽然每个孩子的各个敏感期出现和持续的时间不完全相同，但是成长过程中基本上都要经历这些过程。在这里要提醒父母们的是，多数孩子在某些阶段会出现的共同敏感性，是需要关注并且引导的，不知道诅咒敏感，就不会理解孩子爱说“臭粑粑”“打死你”这种听起来不文明还有点可怕的话是怎么回事；不理解性别敏感，就会对孩子性别意识和性教育产生很多误解；不理解自我意识敏感，就没办法有效帮助孩子建立恰如其分的自尊……所以理解和掌握孩子敏感期的一般规律，会帮助我们了解孩子的成长过程，也有助于我们建立和孩子之间更亲密的关系。