第一次世界大战的惨败使得德国由君主立宪制转变为共和制。因国民会议选举在魏玛召开，故新成立的共和国称魏玛共和国。其立法机关由两院构成，参议院由各邦选派代表组成，国会则由普选产生，国会负责立法和预算，有权宣战或媾和，政府总理和部长均对国会负责。总统则由全体公民直接选举产生，任期为七年，有权任免总理、解散国会和颁布“紧急法令”。为了与独裁专制的德意志第二帝国划清界限，新成立的魏玛共和国再次确定以黑、红、金三色旗为国旗（长宽比例是3:2）。

但作为一个资产阶级议会制国家，魏玛共和国自诞生起就缺乏稳定的支持，其基础是不牢固的。右派势力将之与屈辱的凡尔赛和约联系在一起；左派势力则认为其是镇压无产阶级领导的群众革命运动的产物。在资本主义秩序相对稳定的时期，魏玛共和国的统治还能维持，但当1929−1933年的经济危机袭来时，其就难以存活了。1933年，兴登堡总统任命国会第一大党的党魁希特勒为政府总理。此举标志着魏玛共和国的终结和德国法西斯专政的开始。随着《授权法》规定政府无需国会同意即可颁布法律，及《元首法》将总统与总理职务合并后，希特勒集党、政、军大权于一身，成为了名副其实的独裁者。这时的德国国旗是带左旋的卐字旗，这面旗帜带给欧洲的是不堪回首的伤痛。1940年6月14日，德军进入了巴黎，在埃菲尔铁塔顶端、外交部和市政厅旗杆上，甚至凯旋门上，德国卐字旗取代了法国三色旗。巴黎人民从自己家的窗户望出去，看到那些飘扬的陌生旗帜，心中定是无可奈可的心酸味道。

二战后，德国被分区占领。后来随着美苏对战后德国的处置和发展的政策产生严重分歧，导致德国的分裂。1949年9月20日，德意志联邦共和国诞生，定都波恩。根据《占领法》，联邦德国享有自治权，美英法三国保留管制联邦德国外交、外贸和国防的权力。10月7日，德意志民主共和国成立，苏联的管制委员会可对民主德国的外交、国防等重大事务进行监督。这样，在欧洲大陆上出现了两个德国、两面德国国旗。联邦德国是传统的黑、红、金三色旗，民主德国则在黑、红、金三色旗的基础上添加了由锤子、圆规和谷穗组成的国徽图案，以象征工人、农民和知识分子的大联盟。此种局面一直持续到东欧剧变，两德在以民主德国并入联邦德国的方式实现了统一后，四大国取消了作为占领国对整个德国和柏林的权利和职责，德国在外交和内政方面恢复了完全主权的同时，亦确定了以黑、红、金三色旗作为代表整个德国的旗帜。透过国旗的变迁体味历史的演绎变迁，着实别有一番风味。

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